坚定：“小姐放心，我知道该怎么去‘点’他了。”他的语气沉稳，带着一种让人安心的力量。
夜幕低垂，雨坪镇白日的喧嚣渐渐沉淀，只余下几声零落的犬吠和更夫的梆子声。江湖门客栈的大堂早已打烊，后院却灯火通明。
宁云栖临窗而立，望着窗外墨色的庭院，指尖无意识地摩挲着微凉的窗棂。阿妤在一旁整理着账目，不时抬头看看自家小姐若有所思的侧影。
脚步声从院外传来，沉稳而规律。不必回头，宁云栖也知道是唐昭临回来了。
门帘轻动，带着一身夜露寒气的唐昭临走了进来。他先是无声地对宁云栖点了点头，目光在她身上短暂停留，带着一丝不易察觉的关切，然后才转向桌边，给自己倒了杯尚温的茶水，驱散寒意。
“如何？”宁云栖转过身，声音平静，但眼底的询问清晰可见。
唐昭临放下茶杯，沉声道：“递到话了。”
他将在镇上打探到的消息和行动简略地说了一遍。原来，孙德才除了经营茶楼，私下里还颇好翰墨，每日傍晚时分，若无特殊应酬，常会去镇西那家开了几十年的“墨韵斋”坐坐，和老斋主喝茶闲谈，看看新到的字画碑帖。那里相对清静，少有生意场上的人打扰。
唐昭临便算准了时辰，装作寻觅一方好砚台的客人，在墨韵斋“偶遇”了孙德才。
“……当时斋中只有老斋主和他两人，我借着请教砚台的由头，寻了个空隙，在他身边低声转达了小姐的意思。”唐昭临回忆着当时的情景，“我说，‘孙老板，叨扰了。我家小姐，江湖门的宁云栖，想私下寻个方便的时辰拜访您，谈谈德裕茶楼……真正关乎长远的价值’”
他特意加重了“私下”和“真正关乎长远的价值”这几个字眼。
“他的反应？”宁云栖追问，手指轻轻敲击着桌面。
“他当时正在摩挲一幅字帖，听到我的话，手指明显顿了一下，虽然脸上神色未变，但眼神锐利地扫了我一眼。”唐昭临模仿着孙德才当时细微的反应，“他没有立刻回答，沉默了大概三息，才缓缓放下字帖，看着我，语气倒是很平和，说：‘宁老板有心了，只是老朽近来俗务缠身，德裕拍卖在即，实在分身乏术’他顿了顿，又补充道，‘若宁老板对茶楼有兴趣，拍卖会上，价高者得，童叟无欺’”
阿妤在一旁听得有些泄气：“他这是拒绝了？”
唐昭临摇摇头，看向宁云栖：“不像。他嘴上说的是场面话，滴水不漏，把我往拍卖会上引。但他没有直接把话说死，也没有流露出被冒犯的恼怒。尤其是他听到‘真正价值’时那一瞬间的停顿和眼神，骗不了人。”
宁云栖嘴角勾起一抹浅笑：“他当然不会立刻答应。孙德才这样的人，心思缜密，越是送到面前的机会，越要掂量再三。他拒绝得越是冠冕堂皇，心里恐怕就越是翻腾。”
唐昭临点头表示赞同：“是的，他需要时间去判断，我们是虚张声势，还是真的手握他需要的东西。他放出拍卖的消息，引醉仙楼入局，本就是为了抬高价码，同时掩盖他想去西安府的真实意图。我们突然点破‘真正价值’，他必然会怀疑我们知道了多少，以及……我们能提供什么。”
“那我们现在怎么办？就这么等着？”阿妤有些着急。
“不急。”宁云栖端起茶杯，轻轻吹开浮沫，“我们已经把鱼饵抛下去了，就看鱼儿什么时候决定咬钩。孙德才是个商人，更是个想为子孙谋长远未来的父亲。只要他对西安府的未来还抱有期望，只要他对那边的信息渠道还有需求，他就一定会来找我们。”
她看向唐昭临，眼中带着信任：“这几天，你辛苦些，不必刻意做什么，但要留意孙德才和德裕茶楼那边的动静，特别是他私下接触了什么人。醉仙楼那边，让他们继续唱他们的独角戏好了。”
“明白。”唐昭临应道，目光与宁云栖相接，那份默契与信任无声流淌。他知道，这场围绕德裕茶楼的博弈，真正的棋局才刚刚开始。
窗外，月上中天，清辉遍洒，却照不透雨坪镇平静表面下涌动的暗流。孙德才此刻或许正独坐灯下，反复咀嚼着唐昭临带来的那句话，权衡着风险与机遇。而醉仙楼，依旧在紧锣密鼓地准备着那场看似志在必得的拍卖会，浑然不觉已有人悄然绕开了他们设定的战场。