城西，荒地。负责开荒的三十人，情况稍好一些，至少脚下是坚实的土地。但他们面临的，是另一重考验。“开荒？就用这东西？”一个崔氏子弟掂了掂手里的老式直辕犁，脸上满是嫌弃。这玩意又笨又重，看着就不好用。“少废话，赶紧干活！”负责此处的士兵喝道。几人无奈，只好学着样子，两人一组，一人牵牛，一人扶犁，开始耕地。可他们哪里干过这个。“吁！吁！你这畜生，往左边走！左边！”扶犁的年轻人急得满头大汗，可那头老黄牛根本不听他的，自顾自地往前走。犁出来的沟歪歪扭扭，跟狗爬似的。“你倒是用力啊！犁头都没进土里去！”牵牛的也在抱怨。两人手忙脚乱，折腾了半天，开出来的地还不如牛自己踩出来的平整。周围的崔氏子弟们见了，发出一阵哄笑，但谁也不愿意上去尝试。就在这时，不远处。一个穿着粗布麻衣的老农，也牵着一头牛走了过来。只见他将一个造型奇特的犁架在牛身后。那犁的辕头是弯曲的，而且可以自由转动。老农只用一只手轻轻扶着，嘴里“驾”了一声。那黄牛便拉着犁，轻松地往前走。锋利的犁铧深深地切入坚硬的荒地，翻出黑色的新土。又快又稳，留下了一道笔直而深刻的沟壑。效率，至少是旁边那两个崔氏子弟的五六倍！这边的崔氏子弟们全都看傻了。“那……那是什么东西？犁怎么是弯的？”“歪门邪道！哗众取宠罢了！”一个年轻人嘴硬道，可眼睛却死死地盯着那把奇怪的犁。“老乡。”一名士兵走上前，笑着问道，“这新犁用着可还顺手？”“顺手！太顺手了！”老农停下来，满脸都是淳朴的笑容，他爱惜地摸了摸那把犁，“这可是将军大人亲自琢磨出来的宝贝！叫什么……曲辕犁！比以前那老家伙省了一半的力气，耕得还深！将军大人真是活菩萨啊！”将军发明的？赵锋？那群崔氏子弟一听，顿时炸开了锅。“一个泥腿子反贼，不思王道正途，竟去钻研此等奇淫技巧！”“就是！农具乃是匠人之事，他一个太守，不务正业！简直是斯文扫地！”“我等学的是治国平天下的大道！他却只知道这些蝇营狗苟的小术，难怪只能当个盘踞三县的草头王，终究上不得台面！”一声声的鄙夷和嘲讽中，只有一个年轻人没有说话。他叫崔泰，站在人群的角落里。衣着虽然干净，但料子却是普通的棉布，洗得都有些发白了。与其他人的锦衣华服相比，显得格格不入。他是崔氏的旁支，血缘关系已经很远了。在族中，他和他那一脉向来不受待见。这次能得到前来九江的名额，还是他倾尽了家中所有积蓄，打点了不少关系才换来的。他不像其他人那样，是来当“人上人”的。崔泰只是想抓住这个机会，作出实绩，以此被崔家的主脉欣赏。此刻，他死死地盯着那把曲辕犁。眼中没有鄙夷，只有深深的震撼。他虽然没种过地，但基本的道理是懂的。直辕犁笨重，转向不便，阻力巨大。而这曲辕犁，将直辕改为曲辕，大大缩短了力臂，减少了阻力。同时加装了犁评，可以自由控制犁头的深浅和方向。这……这已经不是简单的改进了。这是对传统农具的一次革命！他看着那些还在高谈阔论“治国大道”的同族，心中第一次生出了一丝怀疑。难道，治国大道，就只是坐在书斋里空谈吗？让百姓吃饱肚子，难道就不是大道吗？这个赵锋……似乎和他们想象中的，不太一样。正午时分，烈日当空。开荒的众人早已是口干舌燥，汗流浃背。士兵给他们送来了水囊，但灌溉田地，还需要去远处的河边挑水。看着那长长的扁担和两个大木桶，所有人都望而却步。“我不去！我的肩膀是用来扛起家族荣光的，不是用来挑水的！”“这要挑到什么时候去？天黑也浇不完这几亩地吧？”就在众人抱怨之时，远处传来一阵“嘎吱嘎吱”的声响。他们扭头望去，只见河边架起了一架巨大的木制机械。随着水流的冲击，那机械上的木板一节一节地翻动，将河水从低处源源不断地带到高处。顺着木槽，流入了田边的水渠里。那效率，比一百个人挑水还要快！“这……这又是什么怪物？”“是水车！不对，我见过水车，没见过这么厉害的！”一个崔氏子弟惊呼起来。监工的士兵走了过来，脸上带着自豪的笑容：“这也是将军大人改进的，叫龙骨水车！有了它，咱们九江以后再也不怕天旱了！”