日有人揭开，只怕不美；二一则，下策也太过繁琐，要买通金陵官吏寄在别房名下，还要辗转让文龙兄重担大房宗祧，实在是繁琐了些。”
“好好好，远哥儿果然是个有主意的！”
薛姨妈大喜过望！心下暗忖，还得是远哥儿这等顶天立地的男儿，方才能顶门立户。如她这般深宅妇人，又哪里知道外头这么些门道？
欣喜之下，难免忘了遮掩，这看向陈斯远的眼神儿，便不免露出了一星半点的情意来。
陈斯远便瞧得心下古怪，只道薛姨妈得了主意大喜之下有些失态，便说道：“若依着我，还是上策为佳。”
薛姨妈赶忙收回眼神儿，闷头思量起来：这上策须得贾家出力，奈何贾家岂是白使唤的？且不说好姐姐王夫人存了什么歹意，便是此事办成了，少不得也被贾家盘剥一番。
再有，金陵一案蟠儿本就是被冤枉的，不明不白就成了活死人。这来日官司真个儿闹出去，急切的也是那前任知府贾雨村，说不得薛蟠到时候还能沉冤昭雪呢，又有什么好怕的？
想那改籍之事也不过是小罪过，了不起来日认罚就是。
薛姨妈拿定心思，便抬眼道：“我也知上策好，奈何有苦难言，哎……为今之计，哪怕是下策也是好的。”
陈斯远颔首道：“姨太太思量周全就好。”
薛姨妈点了点头，又道：“亏得远哥儿给了主意，我也不知如何道谢。”
陈斯远笑着摆摆手，道：“不过是出出主意，算不得什么。”
薛姨妈抿嘴笑道：“与你算不得什么，与我家可是天大的恩情。我也知远哥儿如今不差银钱，如此，咱们往后常往来着，总有薛家报还的一日。”
“哈哈，姨太太言重了。”
薛姨妈此时有了底气，又生怕再留下去禁不住露出心思来，便起身道：“宝钗还在家中着急，我就不多留了。”
陈斯远也起身：“好，我送姨太太。”
“远哥儿快留步，哪里就要送了？”
陈斯远笑而不语，到底还是将薛姨妈送出了小院儿。
待陈斯远回转正房里，红玉便凑过来低声道：“大爷，方才我怎么瞧着姨太太……好似眼神儿不大对？”
陈斯远道：“也在情理之中……文龙那案子好似一座大山压着，如今得了出路，可不就喜形于色？”
红玉虽点着头，心下却不以为然。道理归道理，薛姨妈的确是欣喜，可那眼神可不止是欣喜啊。
不提红玉心思，却说薛姨妈有了底气，兴冲冲回返客院儿，寻了宝钗便将陈斯远那上下两策说将出来。
宝姐姐囿于见识方才无计可施，此时得了点拨，顿时心下透亮。不禁脱口赞道：“上策尤佳，下策也可行，远大哥果然厉害！”
薛姨妈不禁希冀道：“似他那般奇男子，只怕世间再无为难之事。只是可惜了——”
话一出口，薛姨妈便觉不妥，待惶惶看向宝钗，却见乖女儿偏了头去，面上略有哀伤。
薛姨妈眨眨眼，琢磨了半晌才猜中宝钗心思，兀自自个儿不肯信，便试探着问道：“我的儿，莫非你与远哥儿——”
宝钗顿时急了，蹙眉道：“妈妈说的什么话儿？远大哥……我自是赞赏的。除此之外，再无其他。”
薛姨妈顿时心下古怪起来。转念又想，到底是自个儿女儿，自个儿瞧上的，女儿瞧上眼……好似也算寻常？
这般想下来，薛姨妈忽而生出别样心思来：若将宝钗许配给远哥儿，好歹自个儿时常也能见上一面儿？
当下母女二人俱都沉默不言，却是心思各异。
正待此时，便听得外间叫嚷：“妈妈、妹妹，我回来了！”
话音落下，便见薛蟠大步流星行了进来，笑嘻嘻行了一礼，见母女二人都面上古怪，不禁纳罕道：“妈妈，这是怎地了？”
薛姨妈回神儿，打发了随着入内的丫鬟，叫了薛蟠到近前，说道：“金陵来信，你二叔没了。”随即将内中情形一一道来，再将陈斯远那下策一并说了出来。
临了，薛姨妈方才嘱托道：“正好，你明日启程赶赴金陵，明则为你二叔奔丧，暗地里寻了四房将此事敲定。不拘抛费多少银钱，总要将此事办得妥当了才是。”
“明日就启程？”
薛姨妈肃容正色道：“此事尤为紧要，事关咱们家皇商底子，不可耽搁了！四房叔爷暂代族长，此人最是贪鄙，你只消砸了重金，此番就没有不应之理。”
薛蟠闷头应下。
一旁宝姐姐嘱咐道：“哥哥，此事不好张扬，往后不可饮酒，不可与外人提及。”
“是极是极，万万张扬不得，蟠儿这一回可不能再饮酒了。”
“哈？”薛蟠心下郁闷至极。
大热天儿的往返几千里也就罢了，还不让人喝酒，那岂不淡出个鸟儿来？
可眼见妈妈、妹妹目光殷切，他便只好叹息着应下。待其回房拾掇行囊，薛姨妈又与宝钗计较了一番，临了才道：“亏得远哥儿的主意，若是此番办成了，也合该给你哥哥张罗婚事了。”
忽而听得脚步声渐近，母女二人抬眼看去，便见柳燕儿行了进来。到得内中屈