脚下没有什么实感，踩上去空落落的。
眼前的云海天际，还有那些或熟悉或模糊的脸庞，都在这一刻不断褪色、剥落。
世界在她的眼前再次发生了变化。
当她睁开眼时，面前的景象已不再是问道梯，而是她拜入了三年的清虚观，是外门那片需要每日打扫落叶的青石广场。
空气中弥漫着潮湿的草木气息，耳边传来了熟悉的脚步声，越来越近。
“可惜了，多好的一个姑娘，咱们清虚观唯一的四系伪灵根，当初她家里可是花了血本才送上山来的，这下怕是要竹篮打水一场空了。”
“可不是吗，她总比那些毫无灵根的纯粹凡人，要好上那么一点点。
但是……唉，白花那么多钱了。
就这个资质，想来连内门也入不了，在外门耗下去还不如趁早下山呢。”
“是啊，我听说她修炼到炼气三层之后，就卡住了，再也止步不前了。
玄元掌门也是看她平时在外门勤快能干，这才劝她下山嫁人也算一条出路。
再怎么也是个炼气三层的修士，只要不那么挑，也是能嫁个好人家的。”
那些声音来自一张张模糊的脸。
说这话的师兄，曾在她无力提起水桶时搭一把手；
那位内门师姐，也曾在让她跑腿买东西时多给她一些铜钱。
这些声线里没有恶意，只有怜悯，但那种居高临下的姿态，却让人感到窒息。
当然，不光只有这些怜悯，也存在很多来自内门弟子不加掩饰的讥讽。
“苏师妹，水都还没挑满，又在这里偷懒发呆了？”
“你一个伪灵根还想着筑基？真是白日做梦！”
“瞧你那副样子，既然不愿下山，那这辈子也就是给咱们内门师兄师姐们打杂的命！”
幻境中的她一遍遍引气入体，但灵气在经脉中横冲直撞，就是不听她的使唤。
进展依旧慢如龟爬，无力感从四面八方涌来，似乎要将她淹没。
为什么？
就因为他们的灵根比我好就能平步青云吗？
为什么？！
我都那么努力了，为什么还是不行？！
随后，清虚观掌门淡漠的面容出现在她的眼前。
“无论你用什么方法，查明他们的功法真相，找到他们是邪修的铁证，并将情报全部告知于我。
事成之后，老夫不仅破格收你为亲传弟子，更会亲自出手为你洗经伐髓，重塑根骨！
将来不说结丹，起码筑基也必然是你的囊中之物。”
苏灵儿很清楚，为何选中了她。
因为，她只是一个无足轻重的棋子。
丢了，也不心疼。
不过一个打杂的外门弟子罢了。
但同样，只有勤劳肯干，向往正道与修仙的她，才会忠实执行这九死一生的任务。
这是她作为外门弟子唯一一个可以向上爬的机会。
她是幸运的，也是不幸的。
而那些真正的宗门未来，怎么可能被派来执行这种危险任务。
他们是宝玉，而她只不过是路边的顽石。
但心，仍有不甘。
凭什么？！
因为生来灵根不堪，就注定要被踩在脚下？
因为出生不好，就注定要接受别人的怜悯，忍受别人的讥讽？
她也想成为棋手，不想再当棋子了。
卧底任务，是毒药，也是她唯一的解药。
清虚观外门，不知有多少和她一样的顽石，连成为棋子的机会都得不到，便只能在绝望中耗尽寿元。
而她，苏灵儿，被选中了。
哪怕前方是刀山火海，是万丈深渊，可路的尽头，是“筑基”二字。
是成仙路上，那第一道真正的风景！
死在路上，也比烂在原地要强！
脑海中的杂音被一个念头所斩断。
伪灵根，就真的不能成仙吗？
她要看看。
她偏要看看那山顶的风景！
苏灵儿的眼神，在幻境中变得清明。
她抬起腿，迈上了第二阶。
第三阶。
第四阶。
……
第十阶。
身后，清虚观的幻境在身后不断崩塌，那些声音也随之隐去。
眼前的景象再一次发生了变。
这一次，霎时扑面而来的是烈火轰灼烧皮肤的痛感，真实得让她几乎惨叫出声。
她看见了。
她看见自己被两个归曦宗弟子架起，扔进了一个巨大的炼丹炉中。
那个丹痴陆吾，在炉外疯狂地打出炼制道法。
炉火熊熊，铜壁被烧得通红，而自己在炉鼎中翻滚。
她看着自己的手，从皮肤到血肉，再到骨骼，不断地消融，变为焦炭。
血肉骨骸被不断地淬炼、灼烧，最终被炼成了表面不断浮现自己痛苦哀嚎的活人丹！
场景一转。
哐当、哐当、哐当……
震耳欲聋的锤击声响起，自己又被绑到了一座锻造台上。
一把闪烁着奇异铭文的巨锤，一下下地砸在身