萧文礼心中不快，面上却没动声色，冲着程如安行了一礼：“伯母金安。”
“快起来，文礼怎么过来了？“程如安柔声请问。
萧宁辰和萧宁珣两人起身对他拱手。
萧文礼站起后向兄弟二人拱手行礼，将要去国子监的事情告诉了程如安。
程如安不停点头：“好！好！文礼如今真是出息了。刘嬷嬷，去账房，取二百两银票给他，再去库房，挑几身他合身的衣裳，棉的薄的都要，给他带上。“
“是。“
程如安想了想，又嘱咐了一句：“科考艰难，求学不易，尽力便好，不要委屈了自己。“
“多谢伯母厚爱，侄儿记住了。“
团团望着这个陌生的少年：“你是谁啊？“
程如安赶忙给她解释：“这是你堂哥，萧文礼。文礼，这是我的女儿，团团，你们还没见过呢。“
“堂哥？“团团跑到萧文礼面前，仰起了头，这个哥哥虽然不如二哥三哥好看，但也不错啦！自家的哥哥都挺好看，比那个陆清嘉强！
她鼻尖耸动，凑过去使劲嗅了嗅：“糖哥？没有糖的味道啊！”
萧宁珣笑了：“这个堂哥，不是糖做的哥哥，是三叔的儿子，论辈分，也是你的哥哥，但不是爹爹的儿子，所以叫堂哥。”
“哦！”团团明白了：“堂哥！我是团团！娘亲的女儿，你以后，要多来找我玩啊！”
她转头看向程如安：“娘亲！堂哥要去做什么？”
“你堂哥书读得好，要去京城最好的书院里读书，考试。”
“什么是考试？”团团很认真地问。
“考试啊，就是很多人，写同一道题目，然后由先生们评出等级，等级高的就往上走，等级低的就要重新读。”
“很难吗？”
“对啊，很难的。”
团团“唔”了一声，点了点头，转身跑到桌边，抓了一把碟子里的桂花糖，又跑回萧文礼面前，将手中的糖举得高高的，踮起小脚，递给他：“堂哥！给你！”
萧文礼愣了一下，接了过来，低头看着那双亮得没心没肺的大眼睛，眼波澄澈，一派天真。
不由得心里一动，身上那层他从不肯卸下的防备，如同被掌心的糖融化了几分，低声道：“谢谢你。”
程如安看在眼里，脸上笑意更深：“刘嬷嬷已把东西都交给门外你的小厮了，去吧，若有事，记着要遣人来回禀，不要委屈了自己。”
萧文礼再度行礼：“侄儿记住了。“
离开了静兰苑，他脚步顿了顿，走进了凌霜阁。
相比起静兰苑中的热闹，凌霜阁里静悄悄的。
“给姨娘请安。“
听他禀明了来意，方清研微微一笑：“你自幼住在书院，吃了不少的苦，如今眼看着就要熬出了头，我也替你高兴。“
“唉，老夫人总是偏着大房，你莫要放在心上。他日你金榜题名，撑起三房的门楣，才不愧对你早逝的父母。”
“依照礼数，我本该送你些东西，贺你学业有成。”
“不巧前些日子，王妃姐姐寻了个由头，竟将我院内的份例克扣了一半，姝儿如今又回来了，我这个姨娘手头没有丝毫的富裕，竟不能给你备一份像样的贺礼。”
说罢，她抬起锦帕，轻轻拭了拭脸上那毫无踪迹的泪水。
萧文礼听后并未接话，脸上没有丝毫波澜。
方清研面上一僵，独角戏有些唱不下去。
内室脚步声轻响，海棠和春桃扶着萧宁姝走了出来。
她的脚仍然疼痛，虽然有婢女搀扶，走得还是有些艰难，看见萧文礼，勉强行了个礼：“见过堂哥。“
萧文礼点了点头，瞄了一眼她的脚，随即目光收回：“妹妹这是？“
萧宁姝缓缓坐下：“堂哥不住在府中，还不知道吧？王妃娘娘将一个捡来的小野种生生捧成了王府的嫡女。我这脚上的伤，便是被那小野种所害。“
小野种？嫡女？指的是刚才那个小女娃团团？
萧文礼虽然未在王府长大，但对于王府中的格局纠纷并非毫不知晓。
方清研和萧宁姝所言意欲何为，他也不是听不出来，但他不欲搅进来：“妹妹好生将养，学生当以卷笔为重，不打扰了，侄儿告退。”说完行了个礼，转身便离开了。
方清研看着他的背影，沉下了脸：“真是个没用的废物！只知道读书！就算是中了状元做了官，没有王府的帮扶，在官场上又能走多远？”
“他跟谁都是那个样子，不必理他。娘，二叔他？”
方清研眉头深锁：“你二叔这两日应该便可以出祠堂了，娘现在担心的是，王爷的病据说大有起色，很快就能醒了。他若是当真痊愈了，你二叔若再想继承王府，可就没希望了。”
萧宁姝满脸不悦：“娘！爹爹对我素来冷淡，如今又有了那个小野种，恐怕女儿更是入不了他的眼了。你得想想办法才行啊。”
正在此时，廊下脚步声急响，一个小厮一路小跑，差点在台阶上绊了一跤，高声大喊着：“王爷睁眼啦！王爷睁眼啦！”
声音越过了凌霜阁，向里面一路飘去。