借，可莫说是利息，只怕夏家巴不得本金也要不回来了，如此刚好算作陪嫁！
陈斯远便笑道：“夏家可是下了血本啊。”
宝姐姐说道：“夏家太太本就出身内府世家，娘家里几个兄弟都在内府任职，俗话说上头有人好做官，这做买卖也是一般无二。只凭了夏家太太自个儿，这桂的营生反倒比先前夏老爷在时更繁盛了几分。
莫说是一万两，若能攀上国公府，便是三万、五万的，那夏家太太掏出来眼也不会眨一下呢。”
陈斯远思量道：“原来夏家太太也不简单啊，无怪能支撑得起这般营生。”
宝姐姐自怜道：“若非如此，夏家母女只怕早就被人吃干抹净了。”
听其语气不对，显是想起了先前的葫芦案一事，陈斯远便伸手擒了柔荑，低声安抚道：“妹妹别想了，往后有我呢。”
“嗯。”宝姐姐娴静笑着应了，心下自是愈发熨帖。一时盯着陈斯远，杏眼里百般柔情，千般的蜜意，自不多提。
却说夏家母女乘着马车离了宁荣街。
那夏家太太这会子才得空问道：“我的儿，你以为那宝玉如何？”
夏金桂轻蔑一笑，道：“果然是个痴傻的。”言外之意，宝玉好哄骗，夏金桂不过略施手段便哄得其神魂颠倒。
夏家太太立时上了心，禁不住笑道：“那敢情好。他那姐姐如今是娘娘，说不得来日便是贵妃，到时候你给国舅老爷做正室，说出去也是体面。”
那夏金桂也不知羞，立时就道：“什么国舅老爷我是不指望，只是妈妈须得仔细些，趁早将此事定下，免得那银钱打了水漂。”
夏家太太自有定计，笑道：“再如何说也是国公府的门第，与亲戚还能威逼利诱着耍无赖，他家可敢与咱们家耍无赖？坏了名声，损了风评，那可不是几万银子的事儿了。所以啊，贾家要借银钱，多少我都敢借。若还不起，便算作你嫁妆了。”
夏金桂顿时高兴了，脑袋凑在夏家太太怀里撒娇道：“妈妈真真儿好。”
夏家太太探手抚着夏金桂的发髻，笑道：“我就你一个女儿，那金山银海除了留给你，难不成还要带进棺材里？”
夏金桂咯咯咯娇笑不已，马车辘辘，一路往外城而去。
……………………………………………………
倏忽数日，陈斯远一心读书，只得空去寻宝姐姐、林妹妹说会子话儿。
荣国府自打夏家母女来过一遭后，复又恢复如常。只凤姐儿每日忙得脚不着地，头晌处置家中庶务，下晌或是往各处勋贵走动，或是去寻薛姨妈商议互典事宜。
听闻每日都有北静王妃打发来的嬷嬷随行，陈斯远却只闻其名、不见其人。
为掩人耳目，薛姨妈暂且搬回了薛家老宅，倒是一连十几日不曾与陈斯远见过。
却说六月里一日，陈斯远早间正用着大嫂子李纨送来的三丁包子，便又有赵姨娘领着丫鬟寻来。名义上是感激前一回陈斯远出谋划策，如今既然宝玉不愿读书，贾政干脆在前头辟出一间房来，单留给那老先生交代贾环。
贾环只读了几日便叫苦连天，转头寻了赵姨娘撒泼打滚再不想去。换做往日，赵姨娘定会心疼贾环，说不得便应允了。奈何今时不同往日，贾政已然变了心，赵姨娘失了宠，她一心指望好儿子贾环表现一番，换得贾政回心转意呢，又哪里会容许贾环放赖？
当下抄起鞋底子一通暴打，贾环四下乱窜一番，转天又臊眉耷眼去了前头老老实实念书。
这不要钱的感激话儿说了一通，又话里话外说起探春的好儿来。
陈斯远笑吟吟听了，偏生好似没听懂一般，竟附和着赵姨娘夸赞了探春一通。赵姨娘心焦不已，却不好当面戳破，只得心事重重而去。
待晌午时，陈斯远往园中游逛，正撞见寻来的邢夫人。
二者聚首，邢夫人面上不无幽怨之色……盖因陈斯远生怕走漏风声，是以这些时日一直不曾往那玉皇庙寻去。
如今邢夫人也是吃过肉的，素了二十来日哪里还忍得住？言辞间难免尖酸了些，说得陈斯远心神动摇，思量道：“如今太太看得紧，玉皇庙怕是暂且去不得了……不过宝玉搬去了绮霰斋，那怡红院倒是空置了下来。”
邢夫人顿时心下欢喜，道：“那夜里得空我去怡红院左近等你？”
陈斯远颔首，邢夫人掩口得意一笑，这才领了苗儿、条儿而去。
陈斯远站定沁芳闸桥上，本待往西面寻众姊妹说会子话儿，谁知打小厨房方向来了个婆子，见得陈斯远赶忙招呼道：“可是凑巧，正要寻远大爷呢。”
那婆子到得近前就道：“远大爷，后门有个人，自称叫什么马攀龙，说这会子就要见远大爷呢。”
马攀龙？好哥哥？这位怎么来了？
话说陈斯远早先蓄意结交马攀龙三人，砸了银钱，当初便存着邀买死士之心。谁知虽屡有波折，最后到底峰回路转，让陈斯远侥幸留在了荣国府。
此后陈斯远得空也去城外寻这三人，可自打其中了举人，四人明显便生疏了。
这位份不同，三人虽不曾说什么，可难免自惭形秽。所谓富易妻、贵易友，