初夏，日头不算毒辣，陈锦时手上提着刚得的一只“碧眼将军”得意归来，袍较带风走得飞快。
“爷，你慢些走。”身后旺儿提着书箱，紧着追赶。
陈锦时穿过游廊，指着手上精巧的泥金笼子：“你快些，我要拿给阿姆瞧。”
笼子里的“碧眼将军”正开牙亮翅，神气得很。
旺儿揩了揩额上的汗：“不过一只蝈蝈罢了，沈姑娘这些天忙着呢，爷不如先回房里换身衣裳，用些点心再过去。”
陈锦时十四五岁模样，身量已显欣长，眉眼生得锋锐，此时一凛目：“她忙什么？不过是柜上的事情。你瞧瞧它这声气儿，阿姆见了保管喜欢。”
旺儿又揩了揩汗，心里头暗忖，沈姑娘不嫌他不务正业便罢了。
主仆二人沿着游廊行去，绕过一道粉壁，便是连接东西两处大院的穿堂。穿堂风过，带着些微凉意。
陈锦时倚在墙根站住了，旺儿取过片芭蕉叶给他扇着，顺道往园子里瞥了一眼：“哟，老爷和大少爷都在园子里呢。”
陈锦时扭头看去，只见父亲与沈樱对面坐着，他哥陈锦行站在沈樱跟前，手内捏着账本，正说着话。
陈锦行大他四岁，自老太爷手里接过家里几处药铺照管。
陈家祖业原是行医，独出了他们父亲陈济川一个武将，老太爷便指望大房这两个，陈锦行和陈锦时，别学他们父亲，好好学医承袭祖业。
陈锦行自小便在医道上颇有天赋，得老太爷亲自教导，幼时处境比陈锦时要好上许多，性子也被养得要温厚得多。
陈锦时却是个不服管束的，陈济川倒也不勉强他从医：“你哥习医，你便从文，走科举路也是好的。”
好在陈锦时在读书作文上头倒有些天赋，陈济川便送他去了金陵最好的明道书院求学。
“这个时辰，老二该回来了。”
陈济川望了望日头，对沈樱道。
沈樱没接话，只拿着账本核过本月大房生意的进项，叫陈锦行仔细收妥。
“花市大街那间铺子，往来百姓多，你须多上心。”
陈锦行收了账册，颔首应道：“阿姆放心，我每日都去坐诊，也好长些经验。”
“你如今开的方子，须经三位老大夫看过都说妥当，方才算数。等拟满百张，才可独自应诊。”
“我记下了，定当尽心，不负阿姆叮嘱。”
陈锦行对沈樱素来恭敬。
其实沈樱进陈家时，他已十来岁，又常被祖父叫去跟前教导，家中兄妹三个里头，他是最不需要得到沈樱照拂的。
但对方既是父亲带回的人，又在医术上另有专精，待他亦师亦母，他尊着敬着，原也不费什么力气。
两人说罢，沈樱才回陈济川：“是，这个时辰，时哥儿该回了。”
说着，她往园子外望了望，稍微听听动静，没见着像有人回来的样子。
陈锦时在墙后听着，顿时挺了挺胸膛，提着笼子便要出去。
“时哥儿不好管教吧。”
他刚抬步的腿缩了回去，依旧隐在墙后。
沈樱尚未开口，陈济川又道：“这三年真是辛苦你了，三个孩子里头，最让你费神的就是他了。”
沈樱微微摇头，望向陈济川的眼眸里，藏着几分真切的仰慕：“将军千万别这么说。”
时哥儿也有好的时候。
如今他长大了，令她头疼的时候少多了。
陈济川将她的手拉过，拢在掌心，重重攥住：“你对陈家有大恩，我都记在心里。都兰，我恐怕……”
说到末了，陈济川的声音渐渐低下去，陈锦时听不真切。他只瞧见沈樱伸手捂住了父亲的嘴，随后轻轻摇了摇头。
“将军，我做的这些，实在算不得什么，不过是照顾三个孩子罢了。要不是将军，都兰和家人早已没了性命……将军会长命百岁的。”
都兰一家原是草原上游医，世代如此。三年前，大陵与北元一场战事里，她父兄从战场上抬回毡帐一位奄奄一息的大陵士兵。
在她与家人看来，治病救人原不分敌国疆界，何况他们游走在两国边缘，跟着部族迁徙，本就没有分明的国别归属。
更没料到，救了这人，竟让全家被北元将领巴图指为叛党。
巴图原是打了败仗，想拿人泄愤罢了。
幸而陈将军的铁骑来得快。那时都兰望着悬而将落的砍头刀，满心绝望之际，又见那刀被陈济川的弓箭射飞。
继而她转头，以俯身跪地的姿态，双手还被绳索缚在身后，看见了那位……高大，威猛，如神兵天降的男子。
甲胄映着日光，锋芒耀目。那人救了她，要放她与家人归家。
彼时她十九岁。
她很难界定那种情愫，只知那道身影会在她心里烙印一辈子，再也抹不去。
因而她拦下了他的兵马：“求将军带我走。”
陈济川面容俊朗，是从医药世家出身的儒将，若不是常年风沙蚀了皮肤，手掌因生茧而粗厚，倒真像个文人。
他笑问：“你家在此地，你为何要随我走？”
“都兰要报恩！”
她言之凿凿