，轻得像一片凋零的柳叶，无声飘落进寂静的夜色里。他缓缓转过身，脚步沉稳却带着一丝不易察觉的落寞，渐渐消失在夜色中。
栎阳城，从来都是江湖与市井的熔炉。街头巷尾，贩夫走卒的吆喝与江湖客的低语交织，青楼的笙箫与赌坊的喧嚣此起彼伏，三教九流在此盘根错节，鱼龙混杂得如同打翻了的调色盘。这座城就像一头盘踞的巨兽，张开无形的巨口，将怀揣各异心思的人一一卷入其中。可偏偏是这份光怪陆离的混沌，恰似一层浓稠的烟霭，为姬炎筑起了天然的庇护所。在这满眼皆是“异乡客”的地方，他反倒成了最不显眼的寻常。
犹记半月前初抵此处时，他刚从一场九死一生的恶战中挣脱，浑身伤痕如同被狂风撕裂的残荷，每动一下都牵扯着刺骨的疼痛。然，时光如同一位手法轻柔的医者，悄悄舔舐着他的伤口，待如今，身上的伤已好了七七八八。他知道，是时候离开了。
这夜，暮色像一匹厚重的玄色绸缎，从天际缓缓垂落。一轮明月挣脱云层的束缚，悬在墨蓝色的夜空上，清辉如练，洒在石板路上，映出斑驳的光影；晚风带着河边的水汽徐徐吹来，卷起街角的几片落叶。姬炎踏着月光，脚步轻得像一片飘叶，悄无声息地来到了临河的酒肆。一盏盏被岁月浸润的旧灯笼，映着墙上褪色的诗词字画；空气中弥漫着醇厚的酒香，混杂着隔壁桌传来的浅酌低语，竟生出几分难得的闲适。
但这份闲适，却熨不平姬炎心头的波澜。他避开热闹的大堂，独自走到临河的角落坐下，对着店小二轻声道：“温壶好酒，不用配菜。”酒壶上桌时带着阵阵温热，他倒出一杯，琥珀色的酒液在杯中晃荡，映出他眼底深藏的惆怅。这是他在栎阳城的最后一晚了，明日，他便要如离弦之箭般奔赴那日月洞天。他端起酒杯浅啜一口，烈酒入喉，却没带来丝毫暖意，反倒让心中的沉郁更甚。
姬炎又饮下一杯，目光望向窗外。河面倒映着月光，波光粼粼，像撒了一地的碎银。可这温柔的夜景，却勾不起他半分赏玩的兴致。他轻轻摩挲着酒杯边缘，指腹触到粗糙的瓷纹，心中暗叹：天下之大，却无他容身之所。
酒过三巡，壶中琼浆已去大半。姬炎执杯斜倚，目光落在那轮如盘皓月上。银辉倾泻，恍惚间竟与当年在离歌城中所见的月色重叠。正自神思飘远，忽觉一股清浅的香风拂面而来，不是脂粉的俗艳，倒似深谷幽兰，沁人心脾。
姬炎心头微动，抬眼望去，只见一道身影如暗夜中悄然绽放的紫莲，步步生姿地向他走来。女子身披一件紧身的紫绒斗篷，斗篷边缘绣着细密的银线暗纹，行走间如流紫含光的云朵，将她周身裹得严严实实，偏又在移步转身的弧度里，泄出几分难以言喻的优雅。最妙的是她面上蒙着的那层紫纱，薄如蝉翼，朦胧了眉眼轮廓，却独独将一双眸子衬得愈发清亮。那双眼，似浸在寒泉里的星子，流转间既有女子的温婉，又藏着几分洞悉世事的慧黠。
女子在对面椅上轻轻落座，玉指纤长，慢捻斗篷系带解下时，姬炎才看清她的全貌。一身月白绫罗长裙衬得身姿窈窕，腰束同色锦带，勾勒出不盈一握的纤腰，静坐时如临水照花，动时裙摆微扬，又似春风拂过的嫩柳，每一处姿态都透着恰到好处的柔美，却无半分矫揉造作。
“公子，多年不见，雨沫特来归还纸伞。”女子微微欠身，声音轻缓柔和，像是山涧里流淌的清泉，叮咚悦耳，又似春日里拂过花丛的暖风，带着三分暖意七分温柔，轻轻落在姬炎耳中，竟让他紧绷多日的神经不自觉地松弛了几分。
“潇姑娘怎会知在下在此？”姬炎心头猛地一震，端着酒杯的手指微微收紧，杯沿与指节相触，泛起一丝青白。他面上不动声色，眼底却已翻起惊涛。自易容潜入栎阳城，他刻意敛去了周身气息，所用容貌亦是寻常江湖客的模样，寻常人绝难识破，潇雨沫怎会一眼认出？更遑论精准寻到此？无数个疑问在他脑中盘旋。
“呵呵。”潇雨沫被姬炎这副惊而不慌的模样逗笑，笑声如檐下风铃，清脆中带着几分娇憨，“雨沫的母亲乃是青丘狐族，对天地灵气的感知本就异于常人。当年公子在离歌城中相赠纸伞时，伞骨上便沾了公子独有的灵气。那气息似雪后松林的清冽，又混着几分书卷的淡雅。”她抬手拢了拢鬓边碎发，眼底漾着真诚的笑意，“随着年岁渐长，雨沫的感知也越发敏锐。公子踏入栎阳城那日，这缕熟悉的气息便飘入了我心，只是那时城中人多气杂，未能完全确认。直到三日前在渭河，再次感知到公子气息，方才寻来。”
姬炎听着潇雨沫娓娓道来，悬着的心渐渐放下。他望着潇雨沫清澈的眼眸，想起当年递出纸伞的情景，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意。于是，他将杯中酒一饮而尽，微笑着说道：“原来如此。那把伞本就是在下赠予姑娘的，既是赠物，便没有收回的道理。”
“那，雨沫便恭敬不如从命了。”潇雨沫轻轻颔首，纤长的手指摩挲着杯沿，目光落在他略带倦容的脸上，语气里满是关切，“只是不知，公子接下来作何打算？”她的眉头微蹙，眼底浮起一层淡淡的担忧。
姬炎闻言，刚舒展的眉头又皱了起来，指尖无意识地敲