第169章 十年之约
冰原深处，风停雪歇。
天地之间，死一般的寂静。
那株金锁神树高悬苍穹，其根缠绕于神骸之核，其枝蔓落如万千藤锁，将猿侯的魂身牢牢缚住，仿佛天地意志亲自缔结的囚笼。
雪光折射在金链上，泛起一道道虹影，映得四野寂冷而庄严。
楚宁独立在冰原之心。
他单膝跪地，手按着断雪刀，刀锋插入坚冰之中，金纹未散，残芒犹在。
他的面容苍白，唇角仍有未干的血痕，神魂被烈焰灼烧过的余波还未平息，每一次呼吸，都伴随着细微的咳血。
可他的眼神却静若雷海。
——正前方，那尊半神之身仍在挣扎。
猿侯的面孔已不复人形，神焰在他体表断续闪耀，魂火翻涌，如烈山崩塌，如雷渊倒灌。
他拼命咆哮，意图撕裂锁链，却终究无法动弹。
“咚——”
一声似有若无的震响，如心跳深处悸动。
楚宁转首看去，眉头微皱：
“你听到了吗？”
吞渊目光如渊，凝视那根锁链许久，语气罕见地低沉：
“锁印已落，但……它并非永恒。”
他伸手一指，只见金树根系深埋地脉，数处焦黑如碳，裂缝正缓缓向外蔓延，而神链交缠之处，渗出一滴如血非血的暗金液体，在雪地上蒸腾出黑烟。
“锁印虽然能封神。”吞渊低语，“但，当封印对象拥有超越设定强度的魂核，其本能便会持续冲撞束缚。”
吞渊悬于楚宁背后不远处，声音低沉：
“封他十年，是‘锁印’与‘神树’的极限。再多一日，锁链将崩，树根将枯。”
他轻叹一声：“十年，并非定数——若此树若枯，封印提前崩解，并非不可能。”
吞渊忽然低声说：“浩瀚星海中，曾有一界——星魄界，在九年八月时封印破裂。”
“那一夜，半神横空，无人可挡，巡界使临界审断，三百万生灵魂飞魄散，那一界……如今只剩废墟与一枚界残。”
楚宁喉头微动，仿佛在咽下一道锋利之刃。
“你要做的，不只是修炼。”吞渊看他一眼，“是用这十年，给这界——续命。”
雪风又起，楚宁望向金树之心，眼神不再迷惘。
他知道，那根微颤的锁链，不只是预警。
那是倒计时的第一声鼓鸣。
“十年……”
楚宁的手指微微收紧，按在断雪刀柄上的指节因用力而发白。
雷光在掌心微弱跳动，却再无当初雷核般的奔腾激荡。
他的身，虽立于原地，却仿佛陷入了一道横亘命途的深渊。
“可我自己，”他低声，“也只剩十年。”
沉默如雪落冰川，吞渊缓缓转眸，看着那抹单薄人影。
十年。
两重十年。
一个是“半神”的禁囚；一个是“凡人”的倒计时。
命运将这两条线以残忍的对称方式交汇在这一刻。
楚宁缓缓站起身来。他望着那封神之树上猿侯的轮廓，那尊曾以万魂筑基的凶神如今被压制成残魂碎影，却仍释放出足以令天地变色的压迫感。
“你体内雷魂已被猿侯强夺，连带神魂也燃损严重。现在的你，寿元耗尽……顶多撑到十年。”
“到那时，他破封……你若还未到一品，便挡不住。”吞渊道。
话音落下，天地中仿佛浮现了一道裂缝。
“他终究还会归来。”楚宁轻声说。
吞渊不语，只是缓缓点头。
他们都知道，这不是终结，而只是拉开了“下一场更大风暴”的帷幕。
冰原静止，只是表象。
天门破裂，界锁断裂，神性与混沌早已泄露至世间，等待下一场浩劫的爆发。
吞渊抬眸，看着他，语气变得前所未有的凝重：“你现在有两个选择。”
“其一，留在此地闭关修行，我以神魂护你，将幽喉残魂、神骸碎骨淬入你识海，用来重塑雷核——最五年，最迟十年，你可登一品。”
“其二，前往‘一品阁’，继承混元上师留下的真正传承，或许可以解决你寿元枯竭难题。”
楚宁目光一凝，没有第一时间回答。
他沉吟片刻，缓缓问道：“第一条路听起来虽险，但进展明确。第二条，为何得到混元的传承，能救我？”
吞渊嘴角浮起一丝古怪的弧度，像是早就等着他问这个问题：“因为混元……早就该死了。”
楚宁抬眸，眸光一震：“什么意思？”
“你以为他活了多少年？”吞渊冷笑道，“混元上师在千年前便应寿元尽断，可他不仅活到了今天，还一直镇守此界锁印。”
“所以你怀疑他……找到了延命之法？”楚宁声音低哑，却不可抑制地泛起了希望的涟漪。
吞渊点头，语气低沉如山崩回音：“我不确定……但他能逆天而存千年，传承中必有秘密。若你真能继承其法，说不定这十年的寿元，也不是终点。”
楚宁沉默良久。
他看向远方那仍