地底惊雷的胜利余波在地道中激荡，驱散了连日来的绝望阴霾。士兵们脸上有了些活气，眼神中重新燃起了名为“希望”的火苗。土拨鼠成了英雄，虽然被震得耳鼻出血，轻微脑震荡，但在老徐的草药和老耿硬塞给他的半块饼子滋养下，很快醒转过来，成了敢死队精神的象征。
然而，短暂的振奋无法改变严峻的现实。头顶的地面，鬼子在经历了惨痛的塌方事故后，变得更加谨慎和疯狂。他们并未放弃搜索，反而调来了更多工兵和重型设备（可能是小型挖掘机），在塌陷坑外围更远的地方，重新开始构筑工事和挖掘新的探查点，只是进度被大大拖慢了。空中侦察的频率更高，传单如同雪片般洒落。
更严峻的是内部。粮食储备终于见底了。最后一点杂粮糊糊和硬饼被分发下去，接下来将面临真正的断粮。饥饿如同无形的瘟疫，开始侵蚀所有人的体力。伤病员的状况更加糟糕，缺药导致的感染和高烧，无情地吞噬着生命。地道里弥漫着饥饿的**和伤痛的哀鸣，气氛再次变得沉重。
“营长…粮食…一粒都没了…”林书远的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将空空如也的粮袋摊开。她原本清亮的眼眸也布满了血丝和疲惫。
李山河看着空粮袋，又看看地道里那些眼窝深陷、面黄肌瘦的士兵和家属，左肩骨痂处传来一阵强烈的灼痛感，仿佛在呼应着这绝境的压力。系统…粮神系统…在如此密闭的地道深处，能否再次启用？但代价是什么？上次肩骨崩解的恐怖经历让他心有余悸。
就在这时，负责在靠近塌陷坑外围（极其危险）监听鬼子动静的侦察兵“地听”（耳朵极灵）带回一个惊人的消息
“营长！鬼子…鬼子在塌方坑那边…好像挖到东西了！不是咱们的地道！是…是塌方带出来的别的东西！听动静…鬼子很激动！像是…像是挖到了宝贝？还听到他们喊…喊什么‘喷火恶魔’？”
喷火恶魔？！
李山河、林书远等人一愣。什么东西能让鬼子如此激动？
“想办法！看清楚是什么！”李山河立刻下令。这可能是转机！
“地听”和另一名侦察兵“壁虎”（擅长攀爬伪装）冒险潜行到靠近塌陷坑边缘的一处废墟高点，利用黎明前最黑暗的时刻，用缴获的日军望远镜仔细观察。
望远镜视野里，塌陷形成的巨大土坑边缘，灯火通明。鬼子工兵正小心翼翼地清理着一片被巨石和泥土掩埋的区域。随着泥土被挖开，露出了几截扭曲的、粗大的金属管，还有一个半埋着的、圆筒状的、带着奇怪喷嘴的铁疙瘩！上面依稀可见烧焦的德军鹰徽和日文标识！
“是…是*****！”林书远看着“壁虎”匆匆绘制的草图，失声叫道！“鬼子喊的‘喷火恶魔’！是日军的九三式或百式*****！肯定是之前塌方，把鬼子秘密存放在附近（可能是为强攻地道准备的）的装备库给震塌掩埋了，又被他们自己挖了出来！”
*****！地道战的大杀器！鬼子想用它来对付泰山营，却阴差阳错被自己的塌方给埋了！
“好东西啊！”铁算盘独眼放光，“要是能弄到手…给鬼子灌地道的时候，咱们也能给他们来个‘火烧连营’！”
“想都别想！”老六立刻泼冷水，“鬼子现在把那坑看得比眼珠子还紧！周围全是兵！怎么弄？”
李山河盯着那张简陋的草图，脑中飞速运转。强夺不可能。但…有没有可能…让这“喷火恶魔”，在鬼子手里变成真正的“恶魔”？
一个极其冒险的计划逐渐成型——火中取栗，借刀杀人！
“书远！还记得‘绿魔’样本的特性吗？遇高温…会怎样？”李山河突然问道。
林书远一愣，随即眼睛猛地睁大“高温？毒气样本…尤其是糜烂性毒剂…遇高温会加速挥发甚至分解！产生剧毒的烟雾！营长，你是想…”
“对！”李山河眼中寒光闪烁，“鬼子挖出这些喷火器，肯定要测试、要检查！我们…想办法，让他们的测试…出点‘意外’！让‘喷火恶魔’的火…烧到他们自己藏着的‘绿魔’！”
“这…这怎么可能做到？”老六觉得匪夷所思。
“需要内应！需要时机！”李山河目光锐利，“铁算盘！还记得矿山里那个被‘蝮蛇’和守备中佐排挤的伪军小头目吗？姓刘的那个？上次传递谣言，他帮过忙（提供过内部不和信息）！想办法，让石头冒险出去一趟，联系上他！告诉他，想活命，想立功赎罪，就按我们说的做！”
一个利用鬼子自己的武器和毒气，制造一场“意外”毒杀的计划！风险极大，但一旦成功，效果将极其震撼！
“太险了！那个姓刘的会干吗？万一他反水…”林书远忧心忡忡。
“他没得选！”李山河声音冰冷，“‘毒蝎’重伤，‘蝮蛇’和守备中佐都想找人背锅。他这种小角色，随时可能被推出去当替死鬼！我们给他指条‘立功’的路子，他只能赌一把！告诉石头，承诺他，事成之后，帮他和他家人逃出矿山！”
联络在极度危险中进行。石头化妆成乞丐，在汉奸和鬼子巡逻队的眼皮底下，几经周折，终于将李山河的指令和那点致命的“绿