晨雾漫过青石板时，苏小棠蹲在石坪边的老槐树下啃糖。
她舔着嘴角的糖渣，看晨雾里那道持剑的身影——谢昭珩的剑尖挑起一片落叶，青锋过处，叶片裂成两半仍沾着晨露，在半空凝成细小的水珠。
“谢哥哥舞剑好帅！“她突然蹦起来，糖纸被攥得皱巴巴，“棠棠也要学！“
谢昭珩收剑入鞘，剑锋嗡鸣余音未散。
他低头看她，见她发顶沾着槐絮，眼睛亮得像缀了星子：“你连剑都拿不稳。“
“可我想保护你啊。“苏小棠踮脚拽他的衣袖，指尖还粘着糖渍，“上次在妖林，大妖怪扑过来时，谢哥哥挡在我前面，后背都被抓出血了。
棠棠不想再躲在后面......“她声音越说越小，低头抠着他的衣摆，“棠棠想变成小剑仙，这样谢哥哥就不用疼了。“
谢昭珩喉结动了动。
他想起三日前在黑风林，那只赤焰妖虎扑来的瞬间，自己确实被划开一道深可见骨的伤口。
当时这小傻子哭着扑上来，用沾着糖渣的手捂他的伤口，血混着糖粒粘在她指缝里，却还在抽抽搭搭说“不疼不疼“。
“随你。“他伸手揉乱她的发，声音放得很轻，“但若是吃不得苦......“
“吃得了！“苏小棠立刻举起攥着糖纸的手，“王姐姐说，攒够十张糖纸能换桂花糖。
棠棠攒够十张剑谱，就能保护谢哥哥啦！“
外门剑术班的竹门挂着褪色的“初阶“木牌。
苏小棠攥着谢昭珩的衣角往里钻，却被守在门口的杂役拦住：“外门弟子才能报名，你谁啊？“
“她是我带的。“谢昭珩声线冷下来，指尖轻叩腰间玉牌——青冥派核心弟子的玉牌泛着幽光，杂役立刻缩了缩脖子，放两人进去。
教室内传来此起彼伏的嗤笑。
柳如烟倚在窗边，素白裙角沾着晨露，见苏小棠进来便掩唇轻笑：“这不是那日在桃林亲嘴的小傻子么？
怎么，剑仙大人的私宠也来学剑？
莫不是来蹭青冥剑仙的热度？“
“柳师姐！“扫地的小白攥着扫帚冲过来，脸涨得通红，“小棠姑娘只是想学......“
“扫地的也配插嘴？“坐在首座的赵云山拍案而起。
他是外门教习，腰间悬着镶铜的木剑，剑穗上沾着暗褐色的污渍，“外门弟子守则没教过你？
多嘴者去后山扫三个月落叶！“
小白的扫帚“啪“地掉在地上。
苏小棠突然抽了抽鼻子，踉跄着往赵云山方向走两步：“你......身上有火药味！“
赵云山的脸“唰“地白了。
他昨夜偷偷用妖狼的毒涎淬剑柄，为的是在今日试剑时让谢昭珩的小跟班出丑——可这傻子怎么会闻出来？
他强撑着冷笑：“小傻子胡言乱语，倒该送回柴房看着。“
“棠棠没乱说！“苏小棠急得原地转圈，忽然扑到谢昭珩腿边拽他衣角，“就像上次在药庐，谢哥哥说千年朱果藏在陶罐里，棠棠也闻出来了！“
谢昭珩垂眸看她，见她急得鼻尖冒汗，伸手替她理了理被揉乱的发：“我信你。“
这一声“我信你“像颗小糖块，“啪“地落进苏小棠心里。
她立刻挺直腰板，仰着脑袋对赵云山说：“你、你身上还有苦苦的味道，像谢哥哥喝的药！“
赵云山的手指死死掐进掌心。
他昨夜淬毒时不小心沾到手腕，用了三盆水才洗掉，但那股混合着毒涎和草药的腥苦，竟真被这傻子闻出来了？
他扯出个僵硬的笑：“既来学剑，便站到最前排。“
第一堂课是快剑起手式。
赵云山示范时剑风带起一阵风，扫得苏小棠的碎发乱飞。
她学着他的样子举剑，木剑却“当啷“砸在脚背上——这剑比她在糖铺举的冰糖葫芦重十倍。
“哈哈哈哈！“后排弟子哄笑起来，“这傻子连剑都拿不住！“
苏小棠咬着唇重新握住剑柄。
她踮脚挥剑，却因重心不稳踉跄着摔倒，膝盖撞在青石板上，立刻渗出细密的血珠。
“疼......“她扁了扁嘴，忽然从怀里摸出半块糖塞进嘴里。
甜滋滋的味道漫开，她立刻破涕为笑，冲谢昭珩的方向挥了挥沾着血的手，“甜了就不疼啦！“
蹲在槐树上的青羽甩了甩蓬松的尾巴，嘀咕道：“这傻丫头，倒是比谁都懂疗伤——用糖当药引，也就她想得出来。“
谢昭珩站在窗外，手指无意识地摩挲着腰间玉牌。
他看见苏小棠膝盖上的血慢慢渗进粗布裤管，看见她摔倒三次又爬起来三次，每一次都把糖纸仔细收进怀里。
“下节课教劈砍式。“赵云山擦拭着木剑，目光扫过苏小棠时，剑穗上那抹暗褐色的污渍在阳光下泛着诡异的光，“大家仔细看——这招要快、准、狠。“
他举起剑，却在示范时突然偏了半寸，剑锋擦过前排弟子的发梢，惊得那弟子瘫坐在地。
“对不住，手滑了。“赵云山弯腰捡剑，嘴角却勾起一抹极淡的笑。
苏小棠蹲在地上