临出门时，徐怀霜安静站在阶上，等着门房套车过来。车轴滚过两条湿痕，驭马的小厮弓身放下矮杌。
伏裙在车里坐下，妙青轻叩车壁，“姑娘坐稳了，去鹤桥。”
帘外轻轻应声，小厮拉紧缰绳拐出了高梧巷。
俄延半晌到了鹤桥附近，徐怀霜便下了车往八宝斋走。
买了老太太爱吃的金玉糕，妙仪转眼扫量紧挨着的几个铺子，问徐怀霜要不要瞧上几眼。
见有书斋，徐怀霜点点头。
未料方行至书斋门前，裹着袄子的掌柜陡地一落钥，兴冲冲往外跑。
妙青赶忙将他拦下，“掌柜，您就不做生意了？”
往日出门，徐怀霜常往这间书斋来，掌柜认得她，见了她忙打声招呼，旋即指一指西边的方向，“徐四姑娘，今日对不住，我赶着去瞧热闹呢，劳烦您上别家去看看吧！”
这话却勾起了妙仪的兴致，“是去瞧那位将军对不对？”
掌柜有些急切，却仍耐着性子与她解释：“是是是，今日是那山匪大将回城之日，听人说行军队伍已经进了玄水门，都说他厉害，哼！我倒要去瞧瞧，由山匪之身跻身朝廷，他到底是个什么模样！”
这位掌柜开着书斋，是个读书人，言语间提起这位将军，多少有些瞧不起他的山匪出身。
言讫他向徐怀霜颔首，自顾往玄水门的方向去了。
妙仪叫掌柜那么一说，心内痒痒，也想跟着去瞧热闹，忙道：“姑娘......”
徐怀霜陡地停步，露在天光下的一张脸转回去瞧妙仪，给妙仪瞧得心内发怵，只好垂下眼眉小声道：“咱们都出来了，就瞧一眼嘛。”
不多时只听一声轻叹。
徐怀霜：“我本来是不想去的，妙仪，只此一次。”
妙仪立时喜滋滋朝妙青挤眉弄眼，嘴里不忘夸赞徐怀霜，“就知道姑娘最好！”
想着那头拥挤，徐怀霜没再叫小厮驾车去，只将给老太太的金玉糕放回车里，而后叫妙青寻了小径，慢吞吞往玄水门走。
玄水门下连着护城河，行至河边，妙仪蓦然眨着眼，眼珠匪夷所思地来回摆，“这样多的人，都是来瞧热闹的？这将军是个金疙瘩不成！”
她话虽如此说，却还晓得与妙青一道将徐怀霜护在身后。
天寒地冻，难为此处挤得水泄不通，人与人前胸贴后背，倒暖和起来。
徐怀霜抿着唇如是想。
她并未掀眼去瞧，一来前头有人比她高出不少，二来她不过满足妙仪那点好奇心才过来。
只盼着尽快离开此处。
“......这就是那山匪大将？”
“他这什么神情？”
“噫，到底打了胜仗，但也不至于这样猖狂瞧人吧？”
“胡闹！听闻此子年方二十二，已及弱冠，好歹做了官家亲封的将军！披头散发！成何体统！”
“都说他无父无母，哼，真是没半点规矩！”
这把嗓音徐怀霜倒认得，是头先那间书斋的掌柜。
他言语间实在太过鄙夷，徐怀霜不赞同摇了摇头，心底仅有的一丝好奇心被这些话给勾了出来。
没人注意她，徐怀霜悄悄踮脚，总算抬起眼睛往那头瞧。
孰知刮起一阵冷风。
后头不知是谁打起喷嚏，徐怀霜仿若做贼般，一时紧张，手中的绢子立时挣开束缚，越过乌压压的脑袋往前头飘。
徐怀霜忘了动作，未瞧清高坐马上的身影，却万分惊诧地盯着那条绣了自己小字的绢子扑去了男人的脸上。
轻柔的绢子裹着男人的下颌，一霎又被风吹走，在河边浮浮沉沉，最终落去岸边的枯柳上。
“妙青！”徐怀霜难能泄出急切的神情，忙喊道。
妙青拉过妙仪，安抚道：“姑娘别着急，奴婢这就替姑娘取回来。”
徐怀霜没了再瞧热闹的兴致，一门心思拐去了绢子上，算不得太放心，便叫妙仪在前头开路，自己跟在妙仪身后走。
好在绢子挂得不高，妙青给脚下垫几块石头，妙仪搀着她的胳膊，三两下就将绢子取了下来。
徐怀霜陡地长舒一口气。
妙仪见她神情倏柔，嘻嘻笑道：“别怕，姑娘，这绢子丢不了，姑娘可有瞧清那将军的模样？”
行至柳树下，站得没那般近了，便说视野广阔起来。
适逢马蹄声益发近，徐怀霜原是看着妙仪，听见声音也不免再侧头去瞧。
为首跨马行进的男人英挺剑眉，鼻正唇薄，斧劈的下颌高高扬起，未束冠，取了根刺目的红木簪插进发间，余下的发丝垂在宽厚的肩后，天光下瞧，发尾有些泛黄。
徐怀霜适才忆起那掌柜的话，于是瘪一瘪唇，娟娟嗓音放得很低，“赳赳武夫，一不芝兰玉树，二不斯文儒雅，不怎么样。”
收回绢子，指腹摩挲绣得精丽的小字，想着它扑过他的脸，徐怀霜又朝那头看去。
谁知他察觉到了她的视线，竟稍稍拉辔，使马儿行得益发慢，一双乌眸锐利，直勾勾往她面上盯。
冷不防四目相合，徐怀霜撞进他毫不避讳的眼里。
他的眼神轻扫，落在