要下个月了。”
陈斯远眨眨眼，暗忖下个月自个儿说不得便领了晴雯、香菱往江南去了，哪里还有空抚慰司棋？
且司棋性子最是偏颇，这会子满心满眼都是自个儿，若心下失落，认定自个儿不要她了，还说不定做出什么过激的事儿来呢。
陈斯远略略思量，想着今儿个薛姨妈总要下晌才来，这会子还早……
他便一抖手，将那大格子巷的钥匙塞给司棋，低声道：“大格子巷东数第四家，你快些去，我随后就到。”
司棋顿时暗自舒了口气，正待说什么，忽而听闻有丫鬟说笑声渐近，赶忙将钥匙掖在汗巾子里，低声道：“那我先去了……哥儿，也快些来。”
陈斯远心下暗忖，这偷偷摸摸的就是不便，若是司棋也去了新宅，又哪里有今日苦恼？又想着，司棋不过初经人事儿，想必不堪挞伐，料想一日两场也没什么。
那司棋快步离去，陈斯远略略盘桓，紧忙回小院儿换了衣裳，又去前头借了马匹，一路直奔大格子巷而去。
谁知事有不谐，方才到得国子监左近，便被同科举人瞧见，当即拉扯着说了好半晌。一则同科相聚，二则要出个诗集——陈斯远才名远播，一应新科举人就等着沾了光，出了诗词集也好多得些润笔呢。
陈斯远强忍着不耐一一答对，待好不容易抽身而走，时已近巳时末。
陈斯远在巷口寻了脚店寄存马匹，大步流星进得巷子，须臾便到了门前。抬眼见门锁早下，便知司棋已至。
当即推门而入，不待司棋听了动静来迎，便闯进了正房里。
入内便见司棋红了眼圈儿好似方才哭过，陈斯远忙道：“怎地哭了？”
司棋委屈不已，径直扑在其怀里大哭道：“我，我还当哥儿不来了，呜呜呜——”
陈斯远心下急切，哭笑不得道：“快莫提了，半路遇上几个同科，扯着我说了足足一个时辰，真真儿是没辙！”
他愈急切，心下反倒想的越分明，情知此时强按牛头只怕不美。这可不比前世那劳什子养成游戏，女角色好感度上去了就下不来，司棋可是活生生的人，他若是潦草虚应其事，漫说司棋这会子本就多心，便是平平常常只怕也觉不对。
因是陈斯远耐着性子搂着司棋说了好半晌话，待将其安抚下来，这才装作急色模样，忍不住上下其手起来。
司棋心下块垒去了大半，禁不住也动了情，见其模样便吃吃笑道：“哥儿这般急切，可是香菱、红玉两个没喂饱？还是说外头那两个没喂饱？”
陈斯远便笑道：“她们几个哪里比得了？你又不是不知我独稀罕你这身量。”
司棋心下又熨帖几分，笑着纳罕道：“说来也奇，这府中人等私底下都叫我一丈青，心下厌嫌不已，唯独哥儿偏喜我这般的。”
陈斯远道：“那等蝇营狗苟之辈，自知压服不得你，自是会敬而远之。”
司棋不禁兴致勃发，不禁媚眼如丝撩拨道：“那……我倒要瞧瞧哥儿怎么压服我。”
待春风几度，二人相拥说话儿，那司棋方才说起二姑娘情形，想着总要将陈斯远与迎春撮合了，谁知偏在此时外间传来动静。
司棋骇得紧忙以被裹紧了身子，惊道：“怎会有人？”
陈斯远心下懊恼，哪里不知是薛姨妈来了？这若是被其撞见，只怕就要坏了事。
当下霍然而起，胡乱将衣裳往身上套，口中催促道：“姐姐快穿了衣裳……来不及啦！”
陈斯远扯了司棋便下了床榻，四下观量一眼，正巧房里有个破旧万历柜不曾搬去新宅——其原是放在厨房搁置碗筷，因其搬动时坏了隔板，方才暂且挪到了正房里——内中约莫着刚好能藏个人。
于是陈斯远开了柜门便将司棋往里头塞，那司棋慌张道：“哥儿，这，这来的到底是谁？”
薛姨妈这会子正给院儿门落门栓呢，陈斯远哪里有空解释？只求肯道：“姐姐可信我？旁的且待过后再说，姐姐先行藏好了，万万不可露出行迹来。”
司棋被唬得绷着脸儿应下，赶忙抱了衣裳缩身进了柜子。她身量高大，强塞进柜子里，自是动弹不得。又因身形丰壮，那柜门便略略敞开了个缝隙。
这边厢陈斯远三两下穿戴齐整，又将床榻上被褥胡乱迭放，这才扮做睡眼惺忪往外迎去。
却说那薛姨妈落了门栓，返身往正房行来，心下自是期许之余又有些忐忑。与陈斯远缱绻了两回，前一回更是被扯着在那园子里来了一遭……事已至此，什么矜持、顾虑都被薛姨妈抛诸脑后，唯一所虑的，不过是怕此事张扬出去，倒是不拘是自个儿还是远哥儿都没法儿做人了。
因是昨儿个下晌薛姨妈便与宝姐姐说了今日独自往铺面上盘账之事，到得铺子里，盘桓了一早，又借故说是往手帕交家中吃茶，这才赶忙来了大格子巷。
眼见门扉不曾落锁，薛姨妈只当陈斯远先来了一会子，并不曾多想。
眼看到得正房门前，便有陈斯远来迎，薛姨妈扫量一眼，面上噙了笑意低声问：“哥儿多早晚来的？”
陈斯远故作嗔道：“巳时便来了，不觉等得困倦，竟睡了一会子。还是听了开门声方才醒