第40章夫子、密信
同一条船上的甄英娘也在小小的舱房里数着还有几日到家，从舷窗往外看着漆黑流动的江水，高兴得睡不着觉。
运送贡品的船只回程少了许多东西，船上的空房间多，朝雨单住一间，封氏和甄英娘住一间。
甄英娘看了一会儿窗外，就回到床上，依偎在母亲怀里。封氏爱怜地搂着女儿，心满意足，她又和甄英娘说起未来的打算：“等回了扬州，先去见了你石姨母，她对娘帮助颇多。再回一趟你外祖父家，顺道打听你爹在哪座道观里。娘气他恨他，但他对你的疼爱不比为娘的少，既然找着你了，无论如何也要知会他一声。”
“之后咱们娘儿俩就安心在扬州，做做绣活足够养活我们了。等过几年，看你的意愿，或招婿或嫁人，看着你好好的过日子，娘就高兴。”这话甄英娘听过不知多少遍了，她也不嫌烦，绽开笑脸，道：“我都听娘的。”
船行几日，春纤和隔壁舱房的甄英娘、朝雨两个年龄相似的姑娘混了个脸熟,互相聊起来,才知道彼此算是熟人。
朝雨惊得张大嘴巴：“才半年的功夫，明娘子就成了林大人的儿媳妇了？“黛玉得知嫂子在微末之时仍然想方设法地帮助封氏,对嫂子更多了一分钦佩。
船上的日子无聊得很，既然有了这层关系，朝雨和甄英娘就时不时去黛玉房中，大家一起说说笑笑。
甄英娘看着黛玉看书写字，思及自己会的字还不大全，不免露出几分羡慕，主动凑上前去替黛玉递书铺纸。
黛玉见她有心向学，促狭笑道：“你若不嫌弃年龄小，叫我一声夫子，我教你读书认字，如何？”
甄英娘喜得不知如何是好，当即便认了夫子。船上几十天一晃而过。扬州这边，才十月初，明瑶华就派下人去码头守着，小轿马车一应俱全。
漱玉轩也重新收拾过了，内里摆设都是明瑶华亲自去库房里挑的，几乎一日往漱玉轩跑三回。
这股子热切劲儿，看得明甫光酸溜溜地，问她：“我还是你最爱的弟弟吗？”
明瑶华笑道：“傻孩子，你当然是我最爱的弟弟。”明甫光刚露出一个笑脸，明瑶华就继续笑道：“黛玉是我最爱的妹妹。明甫光嘀咕道：“还没见过面呢，就妹妹妹妹的叫起来了。”他也不是不喜欢老师的女儿、他的小师妹，只是姐姐这样，也太过了吧。比对他都要上心了。
明瑶华笑而不语，径自开心忙碌去了。
下人们守了近十天，直到初十这日，才远远看到一队船只向码头驶来，忙派人回府里禀告。
明瑶华喜得站起身，欲要亲自去一趟码头，林明霁刚从盐运衙门韩师爷处回来，拦住她道：“码头风大，你在家里，我去就行了。你派人去衙门告诉父亲一声，妹妹回来了。”
不等明瑶华提出反对，林明霁就带上明甫光一起去了码头。船只靠岸，黛玉在船上略等了等，就看到林管家领着兄长和父亲的弟子来了。
黛玉小心觑着兄长的模样，身形挺拔，气度沉稳，容貌卓绝，再看父亲的弟子，亦是一副难得的好模样，脸上带着笑，口中呼她为“小师妹”。几人互相见过礼，黛玉就上了小轿，出了渡口再换马车，一路往家中驶去。黛玉回到家，见到熟悉的宅院，已然难掩激动，等见到堂中的父亲鬓边染霜，禁不住父女相拥哭了一场。
这是人之常情，劝也无用，林明霁静默旁观，等二人情绪稍缓，才和声劝解。
黛玉擦去泪水，对着明瑶华福了福身，口呼嫂子。她好奇地看着这位嫂子，只看容貌，站在兄长身边毫不逊色，再结合嫂子的行事为人，竞是凤姐姐也及不上嫂子。
明瑶华亦是悄悄观望她，虽然年纪尚小，已然显露出令人惊艳的美貌，这股美貌又有书卷气的调和，让她愈发如高山明月，人只可远观而无法靠近。她初见黛玉，面上矜持地笑道：“妹妹一路舟车劳顿，不如先回房梳洗，松泛松泛，等休息好了，咱们一家人有的是时间说话。”黛玉坐了一个多月的船，确实疲累，脚踏在地上还有些不适应。她谢过嫂子的好意，先回了院子。
晚上一家人用了晚饭。
饭后，林如海连连问了黛玉在贾家过得可好，问了黛玉的学业等。黛玉只笑着说一切都好，学业也不曾懈怠。明瑶华暗叹，林妹妹还是心心软。
见到了世外仙姝的风姿，深夜入睡前，明瑶华突然对林明霁感叹了一句：“要是有机会能和妹妹同榻而眠就好了。”林明霁不解明瑶华对黛玉的喜爱从何而来，禁不住和明甫光一样发出酸溜溜的疑问：“你和妹妹同榻而眠，那我算什么？”明瑶华忙笑着安抚道：“我只是说说嘛，妹妹是妹妹，你才是我的至亲至爱。”
明瑶华惯来会说一些教人听了面红耳赤的话，林明霁耳根发热，反复品味，心脏为这句话激动地跳着。
次日早上，明瑶华去小花厅用早膳前，和清风道：“你去漱玉轩看看大小姐起了没，若是已经起了，且还未用早膳，便请她过来和我一起用早膳。”清风应声而去。
黛玉带着紫鹃和雪雁来时，只见她一人坐着，屋内只有服侍的丫鬟，不由问道：“嫂子，怎么不见兄长？”