第97章避子汤
天观元年八月，耗时半年，户部正式完成了详尽的全国人口清查。大晋三百零三州，共有百姓四百二十余万户，尚不及前代鼎盛时期的一半。连年战乱，中原人口锐减。突厥在北仍虎视眈眈，边患未平，国耻未雪。除过劝课农桑，发展生产，朝廷接连下诏，鼓励百姓生育，增添人口，充实劳力。
朝会上，礼部尚书越众上前，谏言道：“陛下，臣有本启奏。自陛下登基以来，朝政日新,四海归心。然帝王之家，社稷传承尤为国之重事。今后宫空悬，既无中宫主持六宫、表率天下；亦无嫔妃绵延子嗣、稳固国本。四海升平，正宜定立后位、择选贤妃，以顺天意、合人心。臣恳请陛下早下圣断，敕令礼部操持相关事宜，以安社稷、慰万民。”
此言一出，朝堂中应和者甚众。
“陛下，后妃之位定，则内闱安；，内闱安，则陛下无旁骛，可专意国事。臣附议礼部所请。”
“陛下勤政爱民，天下归心。臣以为礼部所奏极是，附议纳妃之请。”“臣附议。”
“臣等附议。”
一片顺应声中，知晓内情的谢谦亦出列，同凑了一段热闹。陆憬道：“此事容后再议。”
散朝后，文武臣工各归官署，三五同行。
朝会上陛下虽未颁布明旨，但立后纳妃之意已显。不少府上有适龄千金的世家，心思不免活络起来。
陛下登基前便不曾娶亲，后位虚悬。家族更进一步的机会摆在眼前，就算不能为后，若哪家府上出了四妃之一，亦是家中荣耀。朝臣之中，落寞许久的宣平侯近来一改颓靡。“侯爷，恭喜恭喜。”
宣平侯府嫡长女新定下了与齐国公的婚事，谁人不道一句锦绣良缘。想当初宁国公府拖延婚约，将顾家大姑娘硬生生耽误到了二十岁上。国公府一番算计，顾家最后主动退了亲。谁能想到宁国公世子至今未娶，而顾家嫡长女转头就寻到了更好的一门亲。
齐国公年少有为，那可是实打实的天子近臣，未来仕途不可限量。宣平侯含笑受了同僚们的恭维，又有人笑道：“顾二郎君还未回京罢？侯爷真是好福气啊，二郎君得陛下倚重，先迁中书舍人，又代帝出巡。此番回来，怕是又要高升了罢？”
这一段话戳中了宣平侯的心心事。陛下去岁分明是要以中宫之礼纳宁熙入宫的，奈何宁熙不知如何说动了陛下，此事竞暂且作罢。事到如今总该有个说法才是，总不能让别家府邸捷足先登。
宣平侯一面笑着回应同僚们的话语，心中却担忧起来。纵然宁熙仕途再如何体面，哪及成为万人之上的中宫之主尊贵显赫，能给家族带来庇荫。
若是再能出一位有顾氏血脉的太子，宣平侯府在朝中的地位便愈发稳固。御书房中，谢谦瞧见秦钰腰间新系上的一枚香囊，笑容意味深长：“砚铭兄，还未向你道贺啊。”
甄源的目光也跟着看去，秦钰本非爱夸耀的性子，但此刻面上的笑意根本掩不住。
齐国公府与宣平侯府已正式定了亲，过了纳征之礼。女方送来的回礼中，惯来会有一件新嫁娘亲手所做的刺绣。能娶到年少心爱之人，秦钰再无所求。他日后必定会珍她重她，护她爱她，让她一生顺遂无忧。
香囊的绣工精巧，陆憬倒不如何羡慕。
想也知道元乐不擅刺绣，他更喜欢她所赠的木雕。谢谦道：“陛下，顾大人何时回来啊？”
陆憬不假思索：“还有三日。”
他四日前收到了元乐的信，她从山南道归京，已经弃船登岸。“怪不得陛下这几日将政事赶得这般紧，"谢谦反应过来，“原是准备去接顾大人。”
甄源早便看破不说破，御书房中的气氛一派轻松。秋收时节，道两旁的麦穗黄澄澄、沉甸甸。风吹麦浪，看得人满心欢喜。离京城大约还有大半日路途，顾宁熙吩咐随行之人在原地稍作修整。她独自坐上了一处土坡，眺望田间丰收之景。飞韵绕在她身旁吃草，此番它也是第一回随她出远门，总归是不负它西北宝驹的名号。
顾宁熙手撑于柔软的草地，伸出腿自在地拨弄着草叶。这半年的旅程，是她过去人生中从不曾有过的体验。她于河堤旁见民工修筑工事的辛劳，又于私塾外观稚童求知的恳切；她在田垄间观农夫弯腰耕作的疲惫，又在丰收的汗水中一睹经年的喜悦。她饱览过了大晋的大好河山，也看到了下层百姓谋生的疾苦。难以用言语形容她此刻的感受，大约是人生天地间，总要更有一番作为才是。正低头吃着草的飞韵忽然竖起了耳，顾宁熙摸了摸它的头。伴着午间灿烂的阳光，顾宁熙望那官道的尽头，遥遥出现一人一骑。离得太远根本看不清样貌，可给她的感觉就是无比熟悉。官道上马蹄飞扬，已是半年未见，又好像昨日才见过。顾宁熙笑着问了第一句：“陛下又将护卫都甩开了？”“不是说好只去两个月？”
三月出发，五月总该归来。
陆憬对人伸出手，顾宁熙顺势将手交到他掌心，由人将自己拉上了马，坐于他身前。
飞韵与青雅最是相熟，两匹马的缰绳系于一处，飞韵乖顺地在旁跟着。到底是半年未见，还得适应一二陌生的感觉。既接到了人，回程时