“沙沙…沙沙沙……”
那声音如同无数细小的沙粒在密封的陶罐内部疯狂滚动、摩擦，又像是某种多足的节肢生物在用坚硬的甲壳刮擦着内壁，在死寂的房间里被无限放大，钻进李小武的耳朵，狠狠攫住他的神经！
冷汗瞬间浸透了李小武单薄的汗衫，黏腻地贴在背上。他死死盯着桌上那个在滚动手电光柱下仿佛微微颤动的陶罐轮廓，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要撞破喉咙！
赵二虎恶意的调侃和母亲惊恐的劝阻声在脑海中尖锐地回响——“邪性！底下埋着不干净的东西！”“别是哪个死鬼的骨灰坛子吧？”
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住四肢，让他动弹不得。那诡异的声响越来越密集，越来越清晰，仿佛罐子里封存的东西下一秒就要破罐而出！就在他几乎要被这未知的恐惧压垮时，一股更强烈的、源自血脉深处的倔强猛地冲了上来！
“妈的！”他低吼一声，像是对恐惧的宣战，也像是对自己的鞭策。他猛地弯腰，从床底下拖出一个落满灰尘的旧工具箱！咣当一声打开，翻找出一把锈迹斑斑但足够沉重的羊角锤！
管你是什么鬼东西！今天非得弄个明白！
他不再犹豫，一步跨到书桌前，左手死死按住冰冷光滑的罐身，右手高高抡起沉重的羊角锤！昏暗中，他瞄准了陶罐颈部靠近封泥的位置——那里相对薄弱！
“砰——！”
沉闷而巨大的碎裂声骤然炸响！在寂静的深夜里如同惊雷！陶片飞溅，有几片锋利的边缘划过李小武按住罐身的左手手背，带出几道细密的血痕，但他浑然不觉！
手电光柱下，尘土混合着某种极其干燥的粉末状物质猛地从破裂的罐颈喷涌而出，瞬间弥漫开来！一股难以形容的、极其浓烈、极其陈旧却又带着一种奇异穿透力的辛辣气息，如同沉睡千年的火山突然喷发，霸道地灌满了整个房间！
“咳咳咳……”李小武被这突如其来的辛辣粉尘呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，但他强忍着，瞪大双眼，将手电光死死聚焦在破口处！
没有爬行的怪物，没有蠕动的异物。
破裂的陶罐内部，塞满了深褐色、近乎黑色的、极其干燥的粉末状物质，散发着那浓烈到令人窒息的陈旧辣味。
而在这些干燥粉末的中央，隐隐露出几颗……深褐色、表面布满奇特褶皱纹路的……种子？！
李小武的心跳漏了一拍！他屏住呼吸，顾不得呛人的粉尘和手上细小的伤口，小心翼翼地将羊角锤放在一边，用微微颤抖的手指，极其轻柔地拨开那些覆盖的深褐色粉末。
更多的种子显露出来。它们大小不一，大多只有绿豆般大小，形态奇特，表面布满了螺旋状、火焰状或扭曲藤蔓状的深深刻痕和褶皱，颜色从深褐到近乎漆黑，在尘埃中散发着一种历经漫长岁月沉淀后的幽暗光泽。每一颗都异常干燥、坚硬，仿佛浓缩了数百年的时光。
这就是那诡异“沙沙”声的来源？是这些极其干燥的种子在陶罐内部滚动、摩擦？
他捏起一颗最小的种子，放在掌心。指尖传来一种冰冷、坚硬、沉重得不可思议的触感。这绝不是他认知中的任何一种现代辣椒种子！这形态、这纹路、这重量……完全超出了他的知识范畴！
一个疯狂的念头如同闪电般劈入他的脑海——这陶罐，这种子，难道……难道就是当年老孙头一锄头下去就遭了“邪”的原因？这深埋地下、密封在陶罐里的奇异种子，就是这片荒地被视为禁忌的根源？
巨大的震惊混合着难以言喻的激动瞬间淹没了李小武。他顾不上收拾满桌的狼藉，也顾不上深更半夜，一把抓起手机，颤抖着手指，对着掌心那颗奇特的种子，从各个角度疯狂拍照！微距镜头下，种子表面那些古老而神秘的纹路纤毫毕现，如同某种失落的密码。
他点开微信，找到那个备注为“省农科院-周教授”的名字，将照片一股脑地发送过去，然后在对话框里飞快地输入，手指因为激动而不断打错字：
“周老师！紧急！！！我在老家荒地发现一个密封古陶罐！里面全是这种未知种子！形态奇特！气味浓烈陈旧！怀疑是古代辣椒种！求鉴定！！！”
信息发送成功的提示音在死寂的房间里显得格外清晰。李小武握着手机，如同握着一块烧红的烙铁，掌心全是汗。他死死盯着屏幕，等待着，时间仿佛凝固了。窗外的虫鸣不知何时已停歇，只有自己粗重的呼吸声和心脏狂跳的咚咚声在耳边轰鸣。
短短几分钟，漫长得像一个世纪。
突然！
手机屏幕猛地亮起！来电铃声尖锐地划破寂静！屏幕上跳跃的名字，正是“周教授”！
李小武几乎是扑过去按下了接听键，声音因为紧张和激动而嘶哑变调：“周老师！”
“小武！照片！你发我的照片！”听筒里传来周教授急促到几乎失真的声音，完全失去了往日的沉稳，充满了难以置信的震惊和狂喜，“天呐！你在哪里找到的？！这…这…这极有可能是失传的‘龙爪椒’古种！明清方志里有零星记载！学界一直以为绝迹了！快！保护好现场！保护好所有种子！一粒都不能少！我立刻带设备和团队