金陵城外的官道被连日阴雨泡得稀烂，黑色的泥浆没到脚踝，每走一步都像在跟地心引力较劲。
陆沧澜混在流民队伍里，破旧的布衣沾满泥点，裤脚早已湿透，沉甸甸地裹在腿上，每挪动一下都磨得皮肤生疼。
他刻意佝偻着背，将脸埋在脏兮兮的衣领里，只有在没人注意时，才会悄悄抬起眼，用那双藏在煤灰下的锐利眸子扫视四周&bp;——&bp;这双眼睛里，藏着林家满门的血海深仇，也藏着对未知前路的警惕。
“都给我快点走！磨磨蹭蹭的，天黑前到不了十里坡，谁都别想有饭吃！”
押送流民的差役甩着浸了油的皮鞭，鞭梢划过空气发出&bp;“噼啪”&bp;声，溅起的泥点落在一个瘦弱流民的脸上，那人却连躲都不敢躲，只能咬着牙加快脚步。
陆沧澜下意识攥紧了胸口的衣襟，那里贴着龙纹珏，温润的玉感透过粗布传来，像是父亲的手在轻轻按住他的心脏，提醒他千万不能暴露。
离开金陵已经三天了，这三天里，他不敢走大路，不敢住客栈，只能跟着流民队伍混口饭吃。
每当夜深人静时，城隍庙的厮杀声就会在他耳边回响&bp;——&bp;楚天阔的软剑、红罗刹的红绫、还有那淬毒银针的寒光，一幕幕都让他辗转难眠。
他不知道楚前辈是否还活着，也不知道九王爷的追兵会不会随时出现，这种悬在半空的感觉，比直面杀手更让他煎熬。
“小兄弟，看你嘴唇都裂了，喝口水吧。”&bp;一个苍老的声音在身边响起，陆沧澜猛地回神，见是个拄着枣木拐杖的老者，满脸皱纹里积着泥灰，却递过来一个缝着补丁的水袋，袋口还挂着半片干枯的艾草。
陆沧澜警惕地打量着老者，见他眼神平和，没有恶意，才缓缓接过水袋，低声道：“多谢老丈。”&bp;他拔开塞子，小心地抿了一口，水带着淡淡的土腥味，还有一丝艾草的涩意，却像甘霖般滋润了他干裂的嘴唇，连带着紧绷的神经都放松了些许。
“看你这模样，不像是常年在外乞讨的。”&bp;老者靠着拐杖，眯着眼睛打量他，声音压得很低，“是从金陵城里逃出来的吧？前几天金陵城戒严，听说抓一个钦犯，闹得沸沸扬扬的。”
陆沧澜的心猛地一沉，握着水袋的手瞬间收紧。
他面上却挤出一副憨傻的笑容，挠了挠头：“老丈您说笑了，我就是个四处混饭吃的小叫花子，金陵城那么大，我哪敢去啊？也就是听说这边能跟着流民混口粥喝，才凑过来的。”
老者呵呵一笑，没再追问，只是用拐杖轻轻敲了敲地面，声音压得更低：“前面再走两里地就是十里坡了，你可得当心些。最近那地方不太平，有伙山贼盘踞在坡上，专挑流民下手。他们不抢老弱，就爱抓你这样的半大孩子&bp;——&bp;要么逼着家里人拿赎金，拿不出来的，就卖到矿上做苦工，十个人里未必能活一个。”
陆沧澜的眉头瞬间皱紧。他现在最忌讳的就是引人注目，若是被山贼抓了，要么暴露身份，要么沦为苦力，无论哪种结果，都离报仇的目标越来越远。
他悄悄摸了摸藏在腰间的短刀&bp;——&bp;那是从家里逃出来时顺手带的，无比锋利。
就在他琢磨着要不要脱离流民队伍，绕路去十里坡时，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着金属碰撞的脆响。
流民队伍瞬间骚动起来，有人惊呼着往后退，有人则下意识地往路边躲。
“都给老子闪开！别挡道！”&bp;为首的锦衣骑士扯着嗓子吆喝，手中的马鞭&bp;“啪”&bp;地抽在一个流民的肩上，那人惨叫一声，摔进旁边的泥坑里，溅起一大片泥浆。
骑士们却毫不在意，骑着马径直冲了过来，马蹄踏在泥泞的官道上，溅起的泥点劈头盖脸地打在流民身上，没人敢吱声，只能死死低着头。
陆沧澜被人群推着往后退，脚下一滑，整个人踉跄着往前扑去。
他下意识地伸手去扶旁边的人，可怀里的龙纹珏却在这时滑了出来&bp;——
那枚温润的玉佩从衣襟里挣脱，在空中划过一道淡淡的弧线，眼看就要掉进满是污泥的地面！
陆沧澜的心脏瞬间提到了嗓子眼，脑子里一片空白&bp;——&bp;这玉佩是父亲的遗物，是开启龙渊秘境的关键，若是脏了、碎了，他怎么对得起父亲的在天之灵？怎么报仇？
就在这千钧一发之际，一只纤细白皙的手倏地伸了过来，手指如柔荑，轻轻一捞，便稳稳接住了那枚龙纹珏。
动作快得像一阵风，却又优雅得如同拈花。
“小兄弟，你的东西掉了。”&bp;清脆的声音响起，像黄莺在枝头鸣叫，带着几分灵动，又带着几分笑意，瞬间驱散了官道上的压抑。
陆沧澜猛地抬头，整个人都愣在了原地。
眼前是一位骑着白马的少女。她约莫十五六岁的年纪，身着淡紫色的罗裙，裙摆绣着细碎的银线花纹，在灰蒙蒙的天色里泛着柔和的光。外面罩着一件雪白的斗篷，斗篷边缘用金线绣着缠枝莲图案，领口处露出一小截莹白的脖颈。