苏州的雨下得比长安更密，打在了知府衙门的断壁残垣上。
马周踩着积水走进大堂，王敬被捆在柱子上，官袍被撕得稀烂，嘴角还淌着血。
他看见马周手里的圣旨，突然疯笑了起来。
“马周！你以为扳倒我就能救百姓？
告诉你，这苏州城的水，深着呢！”
马周展开圣旨，声音洪亮的宣读起来：
“奉天承运皇帝，诏曰：王敬苛政害民，斩立决！
其家产抄没，赈济灾民......”
“斩我？”
王敬突然止住笑，脖子上的青筋暴起，
“你去查织造局！查那些给宫里供丝绸的机户！
他们每年用番薯干当工钱，逼死的百姓比我多十倍！
你敢动他们吗？”
马周的笔尖顿在卷宗上，墨滴在“织造局监督”几个字上晕开。
他知道王敬说的是实话。
苏州织造局归内廷管，监督是李承乾奶妈的儿子王德全，谁都动不得。
“把他带下去。”
马周合上卷宗，声音有些发哑。
刽子手拖着王敬往外走时，这贪官突然回头，嘶哑地喊道：
“马御史！别忘了苏州的番薯！
它们熟了，在地里等着呢！”
马周走到后院，看见十几个墨家弟子正围着个老农。
老农怀里抱着个死孩子，孩子的小手还攥着半块番薯干，那是官府发的“工钱”。
“大人，这是张老五。”
墨家弟子低声说道，
“他儿子昨天饿极了，偷了织造局的番薯，被王德全的人活活打死。”
马周蹲下身，看着孩子冻得发紫的脸，突然想起长安的番薯宴。
那时李世民和大臣们笑着吃番薯糕，谁也没想过苏州的孩子会为半块番薯送命。
“王德全在哪？”
马周声音冰冷的问道。
织造局的水榭里，王德全正搂着个穿绫罗的女子剥番薯。
这胖子的手指戴着玉扳指，捏着金黄的番薯肉往女子嘴里送，笑得肥肉乱颤。
“大人，这番薯可比蜜饯甜。”
女子娇笑着，指尖划过他的金腰带。
王德全刚要说话，水榭的门突然被踹开。
马周举着卷宗站在雨里，青袍湿透贴在身上。
“马御史？”
王德全的脸瞬间垮了，
“你......你怎么来了？”
马周把卷宗扔在他脸上，里面掉出几张纸。
是织造局的账册，上面记录着“每月克扣工人工钱，折番薯三十石”。
“这些番薯，你送哪去了？”
王德全的胖手突然掐住女子的脖子，厉声道：
“拿下！这疯御史污蔑朝廷命官！”
十几个护卫刚要上前，却见墨家弟子举着“连弩”围了上来。
弩箭上的寒光在雨幕里闪着，吓得护卫们不敢动弹。
“王德全，”
马周捡起地上的番薯，狠狠砸在他脸上，
“你可知张老五的儿子，死的时候嘴里还含着你的番薯干？”
王德全突然瘫在地上，肥硕的身躯把地板压得咯吱响：
“我......我是奉陛下旨意......”
“陛下让你逼死百姓了？”
马周拔出佩刀，刀鞘撞在柱子上，
“带我去仓库！”
织造局的仓库堆着如山的番薯，麻袋上印着“贡品”二字。
马周掀开麻袋，里面的番薯又大又圆，比百姓们种的好十倍。
这是用最好的良田种的，专供内廷。
“打开仓库，把番薯分给百姓。”
马周下令道。
墨家弟子刚要动手，却见水榭外跑来个小太监，手里举着明黄的圣旨：
“陛下有旨，马周擅闯织造局，革职拿问！”
马周看着圣旨上李承乾的朱批，突然笑了。
他想起王敬的话，想起张老五的孩子，突然对墨家弟子说道：
“开门！出了事我担着！”
百姓们冲进仓库时，马周站在雨里，看着他们抱着番薯哭。
有人跪在地上磕头，有人把番薯往嘴里塞，噎得直翻白眼也舍不得吐。
小太监举着圣旨喊道：
“马周抗旨！你们都看着！”
可没人理他。
百姓们的哭声、欢呼声混着雨声，盖过了一切。
长安的雪比苏州的雨更冷，落进太极殿的铜炉里，“滋啦”一声化成水汽。
李承乾捏着王德全的供词，
指缝里渗出血。
这胖子招了，去年克扣的番薯，一半送进了英国公府，一半孝敬了李绩的儿子李敬业。
“陛下，马周在苏州抗旨开仓，要不要......”
杨怀贞的话没说完，就被李承乾给冷冷打断了。
“抗旨？”
李承乾把供词扔在他脸上，
“王德全克扣工人工钱，李敬业倒卖贡品番薯，你们怎么不说？”
殿外传来脚步声，李绩赤着脚走了进来，