时间飞快，五个时辰转瞬即逝。
垂暮的阴云更加晦暗，吴桐站在承天门前，来回踱着步。
“阿达西！阿达西！”
突然，一阵响亮的呼喊从身后传来。
吴桐连忙回过头去，阿扎提正举着一个油纸包，飞一般向这边跑来，快得简直脚不沾地。
后面跟着几个气喘吁吁的小太监，他们迈着小碎步，紧倒腾也追不上阿扎提，只能扯着尖嗓子徒劳喊“宫闱重地，严禁喧哗！”
阿扎提冲到吴桐跟前，一边喘着粗气，一边把手里的东西塞进他怀里。
阿扎提脸上已经分不清是汗水还是雨水了，他抹了把额头，笑着说道“捶坏了三个，这个绝对是按照图上做的，不差分毫！”
“太好了。”吴桐抱着尚有炉火余温的小铜盆，用力拍了拍阿扎提的肩膀。
辞别阿扎提之后，吴桐快步走进宫门。
随着他的步伐，朱漆大门在他身后轰然闭合。
吴桐直奔坤宁宫，还没来到近前，就远远望见蓝朔楼和裴二郎正披挂整齐，站在宫殿外的回廊之下。
看到吴桐走来，蓝朔楼系紧皂罗袍，迈步迎了上去。
“你这牛鼻子！”蓝朔楼目光中满是紧张“葫芦里到底卖的什么药？”
吴桐看着坤宁宫门口，大群宫女来往穿梭，正忙不迭的布置着寝殿内务。
“都准备妥当了吗？”吴桐转头问道。
蓝朔楼点点头“都制备好了，四十几人忙活了整整一下午！”
“辛苦了。”吴桐说着举步拾阶而上，侧身从人群中间挤进大殿。
裴二郎凑上前，用胳膊肘顶了顶蓝朔楼，小声问道“这位就是蓝兄你说的那个草根神医？我怎么看着……有点神神叨叨的？”
吴桐走进大殿的背影渐渐融入黑暗，蓝朔楼摇摇头，苦笑着说“他总把生死攸关当儿戏，却每次都能全身而退，姑且……再信他一次吧。”
走进殿中，迎面看到的，就是那扇高立在床头顶侧的巨大锦屏。
高高的锦屏随着穿堂风微微摇晃，暗淡的烛光映照在巨兽的獠牙和趾爪间，展露出一片狰狞的威势——在御用监的丹青妙手下，这只巨兽仿若活了过来！
鎏金仙鹤烛台散发着柔光，马皇后端坐在嵌螺钿的紫檀榻上。
“好俊的屏风。”她侧头仰视着锦缎上的狰狞兽纹，东珠耳坠在鬓边轻晃“只是这巨兽画得凶了些，倒像要吞了整座应天城似的。”
吴桐躬身时，嗅到博山炉里传来的龙脑香中，混着几分药气——这正是王太医配置的宁心散的味道。
“禀娘娘，此兽名曰食梦貘，载于《山海经·西山经》，‘食铁啖铜，可吞凶魇’。”
他直起身，托起手中亮闪闪的黄铜小盆“今夜臣将用黄钟之音导引，以相激之声，令神兽入梦镇魇，辅以殿外二将的浩然正气，必保陛下安枕。”
马皇后闻言瞪大了眼睛，她探过身子，用犀角梳敲了敲吴桐手里的小铜盆。
梳齿掠过铜盆边缘，霎时间刮出清越的颤音。
“这法子倒是稀罕。”马皇后眉梢一扬“本宫记得，汉代张仲景治头风，用的是葛根汤。”
“娘娘圣明。”吴桐答道“但陛下之症不在风邪，而在神扰。昔年孙思邈以砭石叩穴治疗惊悸，今夜臣效古法而新用……”
殿外忽然传来更鼓，马皇后望向殿外，风雨中，天色已然全黑。
“本宫不问医术，只问结果。”她缓缓起身，目含慈光地看着吴桐，绣金凤尾裙扫过青铜药炉“愿你真的能够做成一只解忧神兽，本宫也自会全力保你……”
……
更鼓敲响。
当朱元璋踏入寝殿时，惊起帘外长风，穿堂入室。
风息裹挟着薰衣草的雾气撞向锦屏，那食梦貘竟在风波中泛起涟漪，恍若《淮南万毕术》所载的铜镜照妖之象！
“重八你看。”马皇后笑着迎上前来，引他望向震颤的屏风“这是吴太医请来的上古瑞兽。”
老皇帝撩起眼皮，浑浊的瞳孔里透露着审视，过了许久，才吐出一句“画得不错，就是匠气了些……”
马皇后笑而不语，只是替他伸开被子。
床头锦屏后的阴影里，吴桐托着铜盆，已然等候多时。
他坐在重重帷幔间，眼睛上蒙着一条绢巾，毕竟光有这扇锦屏仍不足以让朱元璋安心，还要更加避嫌一些才好。
他静静侧耳倾听，听着朱元璋踢掉靴子的声音；听着马皇后替他拉起被子的声音；听着老皇帝喉间低低叹息的声音。
朱元璋刚一躺下，就突然瞧见马皇后身上穿着件有些泛白的中衣，在这件寻常棉布中衣上，连补丁都洗褪了色。
“这件旧衣……”朱元璋记得，这是他濠州起兵时，从市集上用两个大子儿，随手买回来的衣物。
他怔怔地侧过头问道“这都多少年了，妹子你怎么还穿着？”
“穿得薄了，软，舒服。”马皇后淡淡回答着，将老皇帝的头轻轻按在膝上。
马皇后指尖温柔拂过朱元璋斑白的鬓角，带来一阵暖意。
朱元璋不由闭上眼去，耳畔只听她柔声说道“