邋遢老者的突然出现和莫名话语，让林凡心中警兆连连。
他仔细检查了房间内外，确认再无他人，又反复回想老者的一言一行。
“闻到点有意思的味道？”林凡眉头紧锁，下意识地摸了摸怀中的黑色小鼎。这是最让他不安的一点。小鼎的神异自不必说，难道那老者隔着禁制和房间，都能察觉到一丝异常？
还有“古剑宗那帮剑疯子”、“要求死板”、“未必没机会”这些话，似乎意有所指。
这老者到底是什么人？宗门使者？隐世高人？还是…另有所图？
林凡深吸一口气，强迫自己冷静下来。不管那老者是何目的，其实力都远非自己能抗衡，多想无益。当务之急，还是提升实力，以不变应万变。
他将这件事深埋心底，修炼得更加刻苦，同时也更加注意收敛气息，温养小鼎时也越发小心翼翼。
数日后，苏文远再次来访，脸上带着几分兴奋和凝重。
“林仙师，大会的消息更具体了！”苏文远压低声音道，“此次主持大会的，是三大宗门：古剑宗、百草门和天符阁。据说每家都会派出一位筑基期的长老带队！”
筑基期长老！林凡心中微震。这在青垣城已是顶尖战力。
“考核方式也基本确定了，还是老三样：测灵根、问心路、擂台战。不过…”苏文远顿了顿，声音更低，“听说这次问心路和擂台战的难度都会加大，似乎…似乎真的在筛选什么。”
林凡目光一闪，看来那邋遢老者所言非虚，此次大会果然另有玄机。
“苏先生可知各宗门招收弟子的偏好？”林凡虚心请教。
“略知一二。”苏文远捋须道，“古剑宗首重剑道天赋和意志，对灵根要求反而稍宽，但心性考核极为严格。百草门自然偏好木、火灵根，精通炼丹或有此潜质的。天符阁则看重神识强度和制符天赋。至于其他几个小宗门，要求相对低一些，但资源也差不少。”
林凡默默记下。他的杂灵根在资质检测上肯定吃亏，只能在心性和实战上拼命了。
“多谢苏先生告知。”
“仙师客气了。”苏文远笑道，“仙师实力不凡，定能脱颖而出。对了，仙师若是需要购买些法器、符箓以备大会之需，苏某可推荐几家信誉不错的店铺。近日城内来了不少修士，鱼龙混杂，仙师外出还需谨慎些。”
林凡心中一动，他确实需要添置些东西。那面青铜小镜和《古宝鉴》他一直没机会仔细研究，或许需要购买一些相关的材料。而且总待在苏府，消息终究闭塞。
“如此，便有劳苏先生了。”
第二天，林凡换了身普通的青色道袍，稍微易容遮掩了下容貌，便离开了苏府，融入了青垣城喧嚣的人流中。
按照苏文远的推荐，他先去了城东的“百炼坊”和“万符斋”，大致了解了法器和符箓的行情。好的法器动辄数百灵石，他根本买不起，最终只补充了几张实用的神行符和金刚符，花掉了数十块灵石。
随后，他拐进了一条专门售卖杂货和古籍的偏僻小巷。
这里的店铺大多老旧，售卖的东西也千奇百怪，残破的法器、不知名的矿石、古老的玉简、兽皮古籍等等，真伪难辨，全看眼力。
林凡运转《古宝鉴》中记载的粗浅“灵眼术”，缓缓扫过一个个摊位。
大部分东西都灵气黯淡，毫无价值。偶尔有几件蕴含微弱灵光的，要么价格虚高，要么对他无用。
就在他有些失望，准备离开时，目光忽然被角落一个不起眼的地摊上的一块暗红色金属碎片吸引。
那碎片只有巴掌大小，边缘不规则，表面锈迹斑斑，看起来像是某种法器崩碎后的残片。但在林凡的灵眼术下，这碎片内部却隐隐流动着一丝极其微弱、却异常纯正的灼热气息，并且这气息与他怀中那面青铜小镜，产生了一丝极其微弱的共鸣！
《古宝鉴》中有述，某些特殊古宝的部件之间，会存在某种感应！
林凡心中一动，面上却不动声色，蹲下身随意翻看摊上的其他东西。
摊主是个昏昏欲睡的老头，修为只有炼气二层，爱答不理。
“这破铁片怎么卖？”林凡拿起那块暗红碎片，随口问道。
老头抬了抬眼皮：“十块灵石。”
“一块破铁要十块灵石？你怎么不去抢？”林凡故作不满地放下碎片，拿起旁边一株干枯的草药，“这凝血草怎么卖？”
“三块灵石。”
“这都枯成这样了，药效早没了！一块灵石最多了！”
一番讨价还价，林凡以五块灵石的价格，“勉强”买下了那株枯草药和那块“添头”的暗红碎片。
拿着到手的东西，林凡强压激动，正准备离开，旁边忽然传来一个清脆却带着几分傲气的声音：
“等等！那块碎片，我要了！我出二十块灵石！”
林凡眉头一皱，转头看去。只见一个穿着鹅黄色衣裙、容貌俏丽、年纪约莫十四五岁的少女，正指着她手中的暗红碎片，对那摊主说道。少女身后还跟着两个气息不弱的护卫，均有炼气六层修为。
那摊主老头眼睛顿时亮了，搓着手看向