“高下立判，高下立判啊！”
江湾，第9集团军指挥部内，一片忙乱景象。
参谋和通讯兵们正忙着拆卸电台、搬运文件箱，角落里，机要员正将一摞摞不宜带走的文件投入火盆，跳跃的火光映照着一个个忙碌的身影。
唯有集团军司令张冶中将军，依旧稳如泰山地坐在他那张略显陈旧的靠背椅上。
他手中拿着一份最新的《申报》，头版头条赫然印着方默的半身像。
照片背景正是硝烟弥漫的闸北警局，方默一身戎装，目光坚毅，堪称军人楷模。
由于罗店-大场防线失守，大夏集结在沪上的近70万大军被迫全线后撤，退往更外围的防线继续抵抗。
张冶中的司令部自然也要随之转移。
然而，与周围的忙乱形成鲜明对比的是，张冶中脸上非但没有多少慌乱，反而带着一种复杂的感慨。
上峰严令，要求第9集团军下辖的第88师和方默的独立第21旅留在已成孤岛的沪上市区，继续抵抗，“做足姿态给国际社会看”，以博取同情和干预。
结果呢？
命令刚一下达，第88师的孙师长就充分发扬了其“飞将军”的特色，跑得比谁都快。
一溜烟的功夫，就带着师部和一个相对完整的团，消失得无影无踪。
说好的留下整个第88师，最终变成了只留下麾下的谢晋中和600多官兵，号称1000人继续坚守。
与之形成天壤之别的是，独立第21旅少将旅长方默。
他先是坦然接受外国著名记者采访，其英勇事迹通过电波传遍海内外，赢得了无数赞誉。
接着，他毫不犹豫地率领全旅，主动承担起最危险的殿后任务。
至今仍顽强地钉在闸北、虹口一带的残垣断壁之中，与数倍于己的鬼子周旋血战，死死拖住鬼子追击的脚步，为整个其他部队的转移争取宝贵的时间。
这一比，岂止是高下立判？
简直是云泥之别。
“司令，各部已准备就绪，警卫连也已在外面等候，请您立刻动身转移。”&nbp;一名年轻的参谋快步走来，语气急促地请示道。
张冶中闻言，却只是不紧不慢地摆了摆手，目光依旧停留在报纸上方默的照片上。
“慌什么？”
“方默现在还在沪上市区内，带着他的弟兄们跟鬼子死磕呢。有他在前面顶着，鬼子一时半会儿还咬不上来。”
他抬起眼，扫视了一下周围虽然忙碌但尚且有序的指挥部，语气中带着一丝难得的轻松甚至调侃
“咱们现在还能有条不紊地收拾家当，而不是丢盔弃甲、狼狈逃窜，都得承他方默的情啊。”
“这小子，是真敢打，也是真能打。有他在，我这心里，踏实不少。”
参谋闻言，脸上的焦急也缓和了几分，不由地点了点头，对方默的敬佩之情溢于言表。
张冶中终于放下报纸，缓缓站起身，整理了一下自己的军装。
“走吧。告诉各部，按预定计划，交替掩护，有序后撤。”
“另外，给方旅长再发一份电报，告诉他，我张冶中和第9集团军全体官兵，感谢他的断后之义。让他……务必坚持住，也务必保重。”
说完，他最后看了一眼这用作指挥部的大院，大步向外走去。
脚步沉稳，背影坚定。
因为他知道，在最危险的地方，有一个最可靠的战友，正在为他，也为这个国家，死死扛住那扇即将倾覆的闸门。
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“轰——！”
一发150重型榴弹炮弹狠狠地砸在沪上北站附近的一处街区。
刹那间，地动山摇，一栋本就摇摇欲坠的平房瞬间化作齑粉，砖石木梁混合着烟尘冲天而起。
第87师王师长猛地压低身子，捂紧了头上的35钢盔，飞溅的碎石泥土噼里啪啦地砸在他的背上。
他的师，经过连日苦战，伤亡惨重，此刻终于接到了向后方转移的命令。
部队正在抓紧最后的时间，通过北站尚在控制中的铁道线撤离。
王师长最后望了一眼闸北、虹口的方向。
那里，枪炮声最为密集，烟尘最为浓重。
他知道，那位如同战神般崛起的同僚——独立第21旅少将旅长方默，正率领着他的部队，死死地钉在阵地上，为他们这些后撤的部队断后。
没有豪言壮语，没有讨价还价，只有毅然决然的承担。
王师长缓缓抬起右手，五指并拢，庄重地举至头侧，向着那片血火交织的方向，敬了一个长达十余秒的军礼。
眼神中，充满了敬佩、感激。
“方旅长，保重！87师，全体弟兄，谢过了！”
他喃喃自语，随即猛地放下手，转身对参谋吼道“命令部队，加快速度，别辜负了方旅长为我们争取的时间！撤！”
随着部队的陆续撤离，方默及其独立第21旅“孤军断后”的事迹，如同插上了翅膀，通过电波、报纸迅速传遍了饱受战火摧残的大夏大地。
《申报》、《大公报》、《中央日报》……几乎所有仍在发行的