苏河的话像一记重锤，砸在马皇后心上。
想到自己的子孙后代可能因养尊处优而沦为废物，身为国母的她，心中实在不忍。
“苏河，你这话是否太过严重？”她忍不住反驳，“如今有皇上亲自教导，又有众多名师，皇子们个个都很优秀，怎会变成你所说的那样？”
朱标也接口道：“苏兄，话虽刺耳，但确实有些言重了。我的诸位弟弟，虽有贪玩之时，但都有最好的老师教导。父皇与我平日要求甚严，他们不敢胡来。”
他对此很有信心，毕竟有好几个弟弟是他看着长大的，长兄如父的责任感让他坚信弟弟们的品行。
苏河没有立刻反驳：“太子殿下说的在理。当今几位年长的皇子，皆是气度不凡的贵族子弟。后世史书也赞誉您为‘古往今来最稳当的太子’，只要您坐镇，诸藩王必定真心臣服。”
听到这里，台阶上的母子二人心中舒畅。
马皇后看向儿子的目光更是充满欣慰：“哈哈，我儿朱标得我与你父皇悉心栽培，自然不会逊色！”
朱标谦逊回应：“母后过誉了，儿臣还有许多不足，需向父皇母后学习，日后定当努力，成为一代明君！”
马皇后眼中满是赞许。
看到两人期待的目光，苏河明白，他们想让自己收回“宗室会变废物”的话。
但他来自未来，最有发言权。
“皇后娘娘，太子殿下，我知道你们不服气。我这就说说为什么减少俸禄也无用。假设俸禄减半，一位亲王每年耗银五万两……”
苏河故意避开了朱标之前提高的数字，“加上其他开支，姑且算五万两。你们这一代或许不会，但下一代呢？下下代呢？乃至第七代、第八代呢？太子能保证代代都是明君？代代藩王亲王都是贤良之辈吗？”
他接着举例：“千年前周文王拉车八百步，姜子牙言周朝国祚八百年。文王曾向天发誓，周朝代代有明君。结果呢？周幽王为博美人一笑，烽火戏诸侯，留下千古笑柄！这算明君吗？周文王的誓言有用吗？”
这一连串质问让朱标汗颜，刚才的自信荡然无存。
苏河继续道：“说远了。皇后娘娘想以减俸缓解问题，为何我说治标不治本？据后世记载，大明亡国前夕，宗室亲王人数，仅不完全统计就接近三十万！这三十万全是朱家直系血脉，旁支还未计算在内。敢问二位，就算每位宗亲一年只领一百两银子，一年总计是多少？三千万两白银！整个大明需要多少税收才能供养得起这么多人？”
好不容易恢复的朱标，听到“三十万宗室”时，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇发颤：
“这……这不可能吧？宗室后裔怎会如此之多？”
话虽出口，他自己都觉得苍白无力。
苏河冷笑：“不可能？太子殿下，你们终究还是低估了繁衍的速度。就拿您和您的兄弟来说，二十位皇子，每人若有五个孩子，便是一百人。这一百人再生，每人再生五个，便是五百人！如此循环，不出五十年，朱家需要供养的宗亲就达上千人！这绝非虚言，历史上还有人生育上百子女的例子。”
苏河越说越激动，仿佛在挥舞无形的教鞭。
等他停下，马皇后与朱标已是愁容满面。
许久，马皇后深深叹息：
“唉……未曾想，重八立下的第一条祖训，竟会成为勒死大明的绳索……标儿，你有何想法？”
朱标无奈摇头，表示无计可施。
片刻后，他猛地看向苏河：“难道……这是死局？难道就没有破局之法吗？”
他眼中充满迫切的渴望。
苏河看着他：“太子殿下，要解决此难题，须先克服两大难关。若能攻克难关，办法我自然会告知。”
原本绝望的马皇后眼中重现希望：“说！苏河，快说！是何难关？只要能废掉这条亡国祖训，任何难关，标儿都能应对！”
朱标也红了眼眶：“苏兄！请指教！”
他堂堂大明太子，竟心甘情愿地向苏河低头请教。
“太子殿下言重了！”苏河郑重道，“难点不在我的办法，而在皇上身上。祖训是他定的，他若不允更改，大明无人能改。而且此事涉及其他皇子，任何更改都会触及他们的利益。若处置不当，大明难保不会重演大唐‘玄武门之变’的惨剧！”
“玄……玄武门之变！”朱标闻言，双目圆睁，声音发颤，“苏兄，你是说……那办法会……引发兄弟相残？”
这话题在皇家是极大的禁忌。
马皇后也脸色大变。
她视所有皇子为己出，绝不愿看到兄弟阋墙。
苏河解释道：“二位，并非我危言耸听。后世记载，大明因帝位传承引发的矛盾可不少。这亲王供养制度牵扯的利益太大。皇上在位时还好，若他日有变……诸位藩王还能安坐吗？”
人为财死，鸟为食亡。断人财路，犹如杀人父母。这些道理，古人早已洞悉。
朱标深吸一口气，对母亲说：“母后，苏兄所言极是！这两大难关不破，亡国祖训一日难除！”
他在心中立誓，有生之年定要解决此事，绝不让大明毁在自己手中