见面之后，执夫单膝跪地，双手抱拳。
“启禀陛下，臣麾下四万虎骑北征虎人部落，如今失去联络。”
“臣请求率军前去救援，恳请陛下准行！”
嬴政毫不犹豫，脱口而出“准！务必把人带回来！”
“臣，领命谢恩！”
执夫叩首，随即起身离去。
离开王宫后，他回到家中，换上铁甲战袍。
“孩儿，可是又要出征？”
母亲站在门口，望着他一身戎装，声音微颤。
“娘，不是打仗。”
执夫转身握住她的手，轻声道
“是我兄弟走丢了，我去接他们回家。最多一月，必回。”
“纪子，曲优，母亲就托付给你们了。”
执夫留下这句话，转身离去。
四散的虎骑纷纷从各地疾驰而归。原本他已准许众人归家休整，不少士兵也确实回到了亲人身边。但一听到紧急军令，所有人立刻抛下一切，策马回返。
当执夫抵达虎骑山时，队伍早已整装列阵，只待号令。
“出发！”
一声令下，铁骑如潮水般涌上驰道，向北疾驰。
途中，俞陌策马靠近，开口道“夫长，吴志手握四万虎骑，应当无虞。”
“纵使胡人尚有伏兵，这等兵力也足以应对。”
执夫并未回头，只淡淡回应“我所忧，并非胡人。”
胡人不足惧。真正让他心头沉重的，是那片疆域之外的势力。
他的脑海里，藏着一张完整的世界图景。继续北行，便会踏入一个与大秦势均力敌的国度。他害怕的是——吴志已然深入其境，陷入重围。
执夫突然率军出征的消息震动朝野。
正值科举大典，他身为嬴政亲封的监察官，理应坐镇考场。如今不告而别，形同擅离职守。
可无人弹劾，连嬴政也未责罚。显然，帝王早已知情。
“蒙恬，科举监察一事，暂由你接手。武安君遇急务，恐怕无法及时归来。”
嬴政在殿上说道。
蒙恬拱手，低声询问“敢问陛下，武安君究竟遭遇何事？是否需调兵支援？”
满朝文武皆面露困惑。嬴政环视群臣，徐徐道来
“另有四万虎骑失联，详情未明。待武安君归来，自会说明。”话音落下，群臣哗然。
大秦虎骑所向披靡，未尝败绩，怎会突生变故？
他们难以想象，究竟是何种危机，竟能威胁到这支铁军。
“陛下！”王贲出列，“臣请命率军北上接应！若有意外，亦可及时驰援！”
紧接着，蒙毅亦上前请战。
蒙恬却无法同行。一名监察官已离京，他若再走，中枢将空。
嬴政沉吟片刻，点头应允。
“王贲、蒙毅听令！”
“各领二十万大军，即刻北上，接应虎骑！”
“臣，遵旨！”
二人抱拳领命。
退朝之后，蒙毅披甲执剑，翻身上马。
蒙恬望着弟弟的身影，心中百感交集。往日是他征战在外，蒙毅留守朝中；如今角色逆转。
蒙毅着戎装，与王贲并辔而出，大军浩荡启程。
执夫一行昼夜不息，每日仅歇三个时辰，马不停蹄地向北挺进。
四日奔袭，终于抵达胡人辖境。
前方驻守着两千士卒，正等候吴志领军返程。
执夫甫一抵达，便翻身下马，急寻队伍问讯。
“吴志那边可有消息？”
他目光扫过众人，声音低沉却有力。
一名虎骑立刻取出一张羊皮卷，双手呈上“夫长，这是十余日前传回的最后一封信。”
执夫接过，迅速展开。字迹潦草，透着紧迫——
“追击途中遇伏，方向迷失，敌势汹涌，速请夫长驰援！”
他看完，默然将羊皮递予俞陌，随即跃上战马。
俞陌读罢，抬头道“夫长，连日疾行，将士疲惫，不如歇息一夜再进。”
执夫未答，转头望向身后列队的虎骑，朗声问道“你们可倦？”
“不倦！”
齐声如雷，震破晨雾。
“好！全军归列，随我北进，救我兄弟！”
他一声令下，两千虎骑翻身上马，铁蹄翻腾，尘土飞扬。
吴志生死未卜，敌情不明，每多耽搁一刻，危险便增一分。
早到一时，或能挽命；迟来一步，恐成永别。
他不愿看见自己的兵卒倒在异域荒野，更不容他们无声无息地消逝。
队伍沿着吴志离去的方向疾驰而去。
两昼夜不停歇，人尚能撑，战马却已力竭。
“夫长，马撑不住了，再跑会死的！”
俞陌策马靠近，语气焦急。
执夫环顾四周，见不少战马口吐白沫，四肢颤抖，终是勒住缰绳。
“原地休整！”
他下令，声音里带着一丝沉重。
虎骑纷纷下马，倚靠着彼此，啃几口干粮，闭目养神。
那些曾踏破风沙的战马，此刻瘫卧在地，喘息如刀割般刺耳。
“是