丹房外的药渣堆积如山，在烈日下蒸腾出诡异的紫黑色雾气。陆尘推着独轮车穿过浓烟时，几个丹童正用铁钩翻搅着腐臭的渣滓，见他来了，纷纷捏着鼻子后退。
“柳夫人赏你的宝贝！“为首的丹童将铁锹掷在他脚前，溅起的黑泥沾湿了裤腿，“三日不运完，就把你扔进玄铁狼的笼子喂食！“
陆尘弯腰拾起铁锹，指腹不经意擦过一块沾着药汁的陶片——这上面残留的薄荷气息，分明是清灵丹特有的药香。他借着铲药渣的动作，悄悄将几片淬叶和凝露草根塞进袖中，那些带着荧光纹路的碎屑，正是炼制清灵丹的关键辅料。
“这傻子还真在垃圾堆里淘宝呢！“
“听说他昨夜在柴房炸了炉，满脸黑灰像灶王爷似的！“
嘲笑声被夏风卷着扑来。陆尘恍若未闻，独轮车吱呀呀碾过青石板，车辙里渗出的黑水竟腐蚀出细小的凹坑。
子时的柴房闷热如蒸笼。陆尘用三块火灵石搭成简易丹灶，瓦罐是从后山坟地挖来的祭品，内壁还沾着陈年的香灰。他按《基础炼丹术》所述，先将淬叶碎屑铺成八卦阵型，再把凝露草根削成薄如蝉翼的片，最后覆上聚气花的花瓣。
“三百摄氏度...“他喃喃自语，指尖凝聚的灵力如丝如缕渗入罐底。前世实验室的温控仪与修真界的“温火诀“在脑海中重叠，瓦罐渐渐泛起赤红光晕。
“砰！“
黑烟从罐口喷涌而出，炸得茅草屋顶簌簌落灰。陆尘抹去脸上的黑渍，罐底粘着的焦黑物质让他眉头紧锁——火候过了三息，前功尽弃。
第二夜月隐星沉。调整后的灵力如溪流般绵长，瓦罐终于飘出清冽药香。当三颗坑洼的灰丸滚落破碗时，系统光幕自动展开：
【劣质清灵丹（残缺版）】
【药效：正品32.7%】
【附加效果：经脉杂质清除率17%】
陆尘将丹药含在舌下，清凉药力如银针游走经脉。那些堵塞多年的节点接连松动，伪灵根竟自发吞吐起灵气——这是即将突破练气中期的征兆！
“咚咚咚。“
突如其来的敲门声惊得他打翻药碗。开门见是楚红菱，少女怀中油纸包散发着硫磺草的刺鼻气息。
“给、给你...“她低头盯着自己的鞋尖，露出的后颈泛着粉色，“我偷看了丹方...硫磺草能稳定药性...“
陆尘接过纸包时，触到她指尖的薄茧。楚红菱像被烫到般缩手，却留下一张字条。月光下炭笔字迹微微晕染：“腐骨粉埋在东角第三株金纹花下，明日午时发作。“
远处传来打更声。陆尘再抬头时，只捕捉到一抹消失在月色中的裙角。他攥紧字条转向药园方向，那里盛放的金纹聚气花，此刻在夜风中轻轻摇曳，像在发出无声的警告。