却说董卓是甘肃人，他体魄健壮，通晓武艺，因为出生富贵，出手阔绰豪爽，羌人们对他都十分敬畏。
与此同时，地方豪杰们经常前来带牲畜前来拜见董卓，董卓见羌人敬畏自己，心下生出利用之意，便在羌人中培养亲信，借此扩大自己的势力。有位羌人富豪听说董卓家里的牲畜被宰杀得所剩无几，立马送来上千匹牛羊，可见董卓在羌人中的地位之高。
后来中央政府想要招揽羌人，董卓借此当上了官，在陇西一带威望达到了顶峰。董卓因此受到皇帝的重用，亲自征兵镇压黄巾军。董卓势力越发强大，如今他是河东太守，就住在洛阳的对面。与洛阳仅仅一河之隔。
何进暗中派人告诉董卓，叫他申讨太监。
这下何太后吓坏了，下诏把宦官都免了职，勒令他们全部出京各回老家。宦官张让颇得何太后母亲舞阳君的欢心，这位老太太便替太监们说情，何太后又收回成命仍叫太监们进宫当差。
何进急了，于是走到官里去力争，要求何太后立刻下旨杀死所有的宦官；想不到他自己被太监们杀了。
何进一死，局势立刻失控，他原本的部下袁氏兄弟立即疯狂地向太监报复，这些人带兵进宫后见到太监就杀，极短的时间内就把宫里的太监杀得干干净净。但混乱之中仍有不少太监逃了出去，比如挟持少帝的张让便是其一。
为了进一步追杀那些太监，袁绍等人就下令，但凡京城里有太监模样的人一律格杀。这是一道非常荒唐的命令，所谓有太监模样，就是指男子无须，虽然古人不怎么刮胡子，可是不长胡子的男子并非不存在，比如尚未成年但接近成年的，又或者年老无须的，这些人都会被误认为太监。
军令之下，士兵们也不去细细分辨，只要逮着无须男性就立即格杀，于是短短几天内，京城中被枉杀的男子就超过了两千人。好多男子被抓住后连忙脱下裤子以证清白，为了活命，也顾不得什么廉耻了。
经过狂风骤雨般的清杀之后，那些漏网的太监差不多都被杀掉了，可是就在这个时候，一个大魔头赶到了京城，他就是董卓。
太监被杀，董卓应该带他的兵回河东，但是他要留在洛阳和袁绍争权。
董卓和董太后本来没什么瓜葛，但打着为董太后鸣冤的旗号，说何皇后不遵孝道，逼死了婆婆，所以要把何太后废了，何太后的儿子少帝也要废了，另外立王美人的儿子献帝才对。
袁绍是何进的朋友，属于何太后一党，如何能赞成?董卓坚持他的主张，并且声色俱厉。袁绍说，“天下的能人也不止你董卓一个”。说完这句话他就离开洛阳城，渡过黄河到河北去了。
董卓自封为司空，权倾朝野，决定废少帝，另立陈留王为帝。由于董卓手握重兵，朝中无人敢反对，遂定下废立大计。
公元189年9月28日，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太后下诏书废黜刘辩为弘农王，立陈留王刘协为帝，是为汉献帝。皇太后还政。何太后哽咽流涕，群臣心中悲痛，但都敢怒不敢言。
刘辩被废黜以后，何氏每天以泪洗面，董卓的这番行为，引来了一些英雄豪杰的不满，董卓害怕他们以拥立废帝刘辩为名来征讨自己，所以决定把刘辩杀死以绝后患。
初平元年，董卓派郎中令李儒进献毒酒给他，并且说道：“服此药，可以辟恶。”弘农王说：“我没有病，你们想杀我罢了!”不肯喝。李儒强迫他喝，刘辩不得已，只好与妻子唐姬及随从宫人饮宴而别。饮酒过程中，弘农王悲歌道：
“天道易兮我何艰!
弃万乘兮退守蕃。
逆臣见迫兮命不延，
逝将去汝兮适幽玄!”
接着令唐姬起舞，唐姬举袖而歌。歌毕，弘农王对唐姬说：“爱卿是本王的妃子，以后可能为吏民之妻。自己保重，从此长辞!”于是喝毒酒而死，时年十五岁。
这就是“弘农别姬”的故事，废帝刘辩就这样死在了董卓的手上。可是问题来了，虽然刘辩现在只是一个普通王侯，但是他曾经是东汉的皇帝，那么是以王的规格来安葬他?还是以皇帝的规格安葬他呢?
虽然刘协和刘辩共同经历过宫变，兄弟间情谊尚在，但是刘协现在寄人篱下，要看董卓的脸色办事。再说刘协和刘辩之间也有一些过节。当年刘协的生母王美人怀孕之时，何氏为了保住刘辩的地位，而逼迫王美人堕胎。
王美人十分害怕何氏的手段和她身后的势力，就服用了堕胎药。可是刘协命硬活了下来。王美人生下刘协以后，何氏就用毒鸠杀死了王美人，刘协从小就没有了母亲。在这种因素下，刘协并不想厚葬刘辩。
于是同年二月，刘协下诏书：把刘辩安葬在宦官赵忠生前为自己修建的陵墓里。赵忠是汉灵帝在位时的中常侍。汉灵帝常说他就像自己的父亲一样，对他十分信任。刘协把刘辩葬在他的陵墓里，也算是对刘辩进行的报复和侮辱。
就这样，刘辩成为历史上唯一一个被葬在宦官坟墓中的皇帝，一代帝王就此埋名。古代史书中称刘辩为皇子辩、少帝和弘农王等，也因为刘辩在位不逾年，一般不把他看作是汉朝正统的皇帝。
董卓胁