“放开我！放开我！”
“老子是安庆公主府上的大管事！驸马爷的表弟！你们这群臭丘八吃了熊心豹子胆！”
“你们凭什么只抓我不抓他！你们有勾结！老子要报官！报官！”
周保被两名金吾卫死死钳着胳膊，推搡着押出店外。
看着他一直在扯着嗓子怪叫，陈垛叹了口气，走上前来。
他揪过周保耳朵，不顾他嗷嗷喊疼，伸手拍了拍他胡子拉碴的胖脸，笑道“周大管事，我劝您还是省省力气吧，今儿个您就算叫起撞天屈都没用！”
“啊呸！”周保啐出一口口水，大骂道“你们这是官官相护！你们这是故意偏袒！”
“是是是。”陈垛也不恼，他笑着说“可您揣着这玩意儿满街晃悠，咱就得应天府衙见！”
说罢，陈垛摸出几颗从他身上搜出来的私铸银锭，在周保眼前晃了晃，趁着无人注意，还偷偷往自己怀里塞了一个。
这话一出，周保顿时像霜打茄子似的蔫了下来，乖乖被押走了。
看着渐行渐远的金吾卫，吴桐和蓝朔楼并肩而立，恍然间，他们像是又回到了那片鼓角争鸣的滇南战场。
“蓝百户。”吴桐轻轻开口，他笑着说道“我是真没想到，你我竟同在应天。”
“可不。”蓝朔楼笑起来，他看着吴桐外衣下的靛青官袍，腆了腆下巴问“六品？”
“对，院判。”吴桐拆开衣襟，露出胸前的鹭鸶补子一角。
“俺也一样。”蓝朔楼笑笑，伸手把铠甲边缘挒起半寸，下面是同样的靛青官袍，只是露出一角的补子上，绣的是彪兽舒伸的利爪。
“穿青好啊。”二人看着对方的官袍，异口同声。
蓝朔楼笑着，他深吸一口气，轻声问向吴桐“郑和那小鬼呢？”
“他留在燕王麾下了。”吴桐答道“留在那里，比跟着我更有出息。”
“挺好。”蓝朔楼听罢点了点头，过了半晌，他才缓缓开口，语气中难掩沉痛
“真是的，都没能来得及跟他说声谢谢。”蓝朔楼声音有些颤抖“牛二愣子……他们死得惨呐……要不是那小鬼把我从那山窟窿里弄出来，我也……”
他说不下去了，索性抬手用力搓了搓脸，力气之大，像是要把什么东西从脑袋里面轰出去一样。
恰在此时，远处传来了陈垛的声音“大人！该回衙门换岗了！”
蓝朔楼抬起头，脸上又恢复了往日的神采，他翻身跨上战马，对吴桐大声道“一会去御道街口的那棵大槐树下等我！请你吃酒！记得穿便装！”
说罢，他把目光转向吴桐身后的朱福宁，笑着说道“我不知你是谁家小公子，但你我相逢两次，你又是吴先生的朋友！不可不谓是缘分！到时候一起来！”
最后，他把目光转向阿扎提“红毛鬼！还有你！”
说罢，他紧叩马镫，策马向着街外奔去，留下一串爽朗大笑。
朱福宁凑上前来，她见吴桐依然望着蓝朔楼远去的背影出神，噗嗤一声笑出了声。
“红毛鬼，你快看呀。”公主捂着嘴笑道“还是头回见吴大人这副魂不守舍的样子呢！”
听着身旁二人的欢笑，吴桐也笑了起来，笑得那样释怀畅快。
“听刚刚你们话里的意思，阿达西，你和这位大人很早以前就认识喽？”阿扎提凑上前来，满脸八卦。
“当然。”吴桐点点头“就我俩在云南拯救伤患、共克瘟疫的经历，就算是让说书先生来讲，都能讲个四十来回呢！”
听到这个，二人顿时来了劲，围着吴桐让他快讲快讲。
吴桐笑而不语，他只是挽起朱福宁，拉过阿扎提，一起向街外走去。
……
与此同时。
皇城，乾清宫。
春回大地，北归的燕雀在宫外啄泥筑巢，啁啾不止。
回荡，心烦意乱的朱元璋撂下朱笔，紧皱的眉间蹙起沟壑，深如刀刻。
他揉着胀痛的额角，抓起案头镇纸重重一砸“毛骧！把宫里这些聒噪的鸟窝全给咱拆了！”
毛骧跪在蟠龙柱旁低声应诺，眼角瞥见朱元璋的龙袍边角露出的半截平安符——上面歪歪扭扭绣着“父皇安康”，针脚歪斜得像爬了几条蚯蚓。
“怀庆那丫头又野哪儿去了？”朱元璋忽又抬眼，指尖敲在御案上咚咚作响“前日还装病，今日莫不是翻墙蹿得比猴还快？”
毛骧袖中密报早被冷汗浸透，他小声回答“怀庆公主殿下和太医院新来的那个院判在一起……圣上放心，镇抚司的弟兄扮作货郎盯着呢。”
他说着比划个手势“每条街都安插了起码两队便衣，保准比守锦衣卫衙门还严实！”
正说着，坤宁宫的云锦姑姑提着裙角闯进来，发髻都跑散了半边“圣上您快去瞧瞧！娘娘又不进膳了，说是要见您……”
朱元璋猛地起身，他回想起那日训斥朱玉华，一时没控制住脾气，连带着吼了马皇后。
气呼呼走后，他前脚刚出撷芳殿，后脚就后悔了。
可他哪里是肯轻易低头认错的人，无奈之下，只能绕路去了东宫，找到太子朱标，让他以探望母亲为由头，送点东西