着两撇八字须的官员，正是雨坪镇的知县雷鸣。他正端着茶杯慢悠悠地喝着，看到两拨人先后进来，眼神微不可察地闪烁了一下。
雷知县放下茶杯，清了清嗓子，拿起惊堂木往桌上一拍，声音不大却带着官威：“堂下何人？因何事喧哗至此啊？”
钱掌柜***步上前，深深一揖，声音带着委屈和愤怒：“启禀大人！小人乃镇上醉仙楼掌柜钱有财。今日前来，是为德裕茶楼转让一事！昨日，小人已与孙德才掌柜商定，由我醉仙楼出资两千两白银，盘下德裕茶楼，钱货两讫，今日特来请大人公证，签订正式契约！”他故意提高了价码，试图混淆视听。
孙德才闻言大怒，立刻上前一步，也顾不得礼数了，激动地反驳：“大人明鉴！钱有财他胡说八道！小人孙德才，乃德裕茶楼掌柜！我与他昨日根本未曾达成任何协议！是他派人围困我家宅，胁迫于我！小人今日前来，是要将德裕茶楼，按照之前与江湖门客栈宁云栖姑娘早已谈妥的条件，转让给宁姑娘！契约在此，请大人过目！”说着，他从怀中掏出昨夜签好的契约，双手呈上。
雷知县看着堂下针锋相对的两人，又瞥了一眼旁边气定神闲的宁云栖和她身后如同磐石般稳固的唐昭临兄妹，眉头不自觉地皱紧了些。他拿起孙德才呈上的契约，仔细看了起来。
钱掌柜急了，连忙道：“大人！休听他一面之词！他分明是见利忘义，想要毁约！小人这里也有凭证！”他说着，从怀里掏出一张纸，但明显只是一张普通的账房记录，并非正式契约，“这是昨日我与他商谈的记录！”
雷知县放下孙德才的契约，又接过钱掌柜的“凭证”扫了一眼，随手放在一边，目光转向宁云栖：“宁姑娘，此事你怎么说？”
宁云栖上前一步，仪态万千，声音清晰：“回大人。民女江湖门客栈宁云栖。关于德裕茶楼转让，民女与孙掌柜确有约定在先，价格公道，双方自愿。此乃孙掌柜亲笔签字画押的契约，白纸黑字，清清楚楚。至于钱掌柜所言……既无定金凭证，也无正式契约，仅凭一面之词，恐怕难以令人信服。更何况，强买强卖，并非商贾正道。”
她的话不疾不徐，却字字珠玑，既点明了己方证据确凿，又暗讽了对方行为不端。钱掌柜被她说得脸色一阵青一阵白，却无法反驳。
雷知县心中已有了计较。孙德才态度坚决，手持正式契约；宁云栖这边证据充分，且背景不明，不宜得罪；钱掌柜这边拿不出实证，昨日的行为又透着蹊跷。孰轻孰重，一目了然。
他沉吟片刻，目光威严地看向孙德才：“孙德才，本官再问你一次，你可是真心自愿，将德裕茶楼转让给江湖门客栈宁云栖？”
孙德才毫不犹豫，斩钉截铁地答道：“回大人！小人千真万确，真心自愿！价格早已谈妥，契约在此，绝无反悔！”
“好！”雷知县点了点头，拿起惊堂木再次一拍，“既然如此，卖方自愿，买方有契，证据确凿！钱有财，你既无凭证，此事便无需再议！来人，取官印来，为宁姑娘与孙掌柜公证画押！”
钱掌柜面如死灰，他没想到孙德才竟然如此硬气，更没想到宁云栖这边准备如此充分。他看着衙役取来官印，看着雷知县在那份属于宁云栖的契约上重重盖下鲜红的印章，心头滴血，眼中充满了怨毒和不甘。
“孙德才！宁云栖！你们……你们给我等着！”他撂下一句狠话，自知今日已无力回天，再待下去也是自取其辱，只能带着他的人，灰溜溜地离开了偏厅，连看热闹的人群投来的嘲笑目光都顾不上了。
接下来的事情就顺理成章。雷知县验看了宁云栖带来的银票凭证副本（原件已在昨夜交割），确认无误后，便在三份契约上都盖了官印。孙德才和宁云栖再次签字画押。
一式三份的契约，一份由县衙存档，一份宁云栖小心收好，一份孙德才郑重放入怀中。
当宁云栖将那份盖着官印、决定着德裕茶楼归属的契约稳稳收起时，她能感觉到孙德才长长舒出的那口气，以及唐昭临和唐昭昭投来的带有暖意的目光。
走出县衙大门，灿烂的阳光洒在身上，驱散了衙门内的阴沉。街道上围观的人群还未散去，看到宁云栖一行人先出来，而钱掌柜早已不见踪影，结果已是不言而喻。各种议论声、恭贺声和惊叹声交织在一起。
孙德才激动地再次向宁云栖道谢，表示今日便会开始整理交接事宜。宁云栖微笑着与他约定了后续细节，看着他带着伙计，脚步轻快地离去，仿佛卸下了千斤重担。
宁云栖转过身，看向雨坪镇熙熙攘攘的街道，目光深邃。德裕茶楼这颗棋子，终于稳稳落袋。但她知道，棋局，才刚刚开始。醉仙楼绝不会轻易咽下这口气，接下来的反击，只会更加隐蔽，也更加致命。
她抬手，轻轻拂去肩上一片不知何时落下的叶子，嘴角勾起一抹若有似无的弧度。
兵来将挡，水来土掩。这雨坪镇的风浪，她接着便是。