一个时辰后。
西麓下风口。
冒着未停的大雨，吴桐面色铁青踏入瘴房营，腐臭的皮肉味裹挟着刺鼻的石灰味，顿时迎面扑来。
十五丈长的芦席棚被山口泄下的风吹得猎猎作响，七百余名病患如同搁浅的鱼群般蜷伏在草席上。
满身污秽的医户在人群中穿梭往来，地上满是渗出的黄水，归集成大大小小浊臭的水坑。
蓝朔楼攥着浸透苍术汁的麻布，紧紧捂住口鼻，却仍被腐气呛得喉头发紧。
随着二人的到来，那些浑浊的眼睛顿时聚焦过来，随着他们的移动缓缓转动着——这些濒死的目光里混杂着畏惧与希冀，仿佛注视着执掌生死的判官。
其中，有一个抱着破布娃娃的小女孩，抬着脏兮兮的小脸，牵了牵旁边老军医的手，用稚嫩的声音问道“爷爷，这两个阿叔，是来做什么的呀？”
“没事的孩子。”老军医粗糙的大手抚上孩子头顶，他眼神中流露着悲伤的慈光“这两位大人，是来替你们治病的。”
老军医说罢，抬头盯着吴桐，喉结艰难地滚动着。
几日前他还曾与这位年轻道长共执柳叶刀，而现在今非昔比，眼前之人的身份和气场，早已不可同日而语。
吴桐那袭素色道袍上，点缀着斑驳血渍——其中袖口上的几点，是为李四截肢时沾染上的；而下摆更多的血渍，是李四斩首后迸溅上的。
“自昨夜扎营至今，收治几何？”吴桐突然抬头问道。
“禀……禀大人，从昨晚到现在，已到病患七百二十人，医户一百四十五人。”老军医连忙上前回答。
吴桐点了点头，这个数字暂时还在他的可接受范围之内，但他知道，这还只是个开始，后续一定会有更多的病患涌入。
集中限制感染者活动范围，再进行隔离治疗，是彻底终结瘟疫的必然途径。
眼下患者聚集，接下来就需要了解，目前军中流行的是何种疫病。
疫病说到底，终归是几种容易大范围流行的传染病，作为来自现代医学教育体系培养出的医生，他在心里已经有了对应的预案。
“营正何在！”吴桐高声问道。
人群中应声挤出个圆脸汉子，他战战兢兢地躬身施礼，答道“小人便是。”
“净手用的淡石灰水都准备好了吗？”吴桐垂首问道。
“回大人话，都备好了。”营正一五一十地说“石灰水的比例都是按您的吩咐严格制备的，现在所有医户触摸病患前后，都会按规程一次一净。”
吴桐点了点头，他挽起袍角，落身蹲在草席旁。
草席上躺着一名光着膀子的老兵，他正大口大口喘着粗气，面色已经蜡黄得不成样子。
吴桐伸手捏起患者眼睑，只见苍白的结膜上，布满出血点。
指尖传来干涩的触感，脱水导致患者的皮肤早已丧失弹性，摸起来就像揉皱的宣纸。
他掀开患者染满黄色污渍的衣襟，肚脐周围的肌肉因为频繁的剧烈腹泻呕吐，已经痉挛成板状硬块。
“取细竹筒来。”吴桐摆了摆手，头也不抬地吩咐道。
老军医一听，赶忙招呼旁边的年轻军医拿过细竹筒，吴桐站起身，指指地上的病患说道；“来，给他导泄。”
“是……”
老军医给患者翻了个身，和年轻军医一齐动手，当导管插入患者身下时，米泔水样的粪便顿时喷涌而出。
空气里瞬间弥漫开刺鼻的腥甜臭味，蓝朔楼惊恐地倒退半步，满脸嫌恶地看着喷满地面的秽物。
吴桐反而走上前去，顺手拿起旁边的大竹镊子，挑起排泄物中挂着黏液的组织碎片。
他对着围拢上来的医户们，讲课般说道“看到这些絮状物了吗？这是大面积脱落的肠黏膜，换句话说就是——肠子脱了层皮！”
“暴泻如米泔，肌颤如鱼跃。这个病例属于典型的霍乱。”
“此毒喜碱畏酸，传水不传气，故而可凭此特点，来防止传染。”
说话间，他来到烧水的铜壶前，在众人不解的目光下，他揭开壶盖，从怀中摸出一把铜钱，丢进了壶中的沸水里。
“从今日始！”吴桐提高嗓音，指着铜壶对医户们高声说道“众军吃水，须取高山活泉，不可饮用山下淤水！煮水时要在壶中置铜钱十二，水沸至铜钱互撞作响，方可饮用！”
这是简易版的沸腾计时装置，要知道，能让沸水把铜钱顶起来，至少需要持续煮沸20分钟，这样的时长足以杀灭霍乱弧菌。
说罢，吴桐看向营正，单独吩咐道“你传令下去，命人取陈醋熏蒸营帐，所有此类症状的病患，都要嚼上生姜，同时熬制藿香正气散，一日分两次发放。”
“至于……一日之内暴泻五次及以上的重症患者，可安排熟络针灸的医者，刺委中穴放血。”
听着吴桐井井有条的安排，营正原本急躁的心情在不知不觉中，竟平缓了许多，他躬身颔首“属下马上就办！”
吴桐正要转身查看其他病患时，余光忽然瞥见，在角落的草席上，有一个蜷缩着的削瘦身影。
那人裹着脏污的毛毯不停打颤，露出的脚踝处，赫然