第54章第54章
圣上驾崩这夜,江葭原本在皇后宫内。
心中想着嘉和今日说的那番话，她颇有些神思不属，以致皇后喊了她第三声方陡然回过神来。
意识到自己的失态，她忙起身告罪。
皇后道了声无妨。宫人在这时奉来茶水，她垂眼接过，神情若有所思。如今这节骨眼上，为了何人而失态成这般模样，几乎不言而喻。二人静默坐着，皆满怀心事。
皇后心中有些迟疑不定。她想着，不如今儿便将这事托付给对方罢。转瞬又想，罢了，再等等，至少等到今晚同圣上商议过后,届时再做决定。不过事不宜迟，她打算稍晚些时候便去金銮殿面见圣上，总归是害怕夜长梦多,横生变故。
思及此，皇后侧身瞥了眼榻窗外的天色。
外头正是金乌西坠的时候。残阳的余晖染红了天际，为檐角镀上层暗金色的光影，瞧仔细些，其中还有抹殷红的色彩，红得突兀，红得疹人。皇后瞧着，没来由地想起今儿晨起时圣上咯出来的血。也是这般的红，触目惊心的殷红色，将她绣着金线的锦帕染成一片血红。一旁宫人的轻唤声打断了她的思绪,让皇后蓦地想起身侧坐着的女人。几个瞬息，她面上再度挂上从容和善的笑容，缓声道：“时候不早了，本宫瞧你今日面色不太好看，早些回府歇息罢。”话音刚落，便有宫人快步入殿禀道：“娘娘，禁中戒严了！”“戒严？"皇后皱眉重复了遍，忙问，“可是圣上的旨意？”“圣上亲自下旨封锁宫门，任何人非诏不可出入宫门。”皇后眉头皱得更紧。
朱红殿门开了又合，又有宫人跑入殿内，慌乱屈膝跪下，颤声禀报：“娘娘，不好了，圣上，圣上他…”
皇后脸色骤变，猛然撑案起身。急步走向殿外时，见着江葭站在一旁，匆匆点了她一同跟上。
从坤宁宫到金銮殿的路上，气氛是前所未有的胶着。一路披坚执锐的侍卫较往日显著增加，不少大殿周围更是由重兵层层把守。这般戒严，显然极不寻常。江葭无声收回目光，心底沉了又沉。跟着皇后下撵的时候，天已大黑了。夜间风疾，寒意彻骨，入目皆是树叶枯黄落叶满地的萧瑟之景。
得了圣上的传召，皇后在宫人的簇拥下匆匆步入正殿，江葭则被引入偏殿，同其他后妃一同等候。
长久的等待不啻于钝刀子割肉。对未知的恐惧宛如层叠厚重的乌云，笼罩于偏殿上空，压抑得人全然喘不过气来。
江葭亦是如此。
听闻那人凯旋的那一刻起，她便一直心神恍惚，茫然失措。等待她的会是什么？她一无所知。
她只感到无尽的迷茫与恐惧。
同她一般迷茫与恐惧的，还有偏殿内其他屏息等待的后妃。凝滞的气氛之下，骤然响起的哭喊声便宛如一柄利刃，径直划破了这片死寂。
出殿报信的小黄门一边仓惶奔跑，一边哭喊：“圣上驾崩！圣上驾崩了！”
即便早有预感，这一刻真正来临的时候，后妃们头脑中仍有一瞬的茫然。直到小黄门跑入了偏殿，殿内诸人方纷纷回过神来，连忙屈膝跪地。江葭垂眼盯着面前的地砖，听见身旁隐忍的抽泣声愈发地大，逐渐演变为大声的哀嚎恸哭，出声痛哭之人也愈发的多。她以为自己的心境到了这时已是麻木，却是不然。终于不必再强装镇定的这一刻，强忍一整日的情绪汹涌袭来，如洪水倾泻，让她不住地滚下泪来，转眼就湿了衣襟。
哭皇帝，更是在哭自己，要把所有恐惧担忧、惶悚不安的情绪都哭出声来。相较偏殿这夜的氛围，往后数日，京城的气氛无疑更为凝重压抑。国不可一日无君。大行皇帝暴毙，储君未定，新君人选也就成了悬而未决的难题。
正是人心浮动的时候，总管太监曹平于金銮殿中开启金匮，当众宣读遗诏。继位的新君不是定王，而是尚不及始她之年的三皇子。与此同时，特命晋王为摄政王，总揽机务，统摄军国政事。
而这于武安侯府意味着什么，府内诸人皆一清二楚。国丧期间，侯府依例挂上白缟。正厅设有大行皇帝的牌位，每日早晚皆需焚香跪拜。
江葭身着粗麻衰绖，不饰钗环首饰，跟着吴氏等人一同哭奠。她看着满目的白，蓦地便想起弘泰二十年的冬，镇北侯的丧事。凌冽的数九寒冬与肃杀的秒末时节，二者何其相像。不过，彼时的她只是希望能在侯府内有一寸立足之地，而如今，整个武安侯府都恐有倾覆之虞。
若非如此，吴氏的面色也不会一日较一日灰败。大行皇帝驾崩以来，闹市口前的血水便未曾真正干涸过。被斩杀之人有文臣，亦有武将。他们要么是对遗诏提出质疑之人，要么则是定王党羽。武安侯府属于后者。
眼看着数日前还聚在一处说话的夫人小姐，转瞬便落个抄家流放亦或是没入官府为奴的命运，便仿若照镜一般洞见了自己的结局。一夜之间天翻地覆也不过如此，又如何不令人胆战心惊，惶惶不可终日。午后，命妇入宫哭临。今儿是第一回哭临，非同小可。这些日子以来，真哭夹杂着假哭，成日不停地跪拜，江葭早已哭得麻木，也跪得麻木。
眼下又是需要跪拜的时候。这般庄严肃穆的场合，无人胆敢出