林家新屋里，难得地飘出了浓郁的饭菜香气。小刘氏归来，林老头发话，让二房、三房、四房还有田修文一家都聚到林大勇这儿吃顿团圆饭。春霞春艳帮着母亲在灶间忙碌，大河兴冲冲地去打了壶村酿的浊酒，堂屋挤得满满当当，总算有了几分人间烟火的热闹气。
起初，气氛是欢欣的。众人看着小刘氏，纷纷说着“回来就好”、“瘦了”、“以后就好了”之类的话。孩子们在桌边嬉笑，男人们喝着酒，女人们忙着布菜。林老头看着眼前儿孙虽不全，但总算大部分团圆的情景，也多喝了两口，浑浊的老眼里有了点光。
然而，饭吃到一半，话题不可避免地转到其他亲人身上。林大勇重重叹了口气，借着酒意，将在湖州府他们顺利接回小刘氏，跟着小刘氏的指引到了赵府，以及去赵府赎人却碰了一鼻子灰的经过，原原本本说了出来。
小刘氏也在饭桌上把她第一次见到小姑子的情形跟大家都说了一下。
当听到小妹被那恶毒的张嬷嬷当众叱骂殴打、跪在冷地上擦水时，林二勇猛地攥紧了拳头，额上青筋暴起。他性子最是耿直火爆，“砰”地一拳砸在桌上，碗碟都震得一跳“岂有此理！欺人太甚！那老虔婆是个什么东西！敢如此作践我林家女儿！”
林三勇稍沉稳些，但也气得脸色铁青，咬着牙道“六十两赎身银这是明抢！还有那家宝，凭什么不让赎？我林家的外甥，倒成了他赵家的私有物了？！大哥，四弟，你们当时就该闹将起来！光天化日，还有没有王法了！”
“闹？怎么闹？”林四勇苦笑，笑容里满是苦涩和无力，“那是湖州府，不是咱箬溪村。赵家虽非官身，但开着偌大绸缎庄，与城中吏员、乃至通判府上都有往来。咱们一介流落至此的北地农户，无钱无势，拿什么跟人家闹？那守门的家丁都比咱们腰杆粗硬！当时能全须全尾地出来，已是万幸。”
这话像一盆冷水，浇熄了林二勇和林三勇的怒火，只剩下憋屈的沉默。是啊，王法？王法很多时候是给有银子、有体面的人讲的。他们有什么？
小刘氏抹着眼泪补充“小姑子她她是能赎身的，可她不肯啊！她怕她走了，家宝一个人在赵府无依无靠，更受人欺负那张嬷嬷绝不会放过没了娘的孩子”&nbp;她的话让气氛更加沉重，女眷们都开始低声啜泣。
老爷子坐在上位难过得几度哽咽着说不出话，他也知道目前自家的地微，没法说出让小儿子为难的话。只能默默流泪。
田修文看着不再言语的林四勇“四勇，需要我做什么？如果缺银钱，我这边还有的。”
林四勇抬头无奈地看着他“田大哥，目前我们什么都做不了的。银钱暂时不缺，缺了我肯定会跟你提的。”
田修文夫妻也没有什么好办法，硬闯去要人肯定不行的。他们也就是有点武力，其他的真的没有好想法。
听了全程的林岁安眉头拧成了个疙瘩，这小姑一切的苦难其实就在那张嬷嬷身上。既然无法赎身，但想要让小姑过得轻松些是很容易得，她有个点子在脑中一闪而过。突然她觉得自己是不是也有点残忍，甚至有点漠视生命了。什么时候起，自己除了家人，心越来越狠了
一顿团圆饭，吃得愁云惨淡。
林四勇心情郁结，独自一人坐在堂屋门口，望着院子里清冷的月光，眉头紧锁。
忽然，一个纤细的身影悄无声息地走到他身边，是林岁安。
“四叔。”林岁安的声音很轻。
“岁安？还没睡？”林四勇抬头看到来人，“来，你给四叔的金子收起来，没用上，放心四叔谁也没说。”说着就把怀里藏着的那锭十两的金子塞到岁安手中。
林岁安也没推辞，既然没用上，那她就收回去了。
她没有回答，只是在他旁边的门槛上坐下，沉默了片刻，忽然低声道“四叔，带我去湖州城。”
林四勇一愣，随即失笑摇头“你这孩子，说什么胡话。湖州府路远，又不是去玩……”
“我想见见小姑。”林岁安打断他，语气平静却带着一种不容置疑的坚决，“大伯母只说张嬷嬷打骂她，让她跪着擦地。可小姑有没有受伤？伤得怎样？四叔，你们是男子，有些地方看不真切，有些话小姑也未必肯对你们说。我去了，或许能看得更明白些。”
她顿了顿，目光在月光下显得格外清亮“至少，让我亲眼看看。看见了，才知道到底难到什么地步，才知道……才知道往后到底该怎么办。总好过现在在家里，干坐着，胡思乱想，心都揪烂了，却一点办法都没有。”
林四勇怔住了，他没想到岁安会提出这样的要求。他仔细看着侄女的脸，她的话戳中了他心底的不安和无力。是啊，他们上次去，来去匆匆，除了知道二姐过得不好，具体怎么不好，竟是一团模糊。那些藏在衣物下的伤，那些难以启齿的苦楚，或许真的需要一个细心的女子去探看。大嫂的性格确实不是细腻的，她见了几次都没想到去查看身上有没有伤，伤得如何了。
林四勇迟疑着没有应答。
“我们不硬闯。”林岁安眼神沉静，显然已思虑过，“四叔我们再去一趟，就说……就说家中侄女思念姑姑，带