周佳音和徐子衿天未亮就赶回小羊县，因为徐子衿的阿娘出事儿了。
高玉簪想陪她们一起去，结果陛下在宫中设宴。
高母正亲自为高玉簪理着杏色绣玉兰的宫装裙摆，指尖拂过裙角的珍珠流苏，轻声叮嘱：“入宫后紧跟阿姐，不可乱看乱走，见了陛下和娘娘要行万福礼，膝盖弯到三分即可，别像在家似的毛躁。”
高玉簪攥着袖中的暖玉锦盒，鬓边插着支赤金点翠步摇，对着铜镜转了圈，裙摆如绽放的玉兰，“阿娘放心，阿姐教过我礼仪，错不了。”
高静姝穿着水绿色绣竹纹的褙子，正将支碧玉簪插在发间，闻言回头笑：“咱们长命今日像画里走出来的，保管陛下见了都夸。”
高致远已换好藏青朝服，玉带束腰，身姿挺拔。
他站在廊下看女儿们梳妆，对长子高鹭道：“入宫后谨言慎行，少饮酒，多留意殿下们的言谈。”
高鹭穿着银灰色骑射服改制的常服，郑重颔首：“爹放心，儿子记下了。”
临行前，兰夫人将个暖手炉塞进高玉簪袖中：“殿内虽暖，终究不如家里自在，冷了就焐焐。”指尖触到女儿微凉的手，又添了句，“若见了燕世子，不必拘谨，他母亲与我是旧识。”高玉簪面色如常，轻轻“嗯”了声。
暮色四合时，高府的马车停在午门外。
内侍引着众人入宫，青石板路覆着薄雪，两侧宫灯如昼，映得朱红宫墙愈发庄重。
高玉簪跟着父母拾级而上，裙摆扫过汉白玉台阶，发出细碎的声响，心也跟着怦怦跳。
至太和殿前，已有不少权贵等候。
钟鸣三响，内侍唱喏：“陛下皇后驾到——”众人皆敛声屏气，屈膝跪地。
高玉簪跟着父母伏身，额头轻触冰凉的地面，听见龙靴踏过金砖的声响由远及近。
“平身吧。”皇帝的声音洪亮沉稳。
众人依序起身，高玉簪垂着眼帘，余光瞥见御座上明黄的龙袍与凤袍，心头一紧。
皇帝目光扫过众人，落在高致远身上：“高将军不日便赴北境”
高致远上前一步，拱手行礼：“回陛下，臣已整装待发。”
“北境苦寒，辛苦你了。”皇帝温声道，“家眷在京，朕会照拂，你且安心戍边。”又看向兰夫人，“高夫人教养子女有方，前日军营报来，鹭儿骑射皆优，是块好料子。”
兰夫人屈膝谢恩：“谢陛下隆恩，皆赖陛下栽培。”
皇帝的目光最终落在高玉簪身上，见她虽怯生生的，却身姿端正，笑道：“这便是你家二小姐？瞧着灵秀得很，及笄了吗？”
高玉簪忙屈膝行万福礼，声音清脆：“回陛下，臣女去年便及笈了。”
“好，好。”皇帝颔首，“高将军为国操劳，子女教养得宜，赏高府云锦十匹，玉如意一对。”
众人再次跪拜谢恩，山呼“万岁”。
高玉簪随着人流起身时，指尖已沁出薄汗，却莫名松了口气。
内侍引着众人入宴厅，殿内暖意如春，檀香袅袅。
正上方设龙椅凤座，两侧依品级设席，皇子公主列于左侧上首，权贵命妇列于右侧。高家人被引至右侧中段，与杜家相邻。
高玉簪刚坐下，便悄悄打量四周。
太子坐在皇子首位，穿着明黄常服，面容方正，正与身旁的太傅低语，神色稳重。
二皇子燕澈月坐在次位，月白色锦袍，手里把玩着玉佩，目光似有若无地扫过高家人，眼底装着几分深沉。
三皇子年纪尚轻，穿着宝蓝色锦袍，正偷偷给五公主递蜜饯，被公主瞪了回去，四皇子则卡在三皇子和五公主之间自顾自的往嘴里塞吃的。
几位公主中，五公主活泼，正缠着六公主看新得的珠钗；最小的七公主才六岁，穿着粉色袄裙，被皇后抱在膝头，一双乌溜溜的眼睛好奇地望着众人。
忽闻内侍高声通报：“成王爷、成王妃到——”众人皆侧目，只见成王燕沉毅与成王妃兰氏缓步而入。
成王穿着紫色蟒袍，面色微沉；成王妃依旧是石青色衣裙，虽眉宇间带着清愁，却身姿端庄，步履从容。
身后跟着燕珩，他穿着玄色暗纹锦袍，玉带束腰，丹凤眼在灯火下亮得惊人，经过高家人席前时，目光与高玉簪轻轻一碰，又迅速移开，只对着高将军颔首行礼。
成王妃落座时，恰好与高夫人对视，两人相视一笑，透着旧识的温和。
燕珩坐在父亲下首，指尖无意识地轻叩桌面，目光偶尔扫过高玉簪，见她有意无意地打量着成王，心里不禁觉得好笑。
皇帝举杯致辞，殿内响起一片附和声。
他看向高致远，朗声道：“高将军戍守北境多年，劳苦功高，朕敬你一杯。”
高致远起身举杯，一饮而尽：“臣为陛下分忧，分内之事。”
“北境风雪大，朕已命工部赶制了百件棉甲，明日随你一同启程。”皇帝又道，“你家两女及笄，朕补她们一人一块和田暖玉，便作贺礼吧。”内侍立刻捧着锦盒上前，玉质温润，比高将军准备的那块更显剔透。
高玉簪随家人起身谢恩，屈膝时裙摆铺展开，如杏花开绽。