约可见的大山，“看见那座山了吗？那儿有一道天堑，真打起仗来，咱们这里进可攻退可守。”
汉子们眼睛亮了起来，小声问道，“这么说来，咱们这位置才是咽喉？'徐闻铮一笑，“也可以这么讲。”
新兵们闻言，兴致高涨，被怠慢的怒气渐消，纷纷吆喝起来，七手八脚地开始搭营帐，挖灶坑。
一阵忙碌后，新营帐便陆陆续续立了起来，一个个土灶上也冒起了炊烟。夜色下，徐闻铮站在高处，看着这群新兵依旧忙碌的身影。远处郭将军的大营，火把早已连成一片，而这边，只有零星的火光在夜色中晃动，却透着一股不服输的劲头。
风雪渐紧，转眼又到了年关。徐闻铮望着灰蒙蒙的天，他在想，清枝此时不知在做什么。
也许她此刻正和秋娘坐在家中剪窗花，蒸年糕，或者正陪着郭大娘唠家常。徐闻铮脑海里浮现出清枝灵动的脸，永远带着浅笑。他的指尖不自觉地抚摸着腕间那条褪了色的青绸发带，发带边缘已经起了毛边。他小心取下，将它细细卷好放入怀中，贴在心口。冰凉的绸料挨着肌肤，反倒熨出一片温热来。远处传来新兵们围着篝火说笑的声音，越发衬得他这头病静无声。
腊月廿七，大雪纷飞。
郭将军正围着炭盆啃着羊腿，帐外突然传来一阵杂乱的踏雪之声。亲兵跌跌撞撞冲了进来，他神色慌张道，“禀将军！狄国的先锋骑兵已经摸到二十里处了！”
“什么？”
郭将军起身，“今日轮值的哨探先打一顿板子！"他将手里的羊腿重重搁在案上，问道，“来了多少人？”
“三千轻骑，都是白色战马，又作白裘皮帽的打扮，行在大雪中，极难察觉。”
郭将军一脚踹翻矮几，嘴里骂道，“狗娘养的狄人，年都不让过安生！"他拿起案上的佩剑，“点一万精兵，老子要拿他们的脑袋祭天！”“是！“亲兵犹豫着，补了一句，“可要知会徐参将？”“叫他作甚？"郭将军铜铃眼一瞪，酒气混着唾沫星子喷在亲兵脸上，“不过三千个狄崽子，还不够老子塞牙缝的！”
他指着亲兵的鼻尖，厉声骂道，“怎么？你想让那毛头小子来分一杯羹？亲兵顿时噤若寒蝉，躬身行礼后，便迅速退出了营帐。半个时辰后。
帐外风雪呼啸，徐闻铮指尖划过案上的舆图，忽然一顿，“郭将军带了多少人马？”
“整一万精兵。"陈颂哈着白气，又补上了一句，“说是要速战速决。”徐闻铮眉头微蹙。
外头透过营帐的缝隙，灌进来的冷风还在耳边呼嚎。“加派两队哨探，跟随郭将军的军队继续查探，一有动静马上来报。”徐闻铮暗忖，郭将军仅调兵一万，可见敌军来势不凶。只是这隆冬时节，积雪厚重，敌军若非万不得已，怎会选在此时长途奔袭？他眸光一沉，这些敌军怕只是诱敌的饵。前方风雪深处，必有伏兵蛰伏。敌军选在年关将至，天寒地冻之际发兵，恐怕是军中粮草已尽。唯有攻下唐州，才能解他们的燃眉之急。
徐闻铮阖上双目，脑海中倏忽浮现出唐州城北五十里外的牛芒山山势。他曾仔细研读过一本《北境山脉详注》。犹记得当年与父亲秉烛夜谈时，他指着生芒山的这道天堑说过，这处天堑乃是天生的伏兵之地。徐闻铮猛地睁开眼，厉声说道，“再遣两名精锐斥候前往牛芒山探查，务必在天黑前回报！”
陈颂抱拳领命，“是！"他转身疾步而出，帐帘被掀起时，营帐内猛地灌了一口刺骨的寒风。
徐闻铮当即披上铠甲，手握银枪，亲自前往校场点兵。果然，日暮时，探子回报，牛芒山天堑处雪地上脚印凌乱，新雪覆盖不及，显然刚有人马频繁活动。
果然不出所料。
徐闻铮当即率军开拔，命部队沿西线山道迂回前行。若能出其不意袭敌后路，纵不能全歼伏兵，也能破了对面的埋伏。临行前，新兵们个个摩拳擦掌，眼中既有跃跃欲试的兴奋，又藏着几分对未知敌情的忐忑。
可当他们看见徐闻铮端坐马上，神色如常，他们内心那股子躁动便渐渐平息下来。
将军这般气定神闲，想来定有胜算。
两个时辰后，徐闻铮率军悄然逼近天堑。他先派出一支二十人的小队，命他们举着火把，大张旗鼓地沿着山道行进，刀剑故意碰得叮当作响。自己则带着主力隐于后面的山坡上。
将士们屏息趴在雪地里，箭矢都已搭在弦上，眼下只等敌军发现小队的踪迹。
果然，当陈颂带领的诱敌小队刚踏入天堑，两侧山崖上便传来案慈窣窣的声响，雪团子便砸了下来。
陈颂故作惊慌，猛地勒住缰绳，他扯着嗓子吼道，“不好！有埋伏！速速回去禀报将军！”
声音顿时在山谷间回荡。
小队当即调转马头，朝着来路疾驰而去。崖上的敌军似乎没料到这般变故。霎时间，天堑两侧的伏兵纷纷探出身来，为首的敌将一声呼喝，数百人马已顺着山脊冲下，眼看就要追上陈颂的诱敌小队。“放箭！”
徐闻铮的喝令骤然划破风雪。
刹那间，弓弦震响，乱箭齐发，黑压压的箭矢如飞蝗般扑向敌军。那头的敌军伏兵猝不及防，顿时慌不