山雾中，“小女娃“的手已经触到了萧烈的玄铁棍。
那只手刚碰到金属，就“滋啦“一声冒起青烟，露出底下青灰色的鳞甲。
萧烈爆喝一声，铁棍横扫而出。
而谢昭珩抱着苏小棠，一步步往雾最浓的地方走去——他知道，真正的妖修，就在那团雾的中心。
山雾里的“小女娃“指尖刚碰到萧烈玄铁棍，便冒起青烟露出青鳞，这一幕惊得外门弟子们倒抽冷气。
萧烈的铁棍横扫而出，却见那“女娃“被砸中后竟像纸片般碎裂，漫天碎雾里又涌出七八个“村民“，哭嚎着往众人怀里扑。
“救我！
我家娃还在林子里——“扎蓝布头巾的“村妇“踉跄着撞向萧烈，他举棍的手顿在半空，喉结滚动：“这哭腔......像我娘哄妹妹时的调儿......“
“假的！“苏小棠突然发力撞向萧烈腰腹。
她本就瘦得像团软云，这一扑却用了十足力道，两人重重摔进草丛。
萧烈还没骂出口，就听见她带着哭腔喊：“他们身上没有饭香！
我闻过村里阿婆做饭，是柴火气混着红薯甜，可这些人......臭得像泡烂的泥！“
话音未落，“村妇“的指甲突然暴长三寸，泛着幽绿寒光直插萧烈咽喉。
谢昭珩的剑比光还快，玄铁剑鞘重重磕在“村妇“腕骨上，脆响混着妖兽的尖啸——那“人“半边脸剥落，露出底下爬满黏液的蛇鳞。
“青羽！
护好队尾！“谢昭珩将苏小棠捞进怀里，剑指扫过众人：“闭气！
幻阵破不了棠棠的鼻子！“
苏小棠埋在他颈窝猛吸两下，突然抬头，鼻尖沾着草屑：“树后！
三、三个影子在喘气！“她伸出沾着糖渍的手指，颤巍巍指向左侧密林——那里的树冠本无风却剧烈摇晃，三道黑影如夜枭扑下，爪尖带起腥风。
谢昭珩旋身挥剑，剑光如银河倾泻。
第一个黑影被斩成两截，却在落地前化作黑雾；第二个被挑断脊椎，露出原形竟是条丈许长的蝮蛇；第三个直扑苏小棠面门，她本能地缩成球，却撞进谢昭珩用剑气凝成的屏障里。
“嗷——“蛇妖被剑气灼得焦黑，在地上翻滚着往雾里钻。
萧烈抄起铁棍追上，一棍砸碎它脑袋：“奶奶的！
老子早该信这小傻子的鼻子！“他扭头冲苏小棠咧嘴笑，却见她正踮脚给谢昭珩擦剑上的血，发顶的糖纸被山风吹得哗啦响。
日头西斜时，队伍寻到个背风山洞过夜。
篝火噼啪炸响，萧烈烤着山鸡，油星子落进火里溅起火星：“小棠，吃不吃鸡屁股？
可香了——“
“别闹。“谢昭珩拍开他伸过来的手，将剥好的鸡脯肉塞进苏小棠手心。
她正盯着洞外发愣，睫毛在火光里投下小扇子似的影子：“谢哥哥......有人来了。“
山风卷着血腥味涌进洞。
众人抬头，见个穿粗布短打的“猎户“扶着树干踉跄进来，左胸插着半截断箭，血把衣襟染成深褐：“大侠......救我！
我打猎时遇着妖物......“
青羽突然炸起尾羽，扑棱棱飞到苏小棠肩头，用喙去啄她耳垂——这是它示警的暗号。
苏小棠浑身发抖，往谢昭珩怀里缩得更紧，手指揪住他道袍：“他身上有谢哥哥的苦味......可又......臭得像坏糖！“
谢昭珩的瞳孔骤缩。
他想起昨夜苏小棠蜷在他怀里，小鼻子蹭着他心口嘀咕“哥哥这里苦苦的“，那是他修炼时被妖怨侵蚀的血脉气息，连他自己都未必察觉。
此刻这“猎户“身上竟混着同样的苦，底下却翻涌着腐尸般的腥。
“滚出来，墨鳞余孽。“谢昭珩的声音冷得像冰锥，玄铁剑自动出鞘悬在身侧，“你当能瞒过她的鼻子？“
“猎户“的脸突然扭曲。
他撕下面具，露出半张爬满青鳞的脸，左眼泛着妖异的竖瞳：“好个剑修，竟养了只活嗅香犬。“他阴恻恻一笑，抬手甩出三把淬毒短刃，转身往洞外逃去。
谢昭珩抱着苏小棠追出洞时，“猎户“已窜上悬崖。
月光照在他背上，鳞甲泛着幽蓝光泽——正是当年害他全家的墨鳞妖修特有的鳞纹！
“谢哥哥！“苏小棠突然死死攥住他手腕，小脸惨白如纸，“别去！
下面有......有好多臭味往上爬！“她仰起头，鼻尖几乎要碰到他下巴，“像......像好多好多烂掉的虫子，挤在黑窟窿里啃石头！“
话音未落，悬崖传来闷雷般的轰鸣。
众人脚下的山石裂开蛛网般的缝隙，碎石簌簌往下掉。
谢昭珩旋身将苏小棠护在怀里，却见崩塌处涌出大团黑雾——那黑雾里裹着若有若无的剑鸣，清越中带着血锈味，竟与他父亲临终前那柄“承影“剑的嗡鸣如出一辙！
“昭珩！
小心——“萧烈的吼声被山石崩裂声淹没。
谢昭珩望着脚下不断扩大的裂缝，怀里的苏小棠还在发抖，鼻尖蹭着他喉结：“谢哥哥，底下有....