鲜血，溅了乔永春一脸。他握着刀，手在抖，身子也在抖。王博文倒在地上，肠子流了一地，眼睛死死地瞪着他。嘴巴一张一合，却发不出任何声音，只剩下最后一口气。“乔公……好手段。”赵锋的声音在乔永春耳边响起。乔永春一个激灵，猛地回头。只见赵锋的目光，越过他，落在了剩下的五名家主身上。那五人早已吓得瘫作一团，屎尿齐流。赵锋没有说话。他只是用眼神，轻轻地示意了一下乔永春手中那把还在滴血的刀。乔永春瞬间明白了。今夜，不是杀一个人的问题。而是，只能活一个。他浑浊的老眼中，最后一丝属于人的理智被彻底冲垮，取而代之的是野兽般的疯狂。“诸位，对不住了！”乔永春嘶吼一声，像是疯了一样，扑向了离他最近的李家家主。“乔永春！你敢！”“救我！救我！”“别杀我，我把家产全给你！”大堂之内，彻底化作了人间炼狱。曾经推杯换盏，互称兄弟的世家之主。此刻为了活命，扭打在一起。用最原始、最野蛮的方式，进行着一场血腥的淘汰。他们用手抓，用牙咬。用桌上的金樽玉筷，用地上破碎的瓷片。赵锋就那么静静地站着，看着这场由他亲手导演的“雅事”。他身后的亲兵们，一个个面无表情。眼神冰冷，仿佛在看一群真正的牲畜在撕咬。不知过了多久。血腥味浓得几乎让人窒息。厅堂之内，只剩下最后一个站着的人。乔永春。他浑身浴血，分不清是自己的还是别人的。华贵的绸缎早已被撕扯得破破烂烂，披头散发，状若厉鬼。他脚下，是七具姿态各异，死不瞑目的尸体。“呼……呼……”乔永春拄着刀，大口大口地喘着粗气。他看着赵锋，眼中充满了乞求和恐惧。他赢了。他是活到最后的那个。赵锋缓步走到他面前，脸上似乎露出了一丝赞许。摆了摆手。“我不杀你。”四个字，如同天籁。乔永春紧绷到极点的神经，瞬间松懈下来。他腿一软，跪倒在地。劫后余生的狂喜让他那张沾满血污的老脸，挤出一个比哭还难看的笑容。“谢……谢将军不杀之恩……”他活下来了。历阳乔家，保住了！然而，他脸上的笑容刚刚绽放。一道冰冷的刀光，从他身后一闪而过。“噗嗤。”乔永春的笑容，永远地凝固在了脸上。他的头颅冲天而起。在空中转了两圈，脸上还带着那抹怪异的笑容。无头的尸身晃了晃，轰然倒地。赵锋身后，一名亲兵缓缓收刀入鞘。动作干净利落，仿佛只是砍了一棵路边的白菜。赵锋看都没看地上的尸体，转身向外走去。“天亮之前，把乔家的府邸，全都给我抄干净。”“是！”冰冷的声音，回荡在死寂的乔家大宅中。……这一夜，历阳城未眠。城东的张家，城西的李家，城南的王家……一队队甲士如狼似虎地闯入一座座豪宅大院。哭喊声、惨叫声、金铁交鸣声，响彻了半个夜晚。却又被严格地控制在一定范围之内，没有惊扰到普通百姓。当黎明的曙光第一次刺破黑暗时。一切又都归于了平静。只是。城中那些最有权势的八座府邸，已经换了主人。消息，如同长了翅膀，飞入了城中每一个读书人的耳中。“什么？历阳八家……一夜之间，全被灭门了？”“疯了！这赵锋绝对是疯了！”一座破旧的院落里。几名穷酸秀才聚在一起，脸上满是惊骇与不可置信。“那可是九江乔氏的分支！汝南冯氏的分支！他们族中故吏遍布朝野，这赵锋……他怎么敢啊！”“这已经不是造反了，这是在掘天下的根基！他这是要与天下所有世家为敌啊！”“完了，完了！这下谁也救不了他了！朝廷大军不日便至，我等也要跟着遭殃！”众人捶胸顿足，仿佛世界末日已经来临。在他们看来，赵锋此举，无异于自寻死路。杀了世家，就等于断了所有招安的可能，断了所有士人的支持。他，死定了！......然而.就在这片哀嚎声中。城北，一间四面漏风的破屋内。一个男人听到窗外传来的议论声，猛地从桌上抬起头。他约莫三十岁年纪，面容清瘦，眼窝深陷.一身洗得发白的儒衫上还打着几个补丁。他叫李伯智。十二岁便考中秀才，曾被誉为历阳神童。