与此同时，清河县，文庙街。
卢记下水铺子。
正午时分，店里早已人满为患，正是最忙碌的时候。
卢厚系着一条洗得发白的青布围裙，手里的活计一刻不停。
“老卢，一份杂碎，多加点汤。”
“好嘞。”
卢厚应了一声，手脚麻利地从锅中捞出几样下水，快刀斩切，淋上一勺滚烫的鲜红辣油，再撒上一把翠绿的葱花。
卢记下水铺子之所以生意红火，靠的就是这地道的味道与公道的价格。
来这里的，大多是附近码头卖力气的汉子，一碗下水，两个炊饼，就能驱散一身的疲惫与寒气。
偶尔也有一两个衣着光鲜的客人，慕名而来尝个新鲜。
今天店里靠窗的角落里，就坐着一位穿着一身簇新的宝蓝色绸衫中年男子。
与周围穿着粗布短打的汉子们格格不入。
他慢条斯理地用筷子夹起一片卤得透亮的肺片，放入口中，细细咀嚼。
“嗯，味道倒是不错。”男子放下筷子，用餐巾擦了擦嘴角。
“没想到你们这些泥腿子吃的东西，也能做得这般可口。”
周围的汉子们闻言下意识地皱起了眉头，几道目光不善地投了过来。
宝蓝色绸衫男子视若无睹，轻笑一声：“就是不知道，这食材干不干净，不会吃出什么毛病吧？”
卢厚闻言，脸上依旧是那副憨厚的笑容。
他用抹布擦了擦手，指了指门口那口大锅与旁边码放得整整齐齐的食材。
“客官您放心，咱们这铺子，从食材到卤水，都是明档，干干净净，一眼就能瞧见。”
宝蓝色绸衫男子轻哼一声，撇了撇嘴，没有接话。
这时，店门上的棉布帘子被掀开，一前一后走进来两个人。
先进来的那个男人，头上戴着一顶压得很低的黑色毡帽，看不清面容。
后进来的，则是个怀里夹着一本书的落魄书生，头发乱糟糟的，衣衫上也沾着几块墨迹。
店里只剩下一张空桌，两人对视一眼，便默契地拼了桌。
开口的是落魄书生，把怀里夹着的书，往桌上一扔，眼睛直勾勾地盯着锅里的起伏的食材。
“多点心、肝、肺、小肠，不要肉...”
“掌柜的，你可别敷衍我，我这张嘴利索着呢。”
“把最拿手的手艺拿出来，味道好，有赏。”
书生一开口就是一副老饕的模样。
这时，对面的毡帽男子咳嗽了两声，操着沙哑的声音说了句：
“我……也一样。”
“好嘞！”
卢厚应了一声，转身又忙活起来。
码头上的汉子们吃得满头大汗，话匣子也跟着打开了。
“这鬼天气，雪也不知道要下到什么时候。”
“再下下去，码头的活计都没法干了，一家老小都得喝西北风。”
“可不是嘛，日子是越来越难过了。”
立刻有人附和起来，一时间，铺子里满是抱怨声。
聊着聊着，话题不知怎么就转到了今天的童试上。
一个相熟的老主顾，端着碗凑到卢厚跟前，咧着嘴开玩笑：
“老卢，听说你家那小子，今天也下场了？”
“等你儿子考上了秀才老爷，你这辛苦钱，可就赚到头喽。”
卢厚憨厚地笑着，没有接话，往对方碗里又添了两块猪头肉。
宝蓝色绸衫男子闻言，忍不住嗤笑一声。
“穿皂衫的也想考秀才？”
“真是贻笑大方。”
“这清河县里，薄有声名的学子，我哪个不认得？可没听说过有哪个姓卢的。”
这话一出，整个铺子都安静了下来。
卢厚剁肉的手，微微一顿，但没有开口和对方争辩。
开门做生意，和气生财。
更何况，他心里也没底。
大哥考了这么多年，依旧是个童生，科举这条路，哪里是那么好走的。
好在璘哥儿年纪还小，第一次下场，能积累经验就是好事。
卢厚没开口，一旁的落魄书生却放下了筷子，慢悠悠地开口道：
“我大夏朝唯才是举，什么时候规定过，穿皂衫的就不能考中秀才了？”
落魄书生说着，转头打量着正在剁肉的卢厚。
他看得很仔细，不断地点着头。
“我看这位掌柜的面相，鼻直口方，眉浓眼正，本是敦厚有福之人。”
“只是前半生运势平平，没什么波澜。”
“不过嘛……”
书生拖长了音调，目光炯炯。
“你这福气，怕是都要应在你儿子身上了，将来必定大富大贵，光耀门楣！”
宝蓝色绸衫男子闻言冷哼一声。
他见书生衣着寒酸，心里便认定对方是那种考了几十年也考不上的穷酸。
“装神弄鬼！”
宝蓝色绸衫男子鄙夷地瞥了书生一眼，挺起胸膛，用下巴指着自己。
“你要真有这个能耐，不如给我看看，我这又是什么面相？”
落魄书生闻言，也