陆沧澜攥着半块玉佩，快步赶回小院时，院内烛火依旧明亮。
楚天阔正对着王府地图推演路线，徐婉清在整理药箱，慕容芷则坐在一旁，手指无意识地摩挲着凤鸣簪的复刻模型&bp;——
那是她按记忆画出的样式，盼着早日夺回真品。
听到院门响动，三人同时抬头，见陆沧澜神色凝重，手中还握着块陌生玉佩，顿时围了上来。
“怎么样？九王爷那边有什么动静？”&bp;楚天阔率先开口，目光落在那半块玉佩上，眼中闪过一丝疑惑。
陆沧澜将密室会面、慕容锋现身、神秘女子遇袭的经过一五一十说完，最后递过玉佩：“这是她扔给我的，与龙纹珏质地相似，徐姐姐你看看。”
徐婉清接过玉佩，指尖刚触到玉面，忽然惊呼出声：“这是龟甲镜的一部分！你看这边缘的纹路，与我徐家传下来的龟甲镜残图完全吻合！”
她翻到玉佩背面，指着一处细微的刻痕，“这是徐家独有的‘水纹印’，当年祖父就是靠这个辨认龟甲镜真伪的！这位神秘女子，定与徐家有关！”
“龟甲镜？”&bp;慕容芷心中一动，“难道她是徐姐姐的亲人？”
楚天阔却皱紧眉头，摩挲着胡须沉吟：“她还说九王爷的真正目标不是秘境...&bp;那会是什么？九王爷费尽心机拉拢你，又让你去孝陵卫，总不会是无的放矢。”
萧天远刚从外面探查消息回来，听到这话，脸色骤变：“不好！九日后是太后寿辰，九王爷早已奏请入宫贺寿，还说要献上‘绝世珍宝’...&bp;难道他的目标是太后？”
这话如惊雷般炸在众人耳边，陆沧澜猛地想起神秘女子未尽的话语，瞬间醒悟：“是调虎离山！他故意让我带人手去孝陵卫，吸引我们的注意力，实则是想趁宫中防卫空虚，对太后下手！一旦控制太后，他就能以‘清君侧’之名，掌控朝政！”
“好个老奸巨猾的九王爷！”&bp;楚天阔拍案而起，桌上的茶杯都被震得晃动，“若不是那神秘女子提醒，我们差点就中了他的圈套！”
萧天远急得直踱步：“我现在就回宫，调动锦衣卫加强宫城守备！绝不能让九王爷得逞！”
“慢！”&bp;陆沧澜伸手拦住他，眼中闪过一丝锐光，“现在没有真凭实据，贸然调动兵力，只会打草惊蛇。九王爷在朝中势力庞大，说不定宫中有他的内应，我们的一举一动都可能被监视。不如将计就计，假装按他的计划行事，等他入宫贺寿时，再当众揭穿他的阴谋！”
众人眼前一亮，围着陆沧澜，很快拟定出详细计划：
萧天远先回宫，暗中联络忠于太后的侍卫，摸清九王爷在宫中的布置；
陆沧澜带着九王爷派来的死士去孝陵卫，伺机除掉死士头领，再率人赶回京城支援；
楚天阔则联络江湖上忠于朝廷的武林人士，在宫城外埋伏，防止九王爷狗急跳墙；
徐婉清和慕容芷负责准备解毒药物和信号装置，随时接应。
九日后，天还未亮，陆沧澜就带着一队面无表情的死士，来到孝陵卫西侧密道入口。
死士头领是个满脸刀疤的壮汉，手中握着柄鬼头刀，眼神冰冷地催促：“林先生，时辰快到了，尽快开启秘境，耽误了王爷的大事，你我都担待不起！”
陆沧澜点头应下，心中却早已做好准备。
他跟着死士走进密道，一路来到秘境入口的石壁前，假装仔细观察石壁上的凹槽，手指悄悄握住了腰间的秋水剑。
死士们围成一圈警戒，刀疤头领站在他身后，目光紧紧盯着他手中的龙纹珏。
“找到了。”&bp;陆沧澜故作惊喜，举起龙纹珏，对准石壁上的凹槽缓缓按下。
就在玉佩即将触到凹槽的刹那，他猛地转身，手腕一翻，秋水剑如闪电般出鞘，剑尖直刺刀疤头领的咽喉！
“噗”&bp;的一声，鲜血喷溅而出，刀疤头领眼中满是不可置信，身体软软倒下。
周围的死士还未反应过来，密道两侧突然传来震天的喊杀声&bp;——&bp;楚天阔、徐婉清、慕容芷带着埋伏的武林人士杀了出来！
“杀！一个不留！”&bp;楚天阔左臂挥舞，掌风凌厉，每一击都能打倒一名死士；徐婉清手持银针，专挑死士的穴位攻击，银针所到之处，死士纷纷倒地；慕容芷虽有伤在身，却依旧手持短剑，与陆沧澜并肩作战，双剑合璧，所向披靡。
就在这时，密道外传来整齐的脚步声，萧天远率领锦衣卫杀了进来，内外夹击之下，死士们很快溃不成军，尽数伏诛。
“搞定！”&bp;楚天阔擦了擦脸上的血迹，哈哈一笑，“现在赶回京城，正好能赶上太后寿宴，看看九王爷的‘好戏’！”
众人不敢耽搁，骑上早已备好的快马，朝着京城方向疾驰而去。
马蹄声在清晨的官道上响起，扬起阵阵尘土，每个人的脸上都带着紧张与期待&bp;——&bp;这场与九王爷的终极较量，终于要来了。
此时的皇宫大殿内，太后寿宴正热闹非凡。
众人借着萧天远锦衣卫的头衔扮作锦衣卫士进入