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堂中只陈斯远与李纨二人，不待落座，陈斯远便道：“此番祸事了，我得慎刑司友人告知，有一伙贼人盯上了兰哥儿。”
李纨诧异道：“好端端的，怎地盯上了兰儿？”
陈斯远意味深长道：“也不知从何处走漏的风声，说大嫂子手头有十几万现银。”
李纨一怔，旋即便觉天旋地转，扶着额头一阵摇晃。陈斯远见势不好，赶忙探手虚扶。谁知李纨果然气血上头，竟一个摇晃跌在了陈斯远怀中。
温香软玉在怀，饶是陈斯远别无心思，这会子鼻息间满是玉兰香气，又有身前柔软相袭，也禁不住好一阵气血上涌。
亏得陈斯远尚记得贾兰与素云便在另一边的梢间里，那虚扶的双手紧忙扶住李纨肩头，低声道：“大嫂子快坐下缓一缓。”
待扶着李纨落座，那李纨刻下业已缓过神来，一双桃眼霎时间满是氤氲，带着哭腔道：“这，这可如何是好？”
陈斯远能想到的，李纨自然也能想到。那外边的贼子且不说，若是家中知道李纨广有家产，黛玉情形犹在眼前，谁知荣国府又会如何待她们孤儿寡母的？
她一袭豆绿撒镶边象牙白暗缎面对襟披风，内衬米白立领偏襟袄子，下着霜色马面裙，头上只戴了点翠的头面，这会子哭将起来真真儿是梨带雨。
陈斯远心下不忍，又念及李纨先前借银钱之事，便说道：“不过是兵来将挡水来土掩……是以我先行将兰哥儿接了回来，这几日便让兰哥儿好生在家中待着，那私学也别去了。”
李纨情知这事儿不好去求老太太，能指望的便只剩下眼前的陈斯远，于是不迭点头，只任凭陈斯远吩咐。
陈斯远蹙眉又道：“至于往后，素来只有千日做贼，没有千日防贼的道理。待我寻些好手，设下天罗地网将那些贼子一网成擒，也就绝了后患。”
李纨叹息道：“只是家中……我又该如何应对？”
“这……”陈斯远也犯了难，一时间沉吟着没了主意。
李纨抽泣两声儿，忽而抬眼道：“不若，不若那银票、庄票远哥儿先留着？”
“嗯？”
李纨越琢磨越对，说道：“我与兰哥儿在府中又不用什么银钱，留在手中只怕便是招灾惹祸之源。既如此，不若远哥儿先保管着。
若来日兰哥儿有了出息，自不需远兄弟锦上添；若兰哥儿来日不成材，只求远哥儿看顾一场。”
陈斯远愕然道：“大嫂子，何至于此啊？”
李纨只抹泪摇头道：“你哪里知道太太的性子！”
是了，贾珠在世时风流堪比宝玉，如今却只李纨孤儿寡母，余下的侍妾不是打杀了便是发卖了。王夫人狠戾可见一斑！
因着贾珠之死，王夫人与贾政没了夫妻情分，又恨屋及乌地不待见起了李纨。来日若真逼急了，或许看在贾珠份儿上能留下贾兰，旁的……可就难说了。
“远兄弟请稍待！”
说话间李纨仓促起身，也不避着陈斯远，翻箱倒柜一番，便从箱底寻了个檀木匣子来，抽开来，内中是一迭迭的庄票。
回身递在陈斯远手中求肯道：“远兄弟还请帮衬我一回，我，我实在没旁的法子了。”
陈斯远推却不得，拿在手中纳罕道：“老太太总是看顾大嫂子的，此事何不与老太太言明？”
便见李纨惨笑一声儿道：“老太太掌家几十年，心性……怕是比太太犹甚，我又如何敢去寻老太太言说？”
是了，陈斯远素来当那贾母是个糊涂的，可这等糊涂人能掌荣国府数十年，又岂能没有狠厉手段？
想黛玉还是贾母的亲外孙女儿的，原文中还不是冷一阵、热一阵的？便说那平安醮时张道士送上的金麒麟，背后岂能没有贾母催动？
由此可见，贾母一直摇摆不定。先前自是怎么千好万好，待修了大观园，吞没了林家家产，再是外孙女，那黛玉也没了价值。又如何比得上史家嫡女史湘云？
原文中史家反应极快，转头便给史湘云定了亲事。贾母算盘落空，这才重新对黛玉好了几分。
是以忖度贾母，不能当其是寻常大家长，而是要当其为政治人物。这等人不会因私情而动摇心绪，莫说是黛玉，便是宝玉，有朝一日事关贾家生死存亡，贾母也会说舍弃便舍弃了。
转念一想，难怪上回自个儿去见老太太，贾母虽只是虚言几句，可脸色却好了许多……这是觉着自个儿来日对贾家有用了？
结束思量，眼看李纨那我见犹怜的模样，陈斯远便蹙眉叹息一声，捧着匣子道：“大嫂子且放心，这银钱来日兰哥儿若要用，我尽数交给兰哥儿就是了。”
李纨噙泪颔首，待要说些什么，却听陈斯远又道：“要说此事也并非没有转圜……且待我思量一番，再来寻大嫂子计较。”
“好。”
人多眼杂，陈斯远合拢匣子，将其塞进袖笼里，别过李纨便匆匆回了清堂茅舍。略略小坐一番，又觉此地也不保准，干脆又折返回新宅。
这会子晴雯回来了，三姐儿却往百草堂盘账去了。陈斯远素来相信晴雯，干脆单独叫了其来房里。
那晴雯扭捏而来，入内便嗔道：“大