江南梅雨初歇，空气中仍弥漫着湿漉漉的水汽，混杂着庭院草木的清新。
一众江南文武簇拥着李显穆登入阁池。
“东南形胜，三吴都会，南京比之杭州，亦不逊色半分。”
水阁临池而建，四面轩窗洞开，有数分清风徐来、荷香暗送的雅致。
李显穆自是端坐主位，席面上铺陈着珍馐美馔、玉液琼浆，他瞧了两眼，仅仅他这一桌已经准备好的菜品，怕是不下五十两，后续再上菜，怕是不下百两。
忍不住嘴角微微冷笑，真不愧是江南豪富之地。
皇帝一顿都没这么贵！
环视而下，一列坐着南京守备武官，如今魏国公家不曾复爵，还没有永镇南京的职守，最兴盛者乃是永昌侯。
另一列坐着南京六部，而后便是江南省、府、县的各级堂官，以及鸿学大儒，满满堂堂坐了三百余人。如此多人，席中本该颇为嘈杂，可如今场面却有些压抑的躁动，如同暴雨将至前的闷热。
方才李显穆在码头上呵斥众人的场景还历历在目，没人知道这位江南巡抚到底是什么态度。李显穆自己则把玩着手中酒杯，心中亦在盘算，妖术之事，是一笔糊涂账，最多找些人革掉乌纱而已。他真正的目的是，既让江南豪族把朝廷南征安南的粮草给掏了，还要维持江南政治经济局面稳定。这就需要他对江南政治有极强的把控才能做到。
“巡抚·……”
李显穆手中把玩着青玉酒杯，手腕猛地向下一顿，杯底重重磕在坚实的紫檀木桌面上！
“铛！”
一声清脆、响亮、甚至带着金石之音的清响骤然炸开，瞬间撕裂了阁内所有的低语和杂音，打破了凝滞的氛围。
明面上江南地位最高的超品永昌侯颔首笑道：“巡抚大驾江南，实乃我江南幸事，我等…”话刚说两句，就被李显穆举起的手止住，剩下的言语皆堵回了嗓子眼中。
“永昌侯过誉了。”
李显穆抬眼环视，细细扫过众人，有身着补服、正襟危坐的朝廷命官，有锦衣华服、气度雍容的世袭勋贵，有布衣素袍、须发皆白却眼神精明的耆老儒宗。
这些人便是江南权贵，掌握着两三千万人的生死祸福。
这些人之中，有文武两派，按地域又分为江西派、浙江派、南直隶派，浙江中又分为浙东、浙西，同为浙东又分为不同的学派，按学术而言，又各地域夹杂，按姻亲来分，就更加复杂。
一个一个大大小小的圈子，互相组合、嵌套，组成了盘根错节的江南官场，牵一发而动全身。“圣意垂于江南，这才是江南幸事！”
李显穆的声音中带着慨然之色，“为大明江山贺，请诸位满饮此杯！”
话音落下，李显穆举起手中那杯刚刚磕响桌面的青玉酒杯，身侧的侍女将酒斟满，他大口饮罢，将杯口朝下，滴酒未剩。
满座众人虽不知李显穆深意，可此刻唯有随之满饮。
“先帝曾说过一句话。”李显穆的目光缓缓扫过那些刚刚饮尽杯中酒、喉头尚在滚动的众人，声音平淡得如同深潭寒水，字字砸在心上。
“金杯共汝饮，白刃不相饶！”
此言一出，满堂死寂。
席间众人只觉得一股寒气直冲天灵，方才入口的醇香美酒，瞬间化作烧喉的鹤顶红，掌中精美的酒杯，重逾山岳！
喝酒误事！
当真是喝酒误事！
方才刚有些缓和的氛围，被李显穆一句轻描淡写的诛心之言，顷刻间毁去。
“今日江南文武齐聚南京，皆是为圣旨而来，妖术之事，搞得大明两京一十三省人心惶惶，可圣上难道心忧的真是虚无缥缈的妖术之事吗？”
李显穆凝目扫视而下，锐利的瞳眸如鹰隼般凝注着下方每一张人，似是要看透他们心中所思，“陛下自血火中走来，又岂会真的相信那等荒谬之事！
今日能安坐于此地的，皆是江南地面上有头有脸的大人物，甚至让江南为之翻江倒海、翻天覆地也毫不为过。
我大明龙兴之地、江南三省的两千五百万生民，大明的浩瀚半壁江山就在诸位手下！
真是……好一幅煊赫之景啊！”
明明是赞誉之词，却字字如针，扎得在座众人坐立难安，脊背发凉，聪明人早已听出弦外之音一一这分明是欲抑先扬，是山雨欲来前那片刻诡异的死寂！
果不其然！
下一瞬，李显穆便勃然色变，手中的酒杯被他狠狠掼在桌案上，“砰”的一声刺耳脆响，玉盏应声而裂，碎片四溅！
身侧侍奉的侍女惊得魂飞魄散，手中捧着的银质酒壶“眶当”一声跌落在地，泼洒一空，清香的酒气瞬间弥漫开来。
她慌不迭的想要收拾，可却被李显穆气势所摄，不敢动弹。
“如此煊赫，难道蒙蔽了你们的敬畏之心吗？竟然敢在江南之地大搞独立王国！”李显穆厉声呵斥，眼中怒火如实质般喷薄而出，“竟胆敢脱离朝廷遗世而独立吗？那你们就想错了，天无二日、民无二主，这世上只有陛下一个太阳，大明也只有一个朝廷。”
他话音落下的瞬间，席间便响起一片“咚咚咚”的闷响，那是众人