坤宁宫，马皇后正看着几件为她新制的短袖短裤。
昨夜织造局按宫规歇息，衣物今早才送来，款式也更合她心意。
朱标处理完政务，顾不上用膳便匆匆赶来。
到了门口，玉儿引他入内。
“娘娘，太子殿下来了。”
帘内传来马皇后的声音：“让标儿进来，你们外面守着。”
朱标快步走入：“儿臣给母后请安。不知母后唤儿臣前来，有何要事？”
马皇后让他坐下，开门见山道：
“标儿，昨夜你去找苏河问了些什么？回去之后，吕氏怎么就搬到东宫角落去了？”
这问题与朱元璋早上的如出一辙。
朱标便将苏河昨晚关于朱雄英去世“可能性”的分析陈述了一遍。
至于他为何大张旗鼓地处置吕氏，实则是向所有人表明：
即便是太子次妃所生的儿子，也绝无可能动摇嫡系的地位!！
马皇后听完，眼中第一次露出厉色：
“若雄英死于天灾，我认命！但若因争权夺位而害死雄英，我绝不介意提前消除隐患！这次你做得好。今早你父皇，也是为此事找你吧？”
然而朱标并未因母亲称赞而欣喜。
他第一次展露的雷霆手段竟是用在次妃身上，这已偏离了他的初衷。
“是的，母后。父皇今早确实私下询问了此事。”
马皇后端起茶杯，露出一丝会心的笑意：
“想来经过此事，你父皇对你的看法必会改变不少。重八他绝对想不到，这竟是出自你的手笔。”朱标心中了然。
他近来的变化，在朱元璋眼中，正是一个太子逐渐蜕变为冷厉帝王的征兆。
换作其他皇帝，恐怕早已心生忌惮。也就他朱元璋能有这气度。
“标儿.……”马皇后话锋一转，“你觉得苏河是个怎样的人？”
这突如其来的问题让朱标措手不及。
回想起来，初识苏河时，只觉他不讲礼数、不懂尊卑。但时至今日，他扪心自问，从未真正看透过此人。
马皇后的问题让朱标沉默了许久。最终，他长叹一声，才开口回答：
“回母后，儿臣惭愧。我对苏河确实了解不深。虽然私下接触过几次，但他给我的感觉，更像是一位无话不谈的朋友。他似乎对我了如指掌，曾提及后世六百年，有无数人为我的命运惋惜……可六百年太遥远，儿臣不知该如何理解。”
昨夜，苏河确实向朱标透露了许多信息，包括后世对他父亲朱元璋的诸多评价。
有人敬佩他白手起家；也有人批评他视大明为私产，手段之霸道不逊于秦始皇。特别是马皇后和朱标一脉去世后，“洪武大帝”四字成了那段岁月里杀戮的代名词。
朱标深知，一个来自未来的人，分量有多重。
马皇后认真听着，心中已大致明了。
“朋友么？看来你与他相处甚欢。也是，你出生后便是母后和宋濂大儒伴你左右。成为世子，便要照料弟妹；成为太子，又要学习理政。二十年光阴，你接触的人里，除了家人，恐怕只有苏河能让你如此好奇、如此认可。”
朱标默默听着。
从小到大，他的路都是被规划好的。
成为一位超越历代、开创万邦来朝盛世的帝王。这是个宏伟的愿景，也是他必须要做的事情。马皇后放下茶杯，抛出一个令人心惊的问题：
“标儿，我知道你欣赏苏河这个朋友。但你想过吗？他终将出现在你父皇面前。你做好与你父皇决裂的准备了吗？”
这并非一时兴起。
作为最了解朱元璋的人，马皇后深知丈夫的脾性。
自从细盐和碱水曝光，朱元璋早已暗中命人调查近半年所有与马皇后有过接触的人。她判断，最多三个月，调查范围必将缩小到后宫。
届时，一场朱家内部的冲突在所难免。她必须提前让朱标做好心理准备。
朱标闻言，毫不犹豫地点头：“母后放心，儿臣定会阻拦父皇。抛开苏河所知未来不谈，他身上还系着母后的安康、雄英的性命、常氏的未来！父皇若执意杀苏河，那就让他先杀了儿臣！儿臣绝不能眼睁睁看着雄英离世而无能为力！”
这个回答让马皇后很满意。
接着，她说出第二件事：“很好，你自己的选择，母后不干涉。现在还有一件更重要的事。若能办成，即使苏河被你父皇发现，他也会在杀与不杀之间仔细权衡，苏河便有一线生机。”
朱标满心疑惑，除了家人，还有什么能拦得住朱元璋的杀心？
马皇后揭晓答案：“苏河来自未来，孤身一人，无父无母，无兄无姊，是真正的孤家寡人。这样的人没有弱点。你父皇多疑，最不放心没有把柄的人。若我们能为他寻一门亲事……”
朱标立刻明白了：“母后的意思是，给苏河婚配？如此一来，父皇得知苏河存在，也会因他有家室而有所顾虑，避免在盛怒之下铸成大错。”
见儿子领会意图，马皇后欣慰点头。
但新问题来了：该给苏河找个什么样的女子为妻，才配得上他？
马皇后早有打算