苏河用力点头：
“正是如此，皇后娘娘！我不希望陛下知晓我来自未来的身份。至少现在不能暴露。因为一旦被他发现，他必定会命人暗中除掉我。明枪易躲，暗箭难防，何况下令的是一国之君？”
确认了苏河的想法，马皇后郑重承诺：
“好！我答应你！只要你不想暴露身份，重八就算掘地三尺，我也绝不让你暴露！”
她说着，转向朱标，“标儿，你也一样！和我一起，对你爹隐瞒苏河的身份！”
朱标彻底愣住了。
他难以置信地看着自己的母亲。
要知道，马皇后深爱着朱元璋，此刻却为了一个外人，拉着他一起欺瞒自己的父皇！
朱标还在发愣，马皇后已经看穿儿子的心思。
他觉得这是在背叛父皇。
但她不仅仅是朱元璋的妻子，更是大明的国母，深知孰轻孰重。
“标儿！”马皇后声音沉稳，“我知道你在想什么。但你记住，你是太子，未来大明的掌舵人！现在有机会知道大明如何灭亡，等你坐上龙椅，就能避免这场灾祸！”
这番话像一道惊雷，劈开了朱标的犹豫。
他眼神变得坚定：“母后！儿臣明白了！儿臣当以国事为重！日后父皇若知，儿臣自会请罪！”
他转向苏河，郑重承诺：“苏兄！我如此称呼你吧。我答应你，只要你不愿，我朱标绝不让你暴露在父皇面前！”
看着儿子决然的神情，马皇后心中欣慰。
这一刻，她感觉儿子真的长大了。
得到两人的保证，苏河心中最后的顾虑也消除了。
他站得笔直，开口说道：“皇后娘娘，太子殿下，有二位承诺，你们想知道什么，我知无不言！”
马皇后点点头：“好！那就从大明灭亡的原因说起。内忧外患，敌人强大并不可怕，可怕的是王朝自身的腐朽。标儿，认真听，不要漏掉任何细节！”
朱标连忙应下。
苏河开始讲述：“敢问太子殿下，皇后娘娘，当今皇上是否正在制定一条祖训？内容大概是关于赡养亲王的条条框框？无论是亲王、郡王还是出嫁的公主，只要是朱家后人，每年都能从朝廷领到丰厚的俸禄，连就藩的亲王也不例外？”
马皇后心中一惊。
苏河竟能准确说出这条刚商议不久、尚未颁布的祖训！
而且他斩钉截铁地说，这将是导致大明灭亡的主因之一！
朱标的脸色也瞬间变得难看。
父皇确实多次和他提过此事。
藩王除了拥有领地和私兵，每年还能从朝廷领俸禄，名义上是“镇国将军”的俸禄，寓意其肩负守护边疆之责。
“你可知你在说什么？”马皇后眉头紧锁，“这条祖训是皇上与我、众大臣反复商议的结果！虽未颁布，怎会变成亡国之策？”
她难以立刻相信。在她看来，祖训是深思熟虑、极其严肃的规矩。
朱标已冷静许多：“苏兄，请你再仔细想想，是否记错了？这条祖训，父皇、母后和大臣们都认真审查过，理应功大于过，怎会成为亡国之因？”
看到儿子能沉住气追问，马皇后眼中闪过一丝欣慰。
苏河对他们的反应并不意外：“皇后娘娘，敢问如今一石米多少钱？一匹布又值几何？”
他没有直接回答，而是抛出了问题。
朱标对答如流：“一石米够一家四口吃两月，值银约二两。一匹布的价格则因材质不同而有很大差异，绫罗绸缎贵，粗布便宜。”
他对民生数据的熟悉，无愧于后世对他的赞誉。
“太子殿下果然心系百姓！”苏河点头，“那我便直说了。按祖训，一位分封亲王，每年俸禄包括五万石米，金银宝钞若干，还有茶、盐、铁、棉、绸缎等杂物。就算往少了算，这些加起来，一位亲王一年至少花费朝廷十万两白银。不知我说的对否？”
朱标没觉得不妥，示意他继续。
“好！”苏河接着说，“一位亲王按十万两算。将来太子您登基，您的兄弟们，也就是其他亲王，也会获得俸禄。就算只有二十位亲王，一年朝廷就要支出两百万两白银！这还没完，除了亲王本人，还有他的王妃、世子、郡王、镇国将军、辅国将军等等亲眷和宗室子弟，他们同样要从朝廷领俸禄，少则几百石，多则上千石粮草或等值钱物……”
随着苏河一层层算下去。
亲王、公主、再到更低级的宗室成员……
仅仅是供养第一代皇室成员，大明朝廷每年就需要支出近千万两白银！
“皇后娘娘，太子殿下！”
苏河看着两人过于安静的反应，问道：“这些都是往少了算的数目。敢问如今大明一年的税收有多少？可有二千万两白银？若没有，朝廷岂不是要将一半的税收拿来供养皇亲国戚？”
这庞大的数字像一块巨石砸在朱标心头，他只觉得头晕目眩，身体一晃，差点摔倒！
“标儿！”马皇后脸色煞白。
苏河眼疾手快，一个箭步上前扶住朱标：“太子！我提醒过你们要做好心理准备的！”
“多谢苏兄！”朱标