慈”的庇护下苟延残喘。那些表面的艰难与虚假的温情，此刻回想起来，每一幕都如同淬毒的蜜糖，甜得发腻，毒入骨髓。
“蚀儿，今天就是比武大会了，一定要全力以赴。”母亲勉强笑道。
陆蚀点了点头。
陆然笑着开口，语气带着毫不掩饰的轻慢：“听说明日比武蚀哥也要参加？那我恐怕想拿到靠前名次就有些困难了。还望蚀哥能手下留情。”他心中却暗自嗤笑：“就这种练气五段的废物还需要下药？真是看不起我。那老家伙怎么想的……”
“好，明日我必定下手轻些。”陆蚀语气平淡，仿佛没听出其中的嘲讽。
陆然嘴角扯了扯，没再说话。
陆蚀转向陆毅：“叔叔，不知明日会有哪些家族前来？还望叔叔告知侄儿一二，也好有些防备。”
陆毅捋了捋胡须，笑容和煦：“这个嘛，我暂时也不甚清楚。不过蚀儿放心，只要我知道了，必定提前告诉你。”
“那谢谢叔叔了。”陆蚀垂眸，掩去眼底的厌恶与杀意。他恨不得立刻一拳砸碎那张虚伪的笑脸，但碍于身份地位，只能强忍。
几人又寒暄片刻，便纷纷起身告辞。见陆毅与陆然离开，陆蚀也起身，临走前对母亲道：“母亲，今晚我就不回来了。现在是午后，我去寻个地方修炼，以应明日之赛。”
母亲看着他，眼中神色复杂，几次欲言又止，最终只是点了点头。
陆蚀大步离开府邸，不久后来到一片旷野边缘。他走到正中，环顾四周，低声自语：“此地灵气充沛，正好修行。明日，我定要让陆然惨败！届时，我倒要看看，陆毅你还有什么手段，能将我母亲赶出家族！”言罢，盘膝而坐，双目紧闭，开始吐纳。
他刚入定不久，两道身影便悄然尾随而至，正是陆毅与他的心腹仆人。两人出于警惕，离得较远，并未听到陆蚀的自语。他们蹲在一片高草后，陆毅从袖中取出一个精致的小玉瓶，递给仆人。
“这是我改良过的‘锁脉丹’粉末，十二个时辰后起效。你小心些，撒在他周围。记住，对普通人无害。”陆毅压低声音，眼中闪过算计的精光，“成了，少不了你的好处。”
仆人脸上露出喜色，接过玉瓶，蹑手蹑脚地靠近陆蚀。他回头望了望陆毅的方向，得到肯定的示意后，迅速拔开瓶塞，将瓶中散发着一股奇异清香的粉末，小心翼翼地倾倒在陆蚀身周的地面上。做完这一切，他立刻退回陆毅身边。
陆毅满意地点点头，拍了拍仆人肩膀：“走，去酒楼，我请你痛快一番。”两人悄然离去，只留下旷野中闭目吐纳的陆蚀。
时间飞逝，转眼已至比武大会当日正午。
陆蚀从容不迫地从旷野中走出，脸上不见丝毫因陆然实力更强而产生的紧张，反而是一派从容淡定，眉宇间甚至带着强烈的自信。他快步返回家中，见厨房灶台上还温着早饭，旁边压着一张字条。
他心头一紧，拿起字条。字迹确是母亲无疑：
蚀儿：
你毅叔说族中长老们有急事召见，娘随他们去了。饭菜趁热吃，别凉了。今日比武，娘怕是无法到场为你助威了。莫要勉强，尽力便好。你爹留下的积蓄丰厚，足够供你安心读书了。
陆蚀看完，脸色骤变，眼中怒火升腾！但很快，他强行压下翻涌的情绪，恢复了表面的平静。族中长老一向看重自己，母亲身边又有贴身丫鬟，那丫鬟身怀秘术，能将所见所闻瞬息传至族中长老的感应玉石。既是陆毅带走的母亲，暂时应无性命之忧。他并未动那饭菜，只在赶往比武大会的路上匆匆买了些食物果腹。
抵达大会现场，他一眼便看到观众席上的陆毅和陆然。陆蚀未作停留，径直走向自己所属的观战区。因位置与陆毅父子相隔甚远，对方并未发现他到来。陆蚀一边默默吃着刚买的食物，一边静待自己的场次。
约莫十分钟后，裁判洪亮的声音响起：“下一场，陆家陆蚀，对阵赵家赵寒！”
陆蚀闻声，身形一动，如鸿鹄般轻盈飞落场中，对着裁判与对面站定的黑袍青年赵寒，依礼抱拳。
就在他抬眼的瞬间，裁判长袖口不经意间闪过一抹暗红色泽——与那夜陆毅交给仆人的药瓶颜色，如出一辙！观众席上，陆毅正俯身对身旁的一位长老低语，枯瘦的手指，分明指向了场内的陆蚀。
观众席上，几张面孔悄然浮现出不善之色。