第257章 麒麟劫
正尽皆无言之事，宝姐姐忽而起身笑道：“想是宝兄弟待得烦闷了，这才过来凑趣。来者是客，邢姐姐，咱们去迎一迎。”
这生儿宴为邢岫烟而办，又放在了蘅芜苑，于是宝姐姐与邢岫烟都算半个地主，合该一道儿去迎。
邢岫烟笑着应下，起身与宝钗一道儿迎出来，抬眼便见宝玉已然领了两个丫鬟进了内中。
宝钗便蹙眉说道：“宝兄弟病中该好生将养才是……若是姨妈知道了，一准儿不肯的。”
宝玉讪讪一笑，又见邢岫烟当面，赶忙作揖道贺：“邢姐姐，祝姐姐：芳华映日辉，好日永相随。”
邢岫烟紧忙敛衽一福还礼，随即又是一礼——盖因今儿个也是宝玉的生儿。
那湘云遥遥便道：“爱哥哥可是给邢姐姐送贺礼来了？”
宝玉顿时愈发讪讪。他全然不知今儿个是邢岫烟的生儿，又何曾预备了贺礼？更尴尬的是，人家邢岫烟早间便打发篆儿送去了一副女红。
宝玉急切之间也没想起作诗词来，只红了脸儿道：“来的急切了些，明儿个再补。”
邢岫烟就笑道：“宝兄弟来了便是一份心意，快快入席吧。”
宝玉拱手应下，这才随着两女进了堂中。
因坐席早定，宝玉便只好挨着迎春、探春落座，抬眼便见陈斯远身边团锦簇，黛玉、邢岫烟、宝钗……宝玉顿时心下不是滋味儿。
他早知邢岫烟与陈斯远之事，因是倒没想旁的。只是……这抬眼看过去，林妹妹看也不看自个儿一眼，宝姐姐更是忙着与主座的邢岫烟窃窃私语，时而二人还会一并瞧着身旁的陈斯远掩口而笑。
虽探春举杯，借献佛也似，邀着大伙儿一道也为宝玉贺了生儿，可宝玉心下念及往年与今日，便愈发不是滋味。
从小到大，每逢四月二十六，宝玉都是当之无愧的主位。偏生这会子敬陪末座，便是祝寿也是借献佛。
这心下不对味儿，宝玉暗自蹙眉，便一杯接一杯地饮起了酒来。一旁探春眼看其连饮了三杯，忙劝道：“宝二哥何必喝得这般急切？”
宝玉只笑着道：“口渴了，想喝一些。”
不想恰被宝姐姐听了去，于是开口道：“再是口渴也没这等喝法，媚人、秋纹，快看着些，免得宝兄弟饮多了。”
宝玉本就憋闷，闻言顿时恼道：“我连多饮两杯都不行了？”
宝钗只道：“多饮伤身，宝兄弟病还没好呢。”
余者都瞥过来，那目光刺得宝玉一阵心痛。他哪里不知，众人是怕他喝多了酒再胡闹起来？
有心发作，却见陈斯远笑吟吟一直盯着自个儿，虽不曾言说，但目光中威胁之意溢于言表；再看宝姐姐，一双眸子清冷，竟满是厌嫌！
不知为何，宝玉立时心灰意懒。任凭两个丫鬟将面前酒杯换做茶水，闷头饮了一盏，便推说王夫人还在等他，起身逃也似的仓惶而去。
他才走，黛玉便嗤的一声笑了，道：“难为他长进了些。”
宝姐姐则与陈斯远对视一眼，随即会心而笑。堂中复又热络起来，待酒宴过半，又有湘云踩着椅子来行酒令，文的、武的都行了一遭，便是陈斯远都多饮了几杯，余下姑娘们更是面上酡红，双眸朦胧。
那湘云更是将椅子倒转趴伏其上，嘴里嚷着热，胡乱扯了半边衣袖，竟露出半截白生生的膀子来。翠缕、侍书两个凑上前为其遮掩，湘云还不耐烦，如同呓语般嘀咕一番，竟又将衣裳扯开了。
眼看闹得不像话，宝姐姐与邢岫烟计较一番，便张罗着大家散了。
待陈斯远回返清堂茅舍，业已过了申时。内中红玉不在，想是去寻了平儿庆生去了。
陈斯远年岁渐长，酒量也见长，只吃了两盏酽茶，待晚点时分便缓和过来，于是又去书房中读书。
本道这日再无旁的事儿，谁知夜里红玉回来，去寻了陈斯远求告道：“大爷，不知大爷能不能求了二奶奶，好歹放彩霞一马？”
陈斯远撂下书卷玩味道：“是平儿请托的？”
红玉摇头道：“这却不是……是琥珀姐姐。”
红玉与鸳鸯、琥珀、紫鹃、袭人、彩霞等年岁相当，前后脚一道儿进府学了规矩这才打发到各处。先前红玉为宝玉房外丫鬟，不过与鸳鸯、琥珀等脸儿熟。这二年来了陈斯远房里，逐渐成了房中大丫鬟，这才与鸳鸯、琥珀等熟络起来。
那琥珀与彩霞一家不过是前后院，受不得请托，又信了平儿的话，这才求了红玉。
红玉见陈斯远沉吟，又道：“前日太太见彩霞大了，二则又多病多灾的，因此开恩打发他出去了，给他老子娘随便自己拣女婿去。谁知转天便让来顺给缠磨上了，彩霞气得要投井，她老子娘没了法子，只得求到琥珀姐姐跟前儿。”
一旁的五儿打了水来，闻声也道：“大爷，彩霞是个老实人，若能帮衬一回，便帮衬一回吧。”
陈斯远笑道：“彩霞可不见得是个老实的啊。”
红玉纳罕道：“大爷何出此言？”
前番陈斯远便从平儿嘴里得知，那物件儿大抵便是彩霞放在凤姐儿枕头里的，这帮着赵姨娘险些害了