秋风呜咽，卷起枯叶在金顶亭中打着旋儿。亭子孤悬半山，四根褪色的红漆柱子斑驳不堪，露出底下灰白腐朽的木胎，像被无形的兽齿啃噬过。山风穿亭而过，时而尖啸如刀刮骨，时而低沉如困兽喘息。亭角悬着的铜铃锈死，任凭风如何撕扯，也只发出沉闷的、几不可闻的摩擦声。
石桌蒙尘，几片枯叶嵌在灰里，叶脉清晰得如同精心拓印的符咒。山下偶有人声传来，转瞬便被风扯得粉碎。偶有游人爬上来，喘着粗气，对着空茫山色说两句“好美的景”，灌几口凉水，又匆匆离去。脚步声在石阶上消逝后，亭子便沉入更深的死寂。
亭中，陆蚀一袭白袍，负手而立。他手中白扇并未展开，只是无意识地在指间翻转，脑海之中思绪万千，耳边不时传出一道无法辨别男女的声音“快走，他们来了”。山风吹乱了他披散的黑发，目光沉沉，越过翻涌的林海，落在下方那条蜿蜒穿过金黄树林的小道上。落叶铺就的锦绣之路，在他眼中却无半分暖意。这句话不知从何时起，在他的脑海中不断的反复出现。陆蚀。想搞明白的所谓的清道夫究竟为何物但，三年以来始终毫无头绪。
片刻，他手腕一收，白扇隐入袖中。转身，下山，动作干净利落，没有一丝留恋。
山脚下，陆府庭院与周遭村舍格格不入，犹如鹤立鸡群。金黄色的琉璃瓦在秋阳下泛着冷硬的光泽，瓦面上，一道虬龙浮雕盘踞着。龙身嶙峋，鳞甲紧束，每一道刻痕都深凿入瓦，透着股沉凝的蛮力；龙爪曲张，爪尖深陷，仿佛要将身下的金石撕裂。风雨经年，浮雕边缘被磨得圆钝，凹处积满暗绿的苔藓，如同龙鳞缝隙间渗出的、早已凝固的污血。
陆蚀推开沉重的院门，大步流星穿过庭院。仆从们恭敬的问候声撞在耳中，他却恍若未闻，径直走过。那张平日里带着几分随和笑意的脸，此刻只剩一片冰封的漠然。他目不斜视，周身散发着生人勿近的寒气。只有他自己清楚，这座金碧辉煌的府邸里，暗流已汹涌至足以吞噬一切信任。
三天前那个无眠的深夜，鬼使神差般游荡到叔叔陆毅窗下的情景，如同淬毒的冰锥，狠狠扎在心头。同时他也似乎找到了那句话的头绪
窗缝里漏出的烛光摇曳，清晰地映出屋内两人的身影：陆毅，和他那个心腹仆人。
“……后天痛纹谷比武大会，陆蚀那小崽子必定参加。”陆毅的声音压得极低，却像毒蛇吐信般钻进耳中，“安排人，在他明日的饮食里，把这个加进去。”
一个暗红色的小药瓶被推到仆人面前。
“蚀灵散，”陆毅的嘴角勾起一丝残忍的弧度，“无色无味，混入灵酒丹药，神仙难辨。虽不致命，却能叫他灵力滞涩如陷泥沼，经脉如遭万蚁啃噬……届时，看他拿什么跟然儿争那陆家第一继承人的位置！”
仆人恭敬地点头，烛光在他低垂的脸上投下晦暗不明的阴影。
陆毅的声音陡然拔高，带着压抑多年的怨毒：“哼！当年若非老爷子偏心陆泽那死鬼，这族长之位本该是我的！如今陆泽死了，那群老东西竟还想把陆蚀这毛头小子扶上来？做梦！等然儿夺了第一，我看他们母子还有什么脸面赖在陆家！”
他发出一声短促而诡异的冷笑，将药瓶塞进仆人手里：“大会一结束，‘玉髓芝’和‘百年鹤顶红’就给他送去。呵，‘以毒攻毒’？除非他能找到元婴期大能，甘愿耗费本源真火替他煅烧经脉——五成概率直接废掉修为。我倒要看看，他陆蚀，上哪儿去寻这等活菩萨！记住，和往常一样，不要让他发现端倪。退下吧。”说完时间好似静止陆蚀，头部开始剧烈疼痛起来，脑海中的声音再次浮现，但对话明显也变了“小心他来了，他们已经找到你了”
仆人无声地退下。
陆蚀心头剧震，几乎捏碎窗棂！他强行压下翻涌的气血，如同鬼魅般悄然后退，融入浓重夜色。屋内，仆人似乎听到一点微响，警惕地开门张望，廊下却空无一人，只有夜风呜咽。
许久，陆毅的房门也轻轻合上，脚步声远去，风中飘来一句若有似无的叹息，虚伪得令人作呕：“……唉，等大会结束，再去给蚀儿好好道个歉吧，但愿他能体谅我这做叔叔的苦心……”
此刻，回忆如同跗骨之蛆啃噬着陆蚀的理智。他并非惧怕蚀灵散的痛苦，而是那份来自至亲的算计，冰冷刺骨。他占了陆然三年资源？不，那是他父亲陆泽用命挣来的荣耀，是陆家本该给嫡系长子的份额！陆毅父子，竟将这视为窃取？甚至不惜用如此阴毒的手段，要断他道途，毁他根基！
一股混杂着愤怒、悲凉与决绝的火焰，在胸腔深处无声燃烧。他快步穿过庭院，每一步都踏在冰冷的算计之上，走向那灯火通明、却暗藏杀机的大厅。
厅内，三人已在等候。主位上是温婉却难掩憔悴的母亲。下首左右，端坐着面带温和笑意的叔叔陆毅，以及那位即将在比武大会上“堂堂正正”击败他的堂弟陆然。
陆蚀敛去眸中所有锋芒，依礼向母亲和叔、弟一一躬身，动作流畅却带着一丝难以察觉的僵硬。他在母亲身边坐下，目光低垂，仿佛什么都没发生。
自父亲陆泽陨落，他们母子便如浮萍，在陆毅“仁