还要赶路呢。”但祁泠拿着胡饼，怎么也吃不下去。
早早起来不见人影的祁清宴，从门外走进，吩咐道：“今日在此歇上一日，晚间再出发。”
俨然预料之外，贡承稍微惊奇便领命下去吩咐。“不想吃便别吃了，我带你出去一趟。"祁清宴又同祁泠道。祁泠哪里有拒绝的余地。
如今的打算便是随他算了，被他拉上马，圈在怀中往城中去。城中的茶肆人声鼎沸，祁清宴将马的缰绳递给伙计，由其牵到茶肆后面去。他带着祁泠往茶肆中，两人样貌皆好，衣着打扮又是同样华丽。一楼一群人挤挤压压，有板凳坐一坐，或是直接站着看。大多是寻常人家，只是偷偷瞄着，注意力从说书先生那处分出一点来。等走到二楼，何处也不缺纨绔。
便有打扮过分夸张，锦袍金冠加身的郎君上前，目光在祁泠身上，却朝着祁清宴作揖，“兄台，是否愿赏脸同小弟一同听书？”“不必。“祁清宴冷道。
视线往后，见祁泠未带帷帽，头梳少女发髻，鬓如点漆，肤若凝脂。瞧起来便是云英未嫁的娘子。
两人一起走当真容易被误认为兄妹。
祁清宴将祁泠护在后面，遮挡许多觊觎视线。有他在，周身气度便知不是等闲人，不能强惹，有了碰壁的人，一时也无人再上前自讨没趣。
茶肆的伙计引着两人在内里坐下，有帘子与其他屋隔开，清静许多。楼下说书先生一拍案，偌大的茶肆竞当真雅雀无声，彻底安静下来。祁泠从未来过，一时甚是新奇，靠在栏杆处望着一楼，细细听着。一群小到四五岁，大到十多岁的孩童或蹲或坐挤在说书先生的台下，捧着小脸也在听，神情同祁泠一般认真。
第一个故事，是寻常的才子佳人。
无外乎是落魄才子，偶与大户人家娘子相遇，娘子一见钟情，倾慕其才华，不顾家中反对与其私奔，受尽坎坷。
最后苦尽甘来，才子乍然富贵，不忘发妻，得了一段好姻缘。落了俗套，可是祁泠没听到过，眼睛亮晶晶的，一直听着，连杯茶都没喝。祁清宴俯身过去，贴着耳朵同她耐心道，“阿泠，莫信这些。世间男子负心薄幸甚多，这些故事都是他们编出来骗娘子的假话。”“才华、样貌都不重要，嫁人后，能拿在手中的掌家权才重要。”他这话，一瞬把祁泠从故事中拉出来了。她望着祁清宴，觉得他也没差多少。
难道他便不会负心吗？
可那和她无关，目前她还盼着他早些变心。但他说得也有道理。于是祁泠思索后点点头，语气颇乖，“我记得了，日后会注意的。”
语毕，便转过头，看着下面戏台，等着说书先生说下一场。原是让她知道嫁人，不能光看样貌和才华。嫁与谁都不比留在祁府舒服。可祁泠直接答应，根本没往这边想，噎得祁清宴也不知怎么回。茶肆的伙计又送来新出锅的糕点和茶水，他递到祁泠面前，看着她用了几块，补上早膳。
台子上，说书先生正准备说下一场，一位伙计从侧面溜上台，对着说书先生耳语几番。
说书先生点头，下个故事不再讲喜闻乐见的才子佳人，讲起了认亲。连着讲了两个故事。
胡氏和夫人行商，育有一子，两人被对家所害，临终前将幼子托付给友人。可友人路上不小心弄丢了孩子，幸好孩子被好心人捡到。小胡长大后娶妻，得岳父帮扶良多，成了那一带最大的富商，活得自是顺畅得意。几年后偶然从养父母处知晓身世，几番查探，弄清身世，岳父正是当初害他父母之人。
难以接受，先为父母报仇，随后自刎而死。二是一户官宦人家，好不容易得一子，全家欣喜万分。家中一奴仆怀怨，将自己孩子换过去，卖掉主人家的儿子。
幸而孩子得养父养母悉心照料，品行端正，后为入朝为官，功成名就后认亲归家，惩治恶奴，一家团圆。
说书先生将故事讲得跌宕起伏，台下之人全神贯注，听着善恶皆有报，不可行恶举。
祁泠却不如听才子佳人时认真，端着茶杯，一小口一小口喝着，明显的心不在焉。
祁清宴握住她的手，“你想寻亲么，阿泠。”若是寻常人家，他索性替她认了。
但目前看起来，身世怕是不比第一个好。她本便心思细腻，怕她得知身世也是心中郁结。两人如今坦诚以对，索性先问过她的意思。认亲。祁泠第一次听到这两字，也是第一次有人问她要不要认亲。如故事那般，得知身世只有两种结果，一为苦痛，二为团圆阖家欢乐。未寻到前，两种皆有可能。
“若弃我，不寻也罢。"祁泠缓缓道。
祁清宴道：“好。”
只要她父母不是故意弃她，他都会查清楚。之后再告诉她。两人出门去，祁泠情绪低，被祁清宴牵着走。她垂头走了几步，撞到他身上，停下。发觉祁清宴却迟迟未动脚步。祁泠觉出怪异，抬头见他正望着一处，视线未动，长眉微蹙。她顺着望去，对面是一家小客栈，一对衣衫褴褛的母子，正被伙计驱逐。是位年轻妇人，抱着四五岁幼子，身上脏污却不掩眉眼秀色。旁有几个衣着华丽富态男子，轻视瞧着这一幕，露出恶意的狞笑。祁清宴握紧祁泠的手，低头，同她轻声道：“阿泠，你