燕王宫的偏殿里，檀香袅袅，却驱不散空气中的几分凝重。
姚广孝刚整理完燕国的税册，正准备向朱棣汇报，抬头就见朱高炽迈着步子走了进来，那张胖乎乎的脸上挂着似笑非笑的神情。
“咯噔”一下，姚广孝的心瞬间沉到了谷底，手里的账册差点没拿稳。
他虽久居倭国，却没少听闻这位皇孙的手段——当年在南京，就是这朱高炽派人追杀自己，后面他逃到北平，追杀也一直未停，直到双方初次见面，朱高炽那眼神里的杀心，姚广孝至今想起来都后背发凉。
“殿下。”姚广孝连忙起身行礼，腰弯得极低，声音都带着几分不易察觉的颤抖。
即便朱棣就坐在主位上，他也没半分安全感——这位皇孙连亲爹都敢算计，自己一个外臣，在他眼里怕是跟蝼蚁没什么区别。
朱棣见朱高炽进来，眉头皱了皱，却没说话。
他昨晚想了一夜，也没琢磨透这儿子的心思，只能静观其变。
朱高炽摆了摆手，径直走到姚广孝面前，绕着他转了半圈，像打量一件货物似的“道衍大师，别来无恙？在倭国待了这么久，还习惯吗？”
姚广孝的冷汗顺着僧袍往下淌，干笑道“托殿下的福，一切安好。倭国虽偏，却也清静。”
“清静？”朱高炽挑了挑眉，语气戏谑，“我怎么听说，大师前些日子还在给父王谋划，想把山阳道的盐场也抢过来？看来是觉得这倭国地方太小，不够大师施展啊。”
姚广孝的脸“唰”地白了。
这事他只跟朱棣私下提过，朱高炽怎么会知道？
他连忙低头“殿下说笑了，贫僧只是觉得盐场若由王府直管，更利于军需……”
“行了，不说这些。”朱高炽打断他，走到地图前，指着倭国的版图，“大师觉得，这倭国怎么样？”
姚广孝偷瞄了朱棣一眼，见他没反对，才小心翼翼地回答“倭国……很是不错。硫磺、铜矿颇丰，港口也多，只是地方确实小了些，资源也有限，久了怕是难撑大局。”
“说得好。”朱高炽拍了拍手，忽然提高声音，“所以，咱们的目光，不能只盯着这弹丸之地。”
他俯身指着地图东边的空白处，正是昨日宴席上提过的方向“从这里往东，跨过大洋，有一片大陆，比中原大十倍不止，名叫美洲。那里没有朝代，没有王法，只有遍地的沃土、金矿，还有数不清的奇珍异兽与高产粮食作物。”
姚广孝的眼睛猛地睁大了。
他熟读史书，也知道不少岛屿，却从未听说有如此广袤的大陆。
十倍于中原？这是什么概念？
“那里的土人，还在用石斧打猎，连铁器都不会造。”朱高炽继续说道，声音里带着蛊惑，“随便派一支船队过去，就能占下千里沃土。地里长的玉米、土豆，一亩能收十石；山里的银矿，随便挖挖就够咱们造百艘战船。”
姚广孝的呼吸急促起来，胸口起伏得厉害，握着佛珠的手指都在微微发颤。
他辅佐朱棣，图的就是“开万世基业”，要的是青史留名、功业不朽。
可倭国再大，也终究是弹丸之地，四面环海，资源就那么些，就算把每一寸土地都榨干，每一座矿山都挖空，迟早也会触到天花板，最多不过是当个海外藩王，哪配得上“万世基业”四个字？
可那片美洲大陆……若是真如朱高炽所说，广袤无垠，沃土千里，遍地是未被发掘的宝藏，连土人都还在用石器，那简直就是上天赐给他们的舞台！
在那里，无需与朱棡争那点蝇头小利，无需顾忌大明中枢的掣肘，尽可以凭着刀枪和智谋，打下一片真正属于自己的江山，建都城、定制度、传万代，那样的功业，才是他姚广孝毕生所求啊！
朱棣也坐不住了，猛地站起身“炽儿，你说的都是真的？北洋水师真能打通航线？”
“父王放心，”朱高炽点头，“我已经让北洋水师在勘察，不出两年，定能找到稳妥的航线。到时候，谁能先在美洲站稳脚跟，谁就能坐拥那里的一切。”
他看向姚广孝，眼神锐利“大师是聪明人，该知道这意味着什么。在倭国抢盐场、争铜矿，就算全抢过来，又能有多少出息？可若是把美洲拿下来，将来史书上写的，就是‘燕王朱棣辟海外万里疆土，黑衣国相姚广孝道衍辅之’，这名声，可比在倭国窝里斗响亮多了。”
姚广孝的心脏“砰砰”直跳，像有面小鼓在胸腔里擂动，震得他耳膜嗡嗡作响。
他一生求名，求的就是青史留名，要让后世提起“黑衣宰相”，不是只记得他帮朱棣夺了江山，更要记得他创下的不世之功。
刘秉忠辅佐忽必烈定鼎中原，虽名垂千古，却也只是在已有的版图上添砖加瓦。
若真能辅佐朱棣拿下那片新大陆，开疆拓土万里，将大明的旗帜插在从未有过王化的土地上，那自己的名字怕是要比刘秉忠还响亮！
到时候史书工笔，会写下“姚广孝辅燕王辟海外疆土，功盖前朝”，这份功业，足以让他在史册里占尽风光，流传百代千世。
“殿下……所言极是！”姚广孝的声音都在发颤，却不是因为害怕，