凤姐儿性命，又岂能是个老实人？
也就是王夫人顺势故弄玄虚，不然这事儿捅到衙门跟前儿，害人的赵姨娘与帮凶彩霞只怕都难逃一死。
这等事儿不好与红玉、五儿说，陈斯远便笑而不语。红玉见此，便抿着嘴儿不说话了。她心下自是知晓，自家大爷素日是个好说话的，可一旦拿定了心思就再难改易。
谁知过得半晌，陈斯远又与红玉道：“这事儿本不该我管的，难得你张一回口，回头儿我与二嫂子说说，远远的将彩霞打发了就是，没必要这般磋磨人。”
红玉顿时欢喜不已，松了口气道：“这会子才知另有内情，偏方才我多饮了几杯，架不住她们几个撺掇，想也没想就应了下来，刚刚正琢磨着如何推拒了呢。”
顿了顿，又蹙眉道：“往后须得留个心眼儿，免得人家奉承几句，我自个儿就不知自己几斤几两了。”
陈斯远便笑着扯了红玉的手儿，让其靠坐自个儿怀中。红玉在丫鬟里出身可是不低，爹妈都是府中管事儿，又早早送去了宝玉房外伺候着。也就是袭人等联起手来防着，不然红玉早就出彩了。
待来到陈斯远身边，红玉因行事周全、能说会道，这才一展所长。这先前的憋闷便成了如今的恣意，也不知是平儿还是琥珀做的局，多灌了红玉几杯，便哄着不明就里的红玉应下了此事。
都说朝堂上人心叵测，实则便是丫鬟之间也是如此。当面姊妹相称，暗地里一肚子算计……
这些话红玉自个儿就能想明白，因是陈斯远也就没多费口舌。
这一夜相安无事，待转过天来，先是春熙来告知，说是陈斯远谈定了的那位先生总算是登门了。
此人大名府人士，博学多才，奈何每每科场失意，二十年间教导出了三个秀才两个举人，教导之能不用多提，所以陈斯远才等了足足月余光景。
陈斯远紧忙往稻香村而来——大嫂子李纨相求，如今可算办成了，总要告知一声儿。
谁知才出清堂茅舍，便在沁芳亭撞见了素云。
那素云见了陈斯远，紧忙上前敛衽一福，道：“远大爷这是往哪儿去？”
陈斯远道：“寻的那位先生可算来了，正要去告知大嫂子一声儿。”
素云惊奇道：“却是巧了，我们奶奶也有事儿要寻远大爷呢。”
“哦？”
素云四下瞧瞧，见并无人瞧过来，这才低声道：“奶奶才得了信儿，说是大爷新得了差事，不日便要南下办差呢。”
陈斯远纳罕道：“何时得的信儿？”
素云道：“就刚刚，大爷的小厮往前头送的信儿，碧月去答对的。”顿了顿，又面上古怪道：“也不知是什么差事，好似大爷急着要南下呢。”
陈斯远试探道：“李兄……没恼吧？”
素云掩口而笑，说道：“非但没恼，听说反倒踌躇满志，只待南下后大展身手呢。”
陈斯远暗赞，辛苦燕平王了，那李崇明一桶水不满、半桶水咣当，要才学没才学，要品行没品行，难为人家燕平王忍了月余这才将其打发了……这一万两银子得值啊。
思量间随着素云一路到得稻香村，此时临近午时，李纨正领了碧月在田间除草。
主仆两个布衣荆钗，身后又有一群半大的鸡崽儿随行，瞧着果然有几分乡野意趣。陈斯远见李纨手中锄头不停，鬓间发丝成缕，心下不由得暗叹，这李纨心性可比自个儿强了许多。
陈斯远自问，若自个儿刻下有了六七万身家，又哪里会撒下心来用在田间地头？转念一想，李纨寡妇失业的，既不能出府，又不受王夫人待见，可不就要给自个儿找点事儿做？
那素云上前唤了声儿，李纨拄着锄头观量一眼，顿时赧然道：“不想远兄弟竟先来了，却是我失礼了……还请稍待，我去换一身衣裳就来。”
陈斯远道：“不过几句话的事儿，大嫂子何必费事？”
李纨一琢磨也是，便邀了陈斯远一并进得蓼风轩小坐。
丫鬟碧月奉上温凉茶水，陈斯远便先说道：“总算不负大嫂子所托，那周先生业已请到了我那新宅，三姐儿又在前头腾出一间屋子里，明日起兰哥儿便能往新宅去读书。”
李纨大喜，忙道谢不迭：“唷，那可多亏了远兄弟。”她一笑，一双桃眼顿时神采奕奕，惹得陈斯远也禁不住流连了两眼。只是这欢喜过了，李纨又蹙眉道：“只是……那私学也不好不去，可否让兰儿读过了私学再去？”
李纨这是还不曾与王夫人提起？
陈斯远蹙眉说道：“大嫂子容我多嘴一句，兰哥儿才多大年纪，每日往私学去就要四个时辰，回来时业已身心疲惫，便是那先生再高明，兰哥儿又哪里有心思听得下去？
若依着我，那私学不去也罢。”
李纨为难道：“道理是这般道理，只是……远兄弟也知我情形，寡妇失业的，实在怕人说道。”
因不受王夫人待见，李纨才不敢去寻王夫人说道。她自是能求了老太太做主，可这就等于跟王夫人撕破脸了……
陈斯远思量一番，便说道：“大嫂子既为难，不若回头儿我寻了老爷说道说道？兰哥儿这般读书种子，若是耽误了