地扑打，而是开始有意识地协作。青壮年奋力将易燃物抛向田埂各处点燃，老人和妇孺则用破布、树枝拼命扇动，将浓烟鼓向虫群最密集的区域。一些胆子大的汉子，干脆脱下浸湿的外衣裹在头上，挥舞着点燃的木棍，嗷嗷叫着冲进虫群深处点燃更大的草垛。火光在昏暗的田野上此起彼伏地亮起，浓烟滚滚，暂时分割、阻滞了蝗虫推进的浪潮，在绝望的麦田中硬生生撕开了一道道喘息的口子。
姬娆穿梭在烟火之间，汗水浸透了粗麻外袍，紧紧贴在身上，脸上沾满了烟灰和虫子的黏液，狼狈不堪。她指挥着几个农人将刚割下的、还带着绿色汁液的湿草盖在燃烧的秸秆堆上，制造出更加浓烈刺鼻的白色烟雾。每一次呼吸都灼烧着喉咙，每一次呼喊都耗尽力气，但看着那些因烟熏而暂时退却的虫群，看着农人们眼中重新燃起的微弱希望，她只能咬牙坚持。
然而，这仅仅是局部的迟滞。蝗群的主体仍在肆虐，它们绕过烟柱，继续贪婪地吞噬着未被烟火覆盖的麦田。金色的海洋在迅速萎缩，变成一片片丑陋的褐色疮疤。
战斗持续了整整一天一夜。当最后一丝天光也被夜色吞没，田野上只剩下无数堆跳动的篝火和飘摇的火把光芒时，那令人窒息的“沙沙”啃噬声终于渐渐稀疏下去。并非蝗虫被消灭了，而是它们完成了这一区域的“扫荡”，如同席卷一切的洪水，吃饱喝足后，又汇成一片更庞大的、令人绝望的灰黄阴云，带着满足的、令人作呕的饱腹嗡鸣，缓缓朝着下一个未知的方向移动，只留下满目疮痍的大地和无尽的狼藉。
疲惫如同沉重的铅块，瞬间灌满了姬娆的四肢百骸。她双腿一软，几乎要瘫坐在冰冷潮湿、布满了蝗虫残肢和粘液的泥地上。周围幸存的农人，无论男女老幼，都如同被抽掉了骨头，或坐或躺，眼神空洞地望着那片曾经承载着希望、如今却只剩下光秃秃麦茬和被踩踏得稀烂的泥泞的土地。压抑的啜泣声在火光映照不到的黑暗角落里低低响起，绝望的气息比蝗群更沉重地弥漫开来。
“都…都毁了……”一个头发花白的老农跪在田埂上，颤抖的手抓起一把混着虫尸的泥土，声音嘶哑干裂，“一年的辛苦…全喂了虫…老天爷啊…”
“女公子…”一个负责管理农具的小吏拖着脚步挪到姬娆身边，脸上被烟火熏得黢黑，嘴唇干裂出血口子，声音带着哭腔，“虫是飞走了…可…可这满地虫尸…怎么办？烂在地里，明年…明年怕是连草都长不出来了！”他指着脚下。借着摇曳的火光，可以看到田地里堆积着厚厚一层蝗虫的尸体，层层叠叠，有些地方甚至没过脚踝，散发着一股浓烈腥臭、令人作呕的气味。踩上去，发出令人牙酸的“噗叽”声。姬娆强撑着最后一丝精神，低头看着脚下这由她带来的“丰收”所引发的灾难性副产品。刺鼻的腥臭混合着烟火气直冲鼻腔，胃里一阵翻江倒海。她闭了闭眼，强迫自己冷静思考。腐烂的虫尸不仅是污染，更是可怕的疫病源头。必须立刻处理！
“不能留！”她猛地睁开眼，声音虽然沙哑却异常坚决，“烧！趁夜，立刻把这些虫尸都收集起来，集中焚烧！挖坑，深埋灰烬！”
“烧？”小吏一愣，看着漫山遍野的虫尸，倒吸一口凉气，“这…这得烧到什么时候？要多少柴火？”
“顾不了那么多了！”姬娆斩钉截铁，“传令下去！所有人，再坚持一下！老人、孩子、实在撑不住的先回去休息！还有力气的，立刻动手！清理田埂，把虫尸扫拢成堆！就近砍伐枯死的树木、收集所有能烧的秸秆、杂草！堆成大火堆！烧！必须在天亮前，把这些虫尸烧掉大半！”
求生的本能再次压倒了疲惫。在姬娆沙哑却有力的命令下，残存的人们像被重新拧紧发条的玩偶，再次行动起来。麻木地挥动扫帚、木锨，将粘腻冰冷的虫尸扫拢。就近砍伐田边枯树的声音此起彼伏。更多的人拖着疲惫的身躯，将成捆成捆的干草、麦秸堆到扫拢的虫尸堆上。
很快，田野间，一个个巨大的、混杂着干草、树枝和厚厚蝗虫尸体的柴堆矗立起来，如同在废墟上筑起的怪异坟冢。
“点火！”姬娆哑着嗓子下令。
一支支火把被投入柴堆。干燥的燃料率先被引燃，火苗贪婪地舔舐着，发出噼啪的爆响。紧接着，火焰接触到了堆积如山的蝗虫尸体。潮湿的虫体在高温下迅速收缩、卷曲、渗出油脂。一股难以形容的、更加浓烈刺鼻的恶臭伴随着滚滚浓烟冲天而起！那气味混合了蛋白质烧焦的糊味、脂肪燃烧的油腻感，以及一种深入骨髓的腥臊，令人闻之欲呕。黑色的浓烟中夹杂着诡异的青白色烟气，盘旋着升腾，在夜风的吹送下，弥漫开来，覆盖了大片区域。
姬娆被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，不得不退开几步，用袖子紧紧捂住口鼻。她抬头望向那些燃烧的“坟冢”，火光映照着她满是烟灰和疲惫的脸庞，眼神复杂。这焚烧的景象，带着一种原始而残酷的净化意味，也像是一场绝望的献祭。
就在此时，异变陡生！
东方的天际，那片蝗群离去的方向，在黎明前最深沉的墨蓝色天幕上，忽然亮起了一抹奇异的、跃动的红光。那红光起初只是一小片，如同远山燃起的野火，