第69章第六十九章
正月已至，雁回城依旧寒气未褪，西北风卷雪未融，街道两旁挂满了红灯，年味在冷风里也透着几分热闹。
顾行渊办事一向利落，没有几日，便叫人收拾出一处别院。院子不大，却极为清净，西墙边有一株老沙枣树，枝干苍劲，叶色枯黄，树下石凳石桌，院角里还搭着简易的水井台，算不得精致，却处处规整得体。沈念之走进院中，披着一件深紫皮毛斗篷，脚下步子极轻。她在沙枣树下站了一会儿，抬头望着枝头枯果随风微晃，唇角终于慢慢扬起一个浅浅的笑。“沙枣树…她喃喃一句，“还是第一次见这东西。”霜杏随身提着包袱，听见这话道：“奴婢听人说，这沙枣结的果能酿酒，等明年春夏果熟，咱们也试试。”
沈念之随口应了声"好”，旋即吩咐霜杏将随身带来的东西都一一摆好。她亲自看了一圈，又皱眉道：“缺文房器具，炭盆不够,这边窗户有些漏风……都记下来,回头交给顾行渊。”
霜杏连连应下。
刚要转身去另一简屋，顾行渊的声音自门后传来：“你缺的，我都让人备下了，明日午后前送来，窗户今日就有人来修，不必担心。”沈念之回头，看见顾行渊立于门前，神情淡静。她顿了顿，微微颔首：“那就麻烦顾将军了。”
顾行渊看了她一眼，道：“今晚是上元灯节。”沈念之一愣，不知不觉她都忘了。
他垂眸，语气不变：“雁回城每年这夜最热闹，市中设灯会、游艺，城南还能放河灯祈愿。”
她静静看着他，半响才笑了笑：“你是来请我？”“嗯，"顾行渊点头，“我今夜会早点回来，带你走一趟。”沈念之挑眉，笑意几分懒意几分真：“你若是回来太晚，我可不等你。”“不会晚。”
她没有再多言，只轻轻颔首：“好。”
说罢，转身入内。风过沙枣树，一阵微响，几枚干果落地砸在夯实的土地上。
小院收拾完毕，天色也不早了，沈念之想着顾行渊也快回府了，便叫着霜杏与她一同回了拓安都护府内。
夜色将临，雁回城中已是灯火初上。
坊间巷口挂满了沙枣枝编织的灯笼，灯芯是掺了香料的羊脂，点燃后微微泛着一股温热的甜香。孩童们追逐着兔子灯、狮子灯奔跑嬉闹，街头巷尾皆有丝竹之声，连风里都掺了几分热闹的人间烟火。沈念之穿了件喜庆的冬衣，外头罩了件狐裘斗篷，霜杏给她束发时还特地替她在鬓边插了一枝缀珠的灯草花簪。
她今日情绪难得轻快，站在院前望着渐起的灯火，不觉轻轻勾了勾唇。顾行渊如约归来，一袭黑色大氅，佩剑未卸，他步履沉稳，走到她面前，低声道：“可以走了？”
沈念之颔首，回头道：“霜杏，你守在这里，我去看看这雁回城的灯节，是不是比京城的还热闹。”
霜杏应声，顾行渊一语未发，只抬手替她把披风细细系好。两人一路并肩走出巷口。灯市人声鼎沸，沿街有卖糖灯、跳皮影、撒花酒的，各色声音交杂。沈念之被一群孩子围着的泥人摊子吸引，蹲下挑了几只做得不错的小人，笑着说：“这做工还挺精巧，不比京城差。”她随手挑了一只穿着披风、剑眉斜睨的泥人，回头晃了晃给顾行渊看：″这像不像你？”
顾行渊垂眸看了一眼，淡声道：“我哪有这般难看。”沈念之轻轻“哼”了一声，将泥人放了回去。她又在街角摊前停下，买了两串红枣糖糕，一串塞给他，自己咬了一口，语气漫不经心：“你们西北人灯节也不猜灯谜、不赏花灯，倒是杀猪宰羊吃肉喝酒格外积极。”
顾行渊回得极淡：“灯谜是文人玩意儿，边城兵户不识那么多字，便热闹吃酒也算过节。”
沈念之听他这句，忽地笑了一声。
“你倒是会说话了。"她抬头望了眼灯火灿然的远处，忽道，“顾将军，你以前在这里，也是这样吗？”
顾行渊垂在身侧的手指微微蜷了下，许久才低声：“差不多。”“也是，“沈念之似是自语，又似在感慨，“若我生在这儿，大概也不会像现在这样。”
“你现在这样，挺好。“顾行渊低声说了一句，语调太轻，被街头锣鼓声遮去。
她没听清，只回头问：“你说什么？”
顾行渊摇头，道：“没什么。”
两人又缓缓走了一段，沈念之忽然停住了脚步，眼神在一处灯市小摊上定住。那摊主是个满脸络腮胡的回城汉子，正卖着一种以金线绣成、代表平安喜乐的灯节小符袋。
“给我一个。"她随意挑了一个红底绣金云的，又回头望顾行渊一眼，眼带点打趣意味：“你信不信这个？”
顾行渊看她一眼，不语。
沈念之笑了：“你果然不信。"说着，却随手将那香囊塞进了他披风下的内衣领口，动作随意中却带着几分亲昵，“那你也别扔了，我给的。”他眼中掠过一丝晦暗情绪，唇线紧绷，却仍没拒绝。那一刻，他想说些什么，却终究忍住。
沈念之没察觉他的异样，回头继续向前走去，脚步轻快。她的身影在万千灯火中穿梭。
顾行渊站在原地，看着她背影，片刻后才迈步跟上。夜色如墨，