人闲下来就去知府衙门谢恩。然而等他们到知府衙门才知道薛理都快到家了。这些百姓别提多后悔。
分到房田的百姓听说薛理回去了只是有些许失落。并非他们冷淡，而是薛理无论分房分地，还是审理案件，都提一句“皇恩浩荡，我等只是奉命办事。薛理看着年轻，用前庐州知府的话来说就是“乳臭未干"！百姓自然不信他敢扳倒安王，有能力扳倒为祸一方的庐州知府，因此打心眼里感激皇帝。薛理回到京师那日已是四月初。
走时京师银装素裹，如今换上春装，目之所及，鲜花烂漫，绿柳成荫。薛理没去仁和楼，而是直接回家。大门紧锁，薛理翻墙进去拿到备用钥匙，进屋后喝点冷水就找出文房四宝上表。以防皇帝看的时候失去耐心，薛理先写庐州当地人心涣散，为了安抚百姓，他做主把房屋和地全部分下去，再写百姓对皇帝的感激，又把皇帝好一通恭维。最后写他先斩后奏，自作聪明，请皇帝恕罪！写好后逐字逐句检查，又润色一遍，誉抄下来，薛理才有心思去仁和楼。然而从书房出来才发现金乌西坠。林知了这个时候应该在前往学堂的路上，他无论去学堂还是去仁和楼都会同林知了错过，薛理沉思片刻，拿着扁担去挑水。
坊间邻居看到他很是震惊：“薛大人？你回来了？这些日子去哪儿了？也不见你和林掌柜遛狗。林掌柜说你忙，你也要服劳役啊？”薛理被她问懵了。
邻居：“薛大人怎么不说话？”
薛理心说，你看我应该先回答哪个问题。
“出了一趟公差。"薛理想想怎么言简意赅糊弄过去，“离京师较远，来回要两个月。”
邻居惊呼：“难怪呢。是东北还是西北，还是西南啊？”薛理半真半假地说："南边！”
“岭南吗？岭南是很远。听说岭南冬天跟咱们这里的秋天一样，是不是真的呀？"邻居又问。
薛理听够了：“容我烧点水沐浴洗头，身上头上都馊了。您想知道什么事，回头问林掌柜，我告诉她，叫她告诉你！”薛理看起来风尘仆仆的，黑色鞋面都要成白色的，邻居闻言深信不疑，让出路叫他去打水。
薛理打水回来，这位邻居非但没有离开，她身边还多俩人。这位邻居又问：“薛大人，你怎么不请个仆人啊？”
薛理：“家里住不下！”
邻居恍然大悟，“我忘了，你家中还有弟弟妹妹。听说你还有办公的书房。是有些挤啊。”
薛理点点头，赶紧回家。
到家刚把水倒锅里，薛理就听到"姐夫？姐夫！是不是你回来了？"薛理从厨房出来，怀里多个半大小子，死死抱住他：“姐夫！”薛理低头看去，孩子哭了。薛理顿时哭笑不得，“林飞奴，你十一岁了，还哭鼻子呢？”
“十一岁怎么了？十一岁也是小孩！小孩就可以哭！"林飞奴嘴上这样说，抬手抹掉眼泪。可当他抬眼看到姐夫黑了瘦了，嘴角起皮，眼底乌青，又情不自禁泪流满面。
薛理摸摸他的小脸：“我不是好好的吗？”“你怎么这么久才回来啊？"林飞奴再次抹掉碍眼的泪水。林知了走过来，递给弟弟一个手帕。林飞奴没接，往他姐夫身上蹭。薛理瞬间变脸，拨开臭小子：“往哪儿抹？”
林飞奴破涕为笑。
林知了看着薛理比之前瘦了一圈，心中有些酸涩。薛理被她看的有些不自在，正要说什么，薛瑜栓好毛驴跑过来，“三哥，你怎么一去这么久？我们都要担心死了！”薛理：“不是给家里来信了？”
薛瑜：“谁知道你是不是报喜不报忧？你不是去核实凶案吗?怎么还有安王谋反？”
林知了也想不通：“是不是安王练兵，亦或者令人打造兵器的时候，被你撞个正着？”
薛理又想开口，肚子咕噜一声。
林知了：“我去做饭。”
薛瑜：“我去烧火！”
林飞奴：“姐夫，我去给你倒水！”
薛理：“喝过了！”
林飞奴停下：“那你坐下歇息，顺便给我讲讲？”薛理接过圆凳子去厨房，从他到庐州府第一天说起。没敢提半夜失火，薛理只说庐州府给他安排两名女子，目的不知为何，还派人守在官舍楼下。薛理当时就把人打晕绑起来，待夜深人静，把人扔去柴房，他和两个同僚躲进一处小院，请人把信送到仁和楼。那两位好汉出发前，薛理特意提醒过他们，不要提官舍失火。两人也明白，他是怕家人担忧，因此见到林知了旁的没说，只说薛大人好好的，特意交代立刻把奏表送去东宫。
林知了收到了薛理的亲笔信，自然相信他身体无恙。又因为两人神色急切，林知了也没顾得上刨根究底。
当日那俩人累得出气多进气少，林知了也不好意思不叫人家休息。待到第二日，两人要回去，林知了为他们准备干粮，忙起来就忘记询问细节。因此如今林知了对薛理的说辞深信不疑。
林知了问：“庐州知府安排几个女子是希望拿到你狎妓的证据？”“应该是吧。朝廷不许官吏干这事，一经发现必将严惩。"薛理道。林知了：“安王又是怎么回事？”
薛理：“原先我们以为官舍外只有知府的人。那几位江湖好汉在暗处盯着他