让开，一副公事公办地态度。
办公室里很简陋，旧木桌几乎被各种报表、生产进度图淹没，墙角放着十字镐和铁锹。
桌子后面还坐着一个黑红脸膛的中年汉子，正闷头卷着莫合烟，抬眼瞥了舒染一下，一副瞧不上她的样子。
“马技术员，这是新来的师范生，”赵卫东介绍道，又转向舒染，“这位是马技术员，管机务的。”
赵卫东没让舒染坐，自己也没坐。他拿起桌上一份皱巴巴的文件，对着光看了看，又放下，“舒染同志，你的情况连里知道。有文化，是好事。但现在连队的当务之急，”他手指敲在桌面的生产进度图上，一个标着“落后”的红圈格外刺眼，“是完成上面的硬指标！开荒、挖渠、引水、排碱、压沙……哪一样不要人手？哪一样能等？”
他目光转向舒染，“娃娃们？大的十二三岁，已经是半个劳力，放羊、拾粪、帮厨、送水，都能顶事！小的满地跑，你让谁去管？谁有那个闲工夫坐屋里听讲？识字？够用就行！会写名字，认得清工分本上的数字，会算十以内的加减法，不耽误将来干活记账，足够了！至于那些个……”
他嘴角向下撇了撇，带着轻蔑和不解，“写啊画啊歌啊舞的，那是锦上添花！戈壁滩上连粮食都还没种出来，搞那些花架子，不是浪费是啥？”
他顿了顿，语气带着说教的意味：“边疆生存，生产第一！教育？那是吃饱了肚子以后的事！现在搞这个，就是跟生产抢劳力，拖全连完成任务的后腿！”
舒染心里翻了个白眼，这个赵卫东和她曾经的校领导如出一辙，简直就是个“绩效狂”。但她更清楚自己的处境。她不是来当圣人的，她是来求生的。
“赵主任，”舒染的声音平静，“教育不是花架子，也不是为了教诗画歌舞。”
她迎上赵卫东的目光，“连队要发展，光有力气不够。认了字，至少能看懂农药标签，知道兑多少水，别把苗烧死了！能算清楚自家的工分，记个简单的账，少出错少吃亏！就说眼前这排碱渠的图纸，要是将来咱们连队自己的娃娃能看懂一部分，是不是也能帮上技术员的忙，少等师部的人？”
她指了指外面的农具：“就说这些工具，说明书都看不懂，坏了怎么修？靠蒙？靠等机务队？时间成本算不算损失？”
赵卫东感到权威被挑战，他声音大起来：“那是以后的事！现在的要紧事是把地种上！没有眼前的口粮，谈什么将来？你说的那些，等戈壁滩变成粮川了，再搞不迟！”
“赵主任，”舒染知道硬顶下去无益，语气放缓：“我理解连队生产任务重，人手紧张。但让我负责教育，是组织分配给我的工作，也是我能为连队做的最直接、最合适的贡献。而且，教育不一定要占用大块劳动时间。我们可以灵活安排，比如把课堂搬到地头边……”
“搬到地头？哼！”赵卫东打断她，“舒染同志，你想法是不少，但连队有连队的规矩！生产有生产的秩序！你说搬就搬？出了安全问题谁负责？耽误了工时谁负责？大家都怎么看？都像你这样‘创新’，还要不要集中力量办大事了？”他特别强调了“创新”两个字，带着贬义和警惕。
气氛有些僵持。旁边的马技术员吐出一口烟圈，帮腔道：“老赵说得在理！娃娃们认字是好事，但得看时候！现在？瞎耽误工夫！”
舒染叹了口气，语气里带着自嘲和暗示：“赵主任，我是师范生，教书是我唯一擅长的东西。顶着‘资本家小姐’的身份标签，如果连这点用处都发挥不出来，我在连队待着，对大家、对我自己，恐怕都是个麻烦。”
赵卫东盯着舒染看了好几秒，似乎在评估她话里潜在的风险。
“行行行！”他像是赶苍蝇一样挥挥手，带着极大的不情愿，“连部后头，靠围墙那边，有个破工具棚，早不用了，四面漏风，屋顶都塌了半拉。你要是不嫌破，就自己去拾掇！地方给你了，但丑话说前头！”
他眼神严厉：“第一，绝对不准占用上工时间！娃娃们该干的活儿一点不能少；第二，安全第一！出了任何问题，你负全责；第三，不准影响连队正常秩序！要是惹出闲话或者耽误了生产，我随时收回地方！”
“至于别的，”他指了指空荡荡的棚子方向，“啥也没有！自己想办法！连里没这个预算！生产经费一分一厘都要用在刀刃上！”
“谢谢赵主任！”舒染立刻应下，不管条件多苛刻，地方到手就是胜利。她没再纠缠细节，果断离开办公室，朝着那个破工具棚走去。
身后，隐约传来赵卫东对马技术员的抱怨：“……尽整这些没用的！有这折腾的功夫，多开两亩荒不好吗？”